“你以为意外相逢会令我吃惊，”她的兄弟索罗门说，“我并不吃惊，因为我早知道你在此，这儿我认识许多人。假如你真的不想让我的生命冒险——我不完全相信你这样——那么，你快走你的路，我走我的路。我正忙着，我现在是个官。”

“我的英国弟兄索罗门，”普洛斯女士泣哭着，抬起他的泪汪汪的眼睛，“他具备他本国最伟大人物的不少成功品质，在外国作官，并且是这种外国！我几乎宁愿我这可爱的小伙子躺在自己的国土里——”

“我说呀！”她的兄弟抢着说。“我明白，你想要我死。我就要被我的亲姐姐连累成嫌疑犯了。我正得意着！”

“光荣而慈悲的众神不允！”普洛斯女士叫着。“我可以永远不再见你，亲爱的索罗门，尽管我曾爱过你，并且将永远爱你。只要你对我说一句亲爱的话，告诉我们之间毫无厌恨与裂痕，我是不会为难你的！”

慈悲的普洛斯女士！似乎他们的分手是由于她自己的过失。好像这位宝贝兄弟花完了她的钱又抛弃了她——如劳雷先生多年前在苏合那宁静的僻角里所知道的——并非事实似的！

他正在有些过分勉强地说些亲爱的话，完全没有他所具有的谦逊和殷勤，似乎他们彼此的功过和地位已经被颠倒了（这种情况全世界都一样）。正当他说着的时候，克伦邱先生拍拍他的肩头，突然粗声粗气的插话：

“我说呀，我能问你吗？你的姓名到底是约翰.索罗门，还是索罗门.约翰？”

这位官员突然回头，不相信地望着他，并不开口。

“来！”克伦邱先生说。“说出来，你知道。”（这是随便说到他自己所能知道的事情之外的事）“约翰.索罗门呢，或是索罗门.约翰？她叫你索罗门，她是你的姐姐，她一定知道。而我知道你叫约翰。这两个字是哪个字在前？你也应姓普洛斯呀。在大海的那一面这不是你的名字，对吗？”

“你是什么意思？”

“是，我不知道那是什么意思，因我记不清你在大海那面叫什么名字。”

“记不清？”

“记不清。但是我打赌，我记得那名字是两个音节的。”

“真的？”

“是。另一个字是一个音节的。我认识你。你从前在巴雷法庭上作过暗探见证。凭着说谎大王的名义，冒昧问你那时究竟叫什么名字？”

“巴塞德，”另外一个人插话。

“这名字值一千镑！”杰里叫道。

插话人是西得尼.卡登。他站在克伦邱先生的旁边，正如当年站在巴雷法庭上一样，显得那么坦然随便；他的双手插在背后骑装衣襟下面。

“我的亲爱的普洛斯女士，不要惊慌。昨天傍晚，我突然跑到劳雷先生那里，使他吃了一惊，我和他约好在事情没安排好之前我决不会到别的地方露面，否则就毫无用处；我到这里恳求同你的弟弟谈谈。我希望你有一个比巴塞德更好的兄弟。我盼望为了你巴塞德不是监狱里的一只羊。”

羊是那时在狱吏指使下的密探的隐语。这密探的脸已经苍白了，现在更加苍白，反问他为什么敢这样说话。

“我要告诉你，”西得尼说。“巴塞德先生，一点钟之前，当我正在观察那些墙壁的时候，忽然见到你从候审监里出来。你有一张使人难忘的面孔，而我恰恰善于记忆人的面孔。猜想你同那里有关系，这使我感到好奇，因此我相信你与我那不幸的朋友的不幸事情有关，所以我便尾随你前行。我追进酒家，坐在你身边。听了你的坦白的谈话和你的赞美者们的公开议论，我很容易推测到你的职业性质。渐渐我的胡闹行为似乎形成一个主意，巴塞德先生。”

“什么主意？”这密探问。

“在这街上解释会引起麻烦，或许是很危险的。你愿意和我密谈一会儿吗——譬如说，可以在台尔生银行的办公室里，行吗？”

“在威胁下进行吗？”

“噢，我难道这样说过吗？”

“那么，为什么要我到那里去呢？”

“真的，巴塞德先生，假如你不，我就不。”

“你是说你会不说吗，先生？”密探疑惑地问。

“巴塞德先生，你把我了解得很清楚，我就不去。”

卡登机智而且熟练地暗中谋划这种事情和对付这种人，他的显得散懒而且随便的样子帮了他的忙。他那敏锐的目光看到这一点，并且充分利用这一点。

“那么，我告诉你，”密探说，以一种责备的眼神看看他姐姐，“假如闹出什么麻烦来，那就得怪你了。”