“这并不重要！”奥梅说，“我觉得奇怪的是，时至今日，在这样的开明时代，还有人坚持要禁止这样一种精神娱乐，它非但无害，还劝人劝世，有时甚至还有益于身心健康，您说是吗，大夫？”

“大概是吧，”医生随口应道，他要么也抱同样看法，但不想得罪任何人，要么就是根本没有看法。

谈话似乎就此结束，这时药剂师觉得不妨再刺最后一剑。

“我就认得一些教士，他们过去常常俗家打扮，去看舞女蹦蹦跳跳。”

“得了吧！”本堂神甫道。

“嘿！我就认得！”

接着，奥梅一字一顿又说一遍：

“我—就—认—得。”

“好吧！他们不对，”布尔尼贤只好息事宁人，这样说道。

“就是嘛！他们干的事还多着呢！”药店老板嚷起来。

“先生！……”教士说的时候，目露凶光，把药剂师镇住了。

“我的意思不过是，”药剂师口气缓和地分辩道，“宽容才是引导人们信教的最可靠的办法。”

“对呀！对呀！”好好先生随声附和，重新落座。

然而，他只坐了两分钟。他一走，奥梅先生就对医生说：

“这才叫舌战！您也看见了，我把他打得落花流水，刚才那阵势！……说来说去，您要听我的话，还是带太太去看戏吧；哪怕是您这辈子就一回，也要气气一只这样的黑乌鸦指穿黑袍的教士。，呸！要是有人能替我，我就亲自陪你们走走。赶快去吧！拉加尔迪只演一场，英国出高薪已经聘了他。有人言之凿凿，说这家伙十分了得！在钱堆里打滚呢！他有三个情妇、一个厨师！走到哪带到哪。大艺术家个个挥金如土；他们非得过放荡的生活，这样才能激发激发想像力。不过，他们都死在济贫院，因为他们年轻的时候没想到攒钱。好啦，祝你们胃口好；明儿见！”

看戏这个想法，很快在包法利脑袋里生了根；他很快就把这想法告诉了妻子。爱玛起初不肯去，说太累人、太麻烦、太花钱。但夏尔这回一反常态，怎么也不肯让步，他认为看戏可以散心，对爱玛一定大有好处。他看不出这有什么不便。他母亲前不久还给他们寄来三百法郎，这笔钱他本来是不再作指望的。日常欠债数额不算巨大。勒赫先生手上的借据到期还远，不必去担心。再说，夏尔觉得她那是在体谅人，所以更加执意要去；临了，爱玛经不起他左说右说，终于松了口。第二天八点钟，他们就登上了燕子。

永镇并没什么事缠着药店老板，只是他自己认为身不由己走不开。送他们两口子动身的时候，他叹了一口气。

“好啦，一路愉快！”他对他们说道，“你们真是幸运的一对！”

随后，见爱玛穿一件滚了四道荷叶边的蓝色真丝长裙，就对她说道：

“我看，您像爱神一样漂亮！您到鲁昂准会打响。”

驿车驶到博瓦西纳广场的红十字旅店前停下。其实就是外省每个城市边缘都有的那种客栈，马厩大，客房小；院子中央停着行商们的轻便马车，上面溅了好些泥巴，一只只母鸡在车底下啄食燕麦。房子虽旧，倒还舒适，阳台的木栏杆上有虫蛀的痕迹；冬天夜里风一刮，嘎吱直响；店里总是客人爆满，吵吵闹闹，吃喝不断；黑黢黢的桌子都被兑烧酒的咖啡弄得黏黏糊糊；厚厚的窗玻璃给苍蝇叮得发黄；潮湿的餐巾上有一些劣质红酒的斑点。这类地方总有一股子乡土气息，就像农家雇工学城里人穿着；临街是喝咖啡的地方，靠田野那边则是一片菜园。夏尔马上奔走起来。他分不清幕侧包厢和顶层楼座，楼下正座和正面包厢，问了又问，还是不得要领，查票的让他去问经理，他折回客栈，又去售票处，这样来回好几趟，从剧院到林阴大道，走遍南北。

太太给自己买了一顶帽子、一副手套、一束鲜花。先生生怕误了开场戏；两人连汤都没来得及喝，便赶到剧院，不料还没开门。

15

人群靠墙站着，被栏杆围成对称的两排。附近街道拐角的地方，一张张巨幅海报上，全都用巴罗克字体印着：“《拉美莫尔的露契亚》意大利歌剧作曲家唐尼采蒂（1797—1848）所作三幕歌剧，一八三五年初演。剧情取自英国作家司各特的小说《拉美莫尔的新娘》。……拉加尔迪主演……歌剧……”天气晴和；大家都觉得热，汗珠在拳曲的头发里直淌，人人都掏出手绢擦拭发红的脑门；有时，从河面吹来一阵和风，轻轻掀动小咖啡馆门上挑出的布篷的边缘。然而，沿河一侧就凉爽了，吹的风是凉飕飕的，从中闻得出油脂、皮革和成品油的气味。那是来自大车街的气息，那条街尽是黑洞洞的大货栈，大桶在里面滚来滚去。