“哦！没事，”她想道，“这儿就行。”

爱玛推门进去。

凝重的热气从石瓦上笔直降下来，憋得她太阳穴直发胀，透不过气来。她吃力地走到紧闭的窗前，拉开窗闩，耀眼的阳光一拥而入。

从对面屋顶上望过去，整个田野渐次展开，一望无边。楼下，小镇的广场空空落落，便道上的石子闪闪烁烁，屋顶的风向标全都一动不动；街角一家二层楼传来轰隆声，还夹着抑扬的啸声。那是比内先生在车床上车东西。

爱玛靠在窗口，再读那信，气得只是冷笑。可她愈是想静心看信，思绪就愈乱。她恍惚又看见他的身影，又听见他的嗓音，用双臂搂着他，心怦怦直跳，一下紧似一下，猛烈地撞击着她的胸口，不甚均匀。她朝四下里扫了一眼，恨不得地面塌陷下去。为什么不一了百了？有谁拦着吗？她想怎么就怎么。于是她向前走去，望着路上的街石对自己说：

“好！就这样！”

从下面径直而上的反光，明晃晃的，仿佛在把她的身体往深渊里拖。她感觉广场的地面在摇晃，沿墙一带在隆起，地板向一头倾斜，就像船在前后颠簸。她就在边缘上，几乎悬在半空，四周空荡荡的，蓝天在淹没她，空气在她空虚的头脑里穿流，她只要松一下劲，听之任之就行了；车床在不停地轰鸣，就像一个愤怒的声音在呼唤她。

“太太！太太！”夏尔在喊叫。

爱玛站住不动。

“你在哪儿？来呀！”

想到自己刚才险些送了命，爱玛吓得差点儿晕过去。她闭上眼睛，有一只手碰她的衣袖，她不由得打了个哆嗦。原来是费莉西泰。

“先生在等您，夫人。晚饭摆好了。”

只好下楼！得去吃饭！

爱玛勉强吃饭，吃进去的东西噎得她透不过气来。于是，她摊开餐巾，好像要看看织补得怎么样，而且当真干起这活儿来，一根一根数着上面的纱。蓦地，她想起那封信来。她是不是把信弄丢了？去哪儿找回呢？然而，她感到精神非常疲乏，怎么也想不出什么借口离开餐桌。再说，她心虚，怕夏尔。夏尔全都知道了，一定是这样！可不是，他这几句话就说得怪怪的：

“看来，我们最近见不到鲁道夫先生了。”

“是谁告诉你的？”爱玛一哆嗦，问道。

“是谁告诉我的？”夏尔听到这生硬的口气，有点吃惊地应声说道：“是吉拉尔呀。我刚才在法兰西咖啡馆门口碰到他了。鲁道夫先生出远门了，要不就是快动身了。”

爱玛噎了一声。

“这有什么好奇怪的？他经常这么外出找乐子。说实话！我赞成。一个人有钱，又是单身汉！……再说，我们这位朋友可会玩呢！他的笑话还真不少。朗格卢瓦先生就对我讲过……”

这时女佣人进来了，夏尔有分寸地住了口。

女佣人把散在搁板架上的杏子捡进小筐。夏尔没注意到，妻子的脸都红了，吩咐把杏筐端过来，拿起一个就咬。

“噢！好极啦！”他说，“喏，你尝尝。”

说着他把杏筐递过去，爱玛轻轻推开了。

“那你闻闻，多香啊！”他把杏筐好几次伸到爱玛的鼻子底下。

“我透不过气来！”爱玛霍地站起来，大声说道。

她努力克制，这阵痉挛总算过去了。

“没事！”她说道，“没事！只是有点烦躁。坐下来，你吃吧！”

因为她就怕夏尔问长问短，照料她，守着她不走。

夏尔听她的话，又坐下来；把杏核吐在手心里，然后放在自己的盘子里。

突然，一辆蓝色轻便双轮马车急速驶过广场，爱玛大叫一声，直挺挺仰面倒在地上。

原来，鲁道夫经过反复考虑，决定还是到鲁昂去。然而，从拉于谢特去比希，除了永镇这条路，没别的路可走，所以不得不穿过这座小镇。刚才爱玛借着在暮色中一闪而过的车灯灯光，认出了他。

药剂师听见这边屋里乱哄哄的，急忙赶过来。餐桌连同盘子，统统打翻了；调味汁、肉块、餐刀、盐瓶和作料瓶架，撒得屋子里遍地狼藉。夏尔连声呼救；贝尔特吓得又哭又叫；费莉西泰双手哆嗦，正在给太太解开衣服，爱玛浑身上下在一阵阵抽搐。

“我到配药室跑一趟，”药店老板说，“去找点香醋来。”

过后，爱玛嗅着小醋瓶，慢慢睁开眼睛。

“我是有数的，”药剂师说，“这东西就是死人也弄得醒。”