“当然，好得很，好极了！……啊，这倒是个主意！你得照着做呀。”

爱玛说不行，她没有马。鲁道夫先生表示可以牵一匹来，她却谢绝了他的提议。鲁道夫也不坚持。他随后解释他的来意，说他的车夫，就是上次来放血的那个，还是觉得头晕。

“那我就去一趟吧，”包法利说。

“不，不必，我让他来您这儿；我们来，这样您方便些。”

“啊！很好，谢谢您。”

随后，只剩夫妻俩了。

“布朗热先生的提议，是一片好意，你为什么不接受呢？”

爱玛摆出赌气的样子，找了许许多多的理由，最后才说，那样会叫人笑话的。

“啊！我才不在乎呢！”夏尔说着在原地转了个圈，“身体最要紧嘛！你错了！”

“唉！你叫我怎么骑马呀？我连骑马的衣服都没有。”

“应当给你订购一套！”夏尔答道。

骑马服有了着落，她才决定下来。

衣服到手，夏尔写信给布朗热先生，说妻子恭候安排，请他费心。

第二天中午，鲁道夫来到夏尔家门口，手里牵着两匹骏马。其中一匹耳朵上系着粉红色绒球，背上配了一副麂皮的女式马鞍。

鲁道夫穿一双长筒软靴，心想这样的靴子爱玛多半从没见过。果不其然，当他穿着宽大的丝绒上衣和雪白的针织马裤出现在楼梯口时，爱玛被他的翩翩风度迷住了。她早已打扮停当，正等着他。

朱斯坦从药房溜出来瞧她，药店老板也跑了出来。他叮嘱布朗热先生：

“闯祸总是一眨眼的工夫呐！要小心呀！您这两匹马好像都很烈吧！”

爱玛听见头顶上方有响声：那是费莉西泰在敲窗玻璃，逗小贝尔特玩，孩子远远飞来一个吻，妈妈挥了挥马鞭的球饰回应她。

“一路走好！”奥梅先生喊道，“千万小心！小心！”

他挥动手里的报纸，目送他们远去。

出了镇子，爱玛的坐骑就奔跑起来，鲁道夫策马与她并行。两个人不时交谈一句。爱玛坐在鞍子上，微微俯着脸，手高高抬起，右臂伸开来，随着奔马的节奏上下颠簸。

来到岭下，鲁道夫放松缰绳，双双一起跃上去；到了岭上，两匹马骤然停步，爱玛的蓝色大面纱垂落下来。

正值十月初，乡野雾气氤氲。水汽在岗峦之间漂浮，一直绵延到天边；有的地方，水汽撕裂成片，缭绕升腾，不见了踪影。有时，云雾的罅隙间，漏下一道阳光，远远望去，永镇的屋顶、河畔的花园、院落、墙壁和教堂的钟楼，全都历历在目。爱玛眯起眼睛，想辨认出自家的房舍。她所生活的这个可怜的小镇，从来没显得现在这么渺小。他们站在岭上，觉得整个谷地就像一个白茫茫的大湖，朝着空中蒸发水汽。间或一丛丛树木，黑岩一般，兀立一侧；一排排高大的白杨，穿雾而出，宛如风吹沙移的海滩。

旁边有一块草地，冷杉丛中，一道褐黄色的阳光，在暖融融的空气里游弋。橙红色的土地，像烟草末一样，踩上去几乎没有声音；马朝前走，铁掌踢开落在地上的松果。

鲁道夫和爱玛就这样沿着树林的边缘前行。爱玛不时转过脸去，避开他的目光，这时眼前只见成排的冷杉树干，连绵不绝，不禁有点头晕目眩。马在喘气，鞍革嘎嘎作响。

他们走进森林的当口，太阳出来了。

“上帝在保佑我们！”鲁道夫说道。

“您这样认为吗？”爱玛说。

“咱们往前走！再往前走！”鲁道夫又说。

他打了个响舌，两匹马奔跑起来。

路旁长长的蕨草老是缠进爱玛的脚蹬。

鲁道夫一边继续前行，一边斜过身子把蕨草一根根扯掉。他为了拨开树枝，有时紧挨着爱玛，爱玛感到他的膝盖在她的小腿上擦过。天空变得湛蓝。树叶一动不动。开阔的林间空地上，长满盛开的欧石南；一片片紫堇，一片片杂树，纵横交错，枝叶各异，有的呈灰色，有的呈褐色，有的呈金黄。灌木丛里时常传来扑棱翅膀的声音；橡树林里，乌鸦飞来飞去，发出时而沙哑、时而柔和的啼叫。

他们下了马。鲁道夫将两匹马拴好。爱玛踏着车辙间的青苔，走在前面。

但她的裙子太长，即便撩起后摆，行走还是不便。鲁道夫跟在后面，出神地看着她的黑呢裙与黑靴子之间优雅的白袜；在他眼里，那仿佛就是裸露的。

爱玛停住脚步。

“我累啦，”她说。

“哎！再试试看，”鲁道夫说：“加油！”