“真的——真是这样儿的，真不好意思，请你原谅我吧，哦，天啦，我的主人，我的大恩人!”她跑到撒旦跟前亲吻他的手，按照奥地利人谢恩的风俗，她在撒旦手上吻个不停。

在她心里，也许会想，这是一只有魔法的猫或者是魔鬼的化身；不过这都无关紧要，最要紧的是要与它保持亲密接触，让它提供每天的衣食来源，能让家里人过得舒舒服服的。为了每日的开支来源，即使像我父母那样虔诚得无以复加的基督徒都曾坦诚地承认，他们能够欣然与魔鬼打打交道。能够暂时把大天使抛置一旁，弃之不顾，更何况像她处在这般极度匮乏的时期。于是她紧抱着阿格尼斯回家去了，我顺便向她提出要求，希望能有幸拜访一下玛格丽特。

我屏了一口气，就到了那里。到了玛格丽特的客厅里，玛格丽特站起来非常惊讶地看着我们。她气息微微，面容苍白，不过我知道这种状态有了撒旦在场，是不会持续多久的，果然不出所料，她的气色立即有了好转。我把撒旦介绍给她——这是，菲利普·乔曼——然后我们就坐下来闲聊。整个氛围非常轻松惬意。我与玛格丽特都是村子里单纯得数一数二的人物，撒旦不必说也是一个随和而健谈的好伴儿，不久玛格丽特和他就成了好朋友。玛格丽特说她真奇怪竟没有听到我们进来时的脚步声。乔曼解释说由于门是大开着的，因此我们就轻手轻脚地走了进来在旁边等了一会儿，然后她转过脸来才看见了我们并向我们问好的。这可不是真话；没有一道门是打开着的；我们进来的时候，或许是越过厚墙，或是透过屋顶，或者是穿过烟囱，但绝不是从门里走进来的；不过事实并不重要，重要的是撒旦自己的意旨，他让人相信的事就绝不会有人会产生疑窦，因此玛格丽特想都没想就欣然接受了那个解释。然后她就把全部心思都放到乔曼身上；她简直一刻都不能把充满爱意的眼波从他身上移开，她的那双秋波粼粼的瞳仁中尽是撒旦优美的身姿，她的反应令我充满自豪使我欣慰和喜悦。我还希望他能在她面前也露一手自己的绝活，可是他好像无心于此。他目前最着迷的是如何用甜言蜜语来获取玛格丽特的友谊。于是他满口谎话，说自己是一个孤苦伶仃的孤儿，说得玛格丽特对他大动恻隐之心，很快她的双眼就盈满着柔情的泪珠儿。他还脸上带着楚楚可怜的神色，说他从没有见到过自己的妈妈；他的母亲在他还不懂人事的时候就弃他而去了；他的父亲身体状况极端可怕，已经到了崩溃的边缘，而且一文不名，穷得叮铛响——事实上，他一个子也没有——不过他有个在热带雨林里做生意的叔父，他的境况很不错，垄断了他那个行业，他能够活到现在都是多亏了自己那个叔父的救济。他每一次说到他的叔父，都令玛格丽特想起自己的叔父，这样他们就产生了一种共鸣，一种惺惺相惜之情，她的泪水又弥漫了双眼。她说，她多希望，有那么一天，他们两个人的叔父能够有幸相逢。她的这句话令我直哆嗦。菲利普也说他也希望这样；他的话再次令我直打寒颤。

“也许会吧，”玛格丽特说，“你的叔父常常出门旅行吗?”

“哦，当然，他总是四处奔波；他在世界各地都有事情要办。”

接着她们又开始开心地攀谈起来，可怜的玛格丽特在沉重的悲苦中，终于获得了一丝慰藉。这可能是她最近一段时间里，真正地把那些不堪回想的经历抛开的开心一刻。我可以看出来她有些爱上菲利普了，我早就预料会这样。当他告诉她，他目前正专攻企业管理时，我觉察到，她对他的爱慕更加直白起来。接着，他允诺可以想办法让她去监狱探望她叔父，那是轻而易举的事。他说他会用一些小礼品贿赂那帮狱卒，不过她必须在夜晚天黑之后才能去探监，以后她如果还想去，都要选在那时候出门。他跟她说，到了那里她一句话也不必说，“只把这张纸出示给他，然后他就会让你进去，出来的时候，你再把这纸给他瞧瞧，你就可以平安地出来了。”——他鬼画桃符似的在纸上画了些奇奇怪怪的字迹，然后把它交给玛格丽特。她感激得不知说什么才好，脸上涨得跟夕阳下山时一样红；因为在那个古老而野蛮的年代里，犯了罪的人是没有权利再见到自己的亲戚朋友的，有些时候他们在土牢里苦度几十年也无缘见到朋友一面。我暗想那些画在纸上的图案肯定是一种可以迷魂的符咒，一看到它，那些狱卒就完全失去知觉不知道自己在做些什么了，过后这一段经历也不会在记忆里留下任何痕迹；可能就是这个原理。这时乌尔苏拉探了个头进来说：