“我不得不要去执行我的要事了。”

“别走!”我们都依依不舍道，“不要走，跟我们多呆一会。也许以后我们再也见不到你了。”

“不会的，我还会与你们相见的；我还有不少的话儿要跟你们讲呢。”

“什么时候?今天——晚上?你说说什么时候我们才会再见。”

“不会太久的。你们等着吧。”

“我们真的好喜欢你。”

“我也喜欢你们，为此我将显示出对你们格外的宠爱，作为我爱你们的物证。你们看着吧，通常情况下我离开时，仅仅是在人面前立刻隐去身形；可在你们面前，我要慢慢地消失，露一手给你们瞧瞧。”

他一下子从地上站起来，动作快得令我们无暇细看。然后他渐渐飘远，人影越变越小，最后变得只有肥皂泡那么大，不过他的整个形象还是维持开始的样子。在他的身影上闪烁着肥皂泡似的七彩虹光，这些虹光倏忽着向上移动，就像那些球形的肥皂泡上的色彩一般变幻无穷。你也许见到过那些肥皂泡撞在地毯上的样子吧，在爆裂之前它们总要在上面弹跳几下子。他也模仿着那么去做，他先蹦起来——轻轻触一下青草地——再弹跳——飘走——再点青草——如此这般，一下子爆炸了——!他也就杳无踪影了。

能看到这么奇异美妙的表演真是三生有幸。我们三个人一言不发，坐在原地奇思幻想，眨巴着两眼沉浸在梦境之中；最后，塞比撑起身子坐起来，哀叹道：

“我想这一切都不过是我们的一场美梦而已，什么都不曾发生过。”

尼古拉乌斯也叹息着咕哝出同一句话。

我听了这席话心里很不是滋味，在心里我又何尝不是怀着这种想法，这的确是我最恐惧担忧的了。接着我们看到可怜的老彼得神父又晃晃悠悠地从林子里逛回来了，他的脑袋还是那么低垂着，像是在搜寻什么东西。当他走得再近些的时候，他一抬头就发现了我们，说，“孩子们，你们到这儿多久了?”

“刚到一会儿，神父。”

“那你们肯定是在我走过去之后才上来的，也许你们能帮帮我的忙。你们是不是从那条山路上上来的?”

“没错，神父。”

“那太好了。我也是打那儿上来的。我的钱包丢了。里面没多少钱，不过对我而言，很少的一点儿就是我的全部所有。我想，你们在路上没有见到它吧?”

“没看见，神父，不过我们可以帮你找。”

“我也正想请你们帮忙呢!噢，它在这儿!”

我们都没留心到它；它早就乖乖地躺在那儿，就是撒旦化身而去的地方——那么说他的确化身而去，我们的经历也并非是一场幻觉啦。彼得神父拾起钱包，脸上露出惊诧的神色。

“就是我那只，”他说道，“可是里面的东西却不是我的。这只钱包塞得胖嘟嘟的，而我的那只瘪瘪的；我的那个钱包轻飘飘的；而这个钱包却很沉。”他打开它，它里面紧打紧地塞满着金币。他让我们都去看个够；我们当然要看啦，因为我们一辈子还从没有一次性看到过这么多的钱。我们不约而同地张开嘴说道，“一定是撒旦干的!”可是我们却并没有听到自己的声音。你看，事情就是这样儿的——我们说不出那些撒旦不允许我们透露出来的事情；他早就跟我们提醒过了。

“孩子们，这是不是你们的杰作?”

他的这席话逗得我们哈哈大笑。一想到自己竟问了一个如此愚蠢的问题，他自己也情不自禁地笑了起来。

“还有谁到过这里?”

我们张嘴准备回答，可是迟疑了片刻，因为显而易见地我们不能说“谁都没来过这里”，这么回答一点儿也不符合实际，我们张了几次嘴都找不出怎么回答才恰当；我灵机一动想出一个办法，于是说道：

“没有一个人来过。”

“对。”另两个赶紧附和道。说完这个字他们就把嘴唇闭得紧紧的。

“不可能吧，”彼得神父神情严肃地看着我们说道，“我不久前路过这儿，那时候这里还没有一个人影子，不过这也没什么；我想是有个什么人在我走后来过这里。我的意思并不是说，那个人不可能在你们到达这儿之前已经走过去了。不过肯定有个人打这里经过，这是确信无疑的。你们能不能向我保证——你们没有看见他?”

“我们没有看见任何人。”

“这就够了，我知道你们都是肯说实话的。”

他开始站在路上数钱。我们跪在地上，也开始殷勤地帮他把钱堆成一小堆一小堆的，以便计数。

“足有一千一百零七枚金币!”神父说道，“哦，天啊!要是它是我的的话——我现在正等钱用哩!”他的声音哆哆嗦嗦，嘴唇也发起颤来。