“胡说，蠢话！胡说，胡说，胡说！”尼古拉·安德烈伊奇公爵皱起眉头，大声喊道。他抓起女儿的手，拉到自己身边来，没有吻它，只是把他自己的前额凑近她的前额，碰她一下，他握紧他正握着的那只手，她皱起眉头，尖叫一声。

瓦西里公爵站起身来。

“亲爱的，我告诉您，我永远不能忘记这个时刻，但是，我最仁慈的人，让我们即令怀有一线希望去触动这颗仁慈而宽厚的心吧。请说‘也许’吧……前途是无量的。请说‘也许……’吧。”

“公爵，我所说的就是我心里要说的一切。我感谢您的诚意，赐予我荣幸，可是我永远不会做您儿子的妻子。”

“我亲爱的，得啦吧，要说的话说完了。看见你我很高兴，看见你我很高兴。到自己房里去吧，公爵小姐，去吧，”老公爵说道。“看见你我很，很高兴。”他一面拥抱瓦西里公爵，一面重说这句话。

“我的使命是另一种使命，”公爵小姐玛丽娅想道，“我的使命是借助另一种幸福，借助仁爱和自我牺牲的幸福使自己成为幸福的人。无论我付出何种代价，我都要替可怜的阿梅莉缔造幸福。她是那样热烈地爱他。她是那样沉痛地懊悔。我要竭尽全力为他们安排婚事。假如他不富裕，我就给她金钱，我要请求父亲，请求安德烈。假如她会成为他的妻子，我是何等幸福。她那样不幸，身居异地，孤立无援！我的天啊，既然她会把自己遗忘，可见她多么爱他。说不定，我也会做出同样的事……”公爵小姐玛丽娅想道。

六

罗斯托夫一家人许久没有获得尼古卢什卡[142]的消息，时值仲冬，伯爵才收到一封来信，他从来信的地址上认出了儿子的笔迹。伯爵接到这封信之后，惊恐万状，极力地做出不被人发现的样子，他踮起脚尖跑进自己的书房，关上房门，念起信来。安娜·米哈伊洛夫娜知道家里接到一封信（家中发生什么事，她全知道），就悄悄地移动脚步走到伯爵跟前，碰见他手中拿着一封信，又哭又笑，很狼狈。

安娜·米哈伊洛夫娜虽然景况有所好转，但她还继续住在罗斯托夫家中。

“我的好朋友？”安娜·米哈伊洛夫娜忧愁地问道，无论发生什么事，她都愿意同情他。

伯爵哭得更厉害了。

“尼古卢什卡……一封信……负伤了……我的乖儿子……负伤了……我亲爱的……伯爵夫人……他升为军官了……谢天谢地……怎样对伯爵夫人说才好……”

吃午饭的时候，安娜·米哈伊洛夫娜不断地谈到战争的消息，谈到尼古卢什卡的情况，虽然她早就心中有数，但还接连两次问到是在什么时候接到他的一封最近的来信，她说，也许很容易，说不定就在今天又会接到一封信。每当公爵夫人得到这些暗示总觉得心慌意乱、惶恐地时而望望伯爵，时而望望安娜·米哈伊洛夫娜的时候，安娜·米哈伊洛夫娜就不被人注意地把话题转到无关紧要的事情上。娜塔莎在全家人之中最富有才华，她善于体会人们的语调、眼神和面部表情的细微差别，午宴一开始她就竖起耳朵，她了解她的父亲和安娜·米哈伊洛夫娜之间发生了什么事情，发生了什么涉及哥哥的事情，安娜·米哈伊洛夫娜正在筹备什么事情。娜塔莎虽然很有胆量（她知道她的母亲对涉及尼古卢什卡的消息的一切都很敏感），但是她不敢在午宴间提出问题，并且因为焦急不安，在午宴间什么都不吃，在椅子上坐不安定，也不去听家庭女教师的责备。午宴后她拼命地跑去追赶安娜·米哈伊洛夫娜，并在休息室跑着冲上去搂住她的颈项。

“好大妈，我亲爱的，说给我听，是怎么回事？”

“我的朋友，没有什么事。”

“不，我的心肝，我亲爱的，不说的话，我决不罢休，我知道您所知道的事。”

安娜·米哈伊洛夫娜摇摇头。

“嘿，你真是个滑头啊。”她说道。

“尼古连卡[143]寄来的信吗？想必是的！”“娜塔莎从安娜·米哈伊洛夫娜的脸色看出了肯定的回答，她于是大声喊道。”

“不过看在上帝份上，你要小心点，你知道这可能会使你妈妈感到惊讶的。”

“我会小心的，我会小心的，可是，说给我听吧。您不说吗？也罢，我马上去说。”

安娜·米哈伊洛夫娜三言两语就把这封信的内容讲给娜塔莎听了，不过有个附带条件：不要告诉任何人。

“决不食言，”娜塔莎一面画十字，一面说道，“我决不告诉任何人。”她立即跑去见索妮娅。