神甫少不得指出这一点，甚至对包法利解释说：有时候，天主只要觉得有利于拯救灵魂，就会延长人的生命。夏尔记起爱玛领受圣体的日子，那一天她也是快要死去的样子。

“兴许还有一线希望，”他心里想道。

果然，爱玛缓慢地环顾四周，就像一个人刚从梦中醒来似的。然后，她声音清晰地开口要她的镜子。她对着镜子照了一会儿，直到眼里涌出大颗大颗的泪珠。于是，她头一仰，叹息一声，重又落在枕头上。

她的胸脯立刻开始急促起伏，舌头完全伸到嘴外，眼珠子转来转去，渐渐暗淡下来，就像行将熄灭的灯盏，她好像已经死了，只是由于拼命喘气，胸肋还在可怕地抽动，越来越急，就像灵魂要从那里跳将出来似的。费莉西泰在十字架前跪下，连药剂师也屈了屈膝，卡尼韦先生神色茫然，朝广场上望着。布尔尼贤又祈祷起来，脸冲床边头低着，长长的黑袍拖曳在身后。夏尔跪在另一边，向爱玛伸出双臂。他抓住爱玛的手，紧紧握住，她的心脏每搏动一次，他就哆嗦一下，就像在承受一座废墟倒塌时的反冲力。爱玛的喘息越来越剧烈，教士的祷告也越来越急切。祷告的声音与包法利泣不成声的哽咽交织在一起。有时，似乎万籁俱寂，只听见拉丁语低沉的音节在铿然作响，仿佛丧钟一样。

蓦地，便道上传来笨重的木鞋声音，还有木棍点点探探的响声，有人放开嗓门，声音沙哑地唱道：

大好晴天暖融融，

小妞时时春心动。

爱玛像一具中了电的尸体，一下子挺了起来，披头散发，凝定的两眼睁得老大。

镰刀割麦往前冲，

娜奈妹妹把腰躬，

一心一意拾麦穗，

忙忙碌碌在田垄。

“瞎子！”爱玛叫道。

她大笑起来，笑得冷峻、疯狂、绝望，她似乎看见了那家伙丑陋的脸，像个吓人的怪物，站立在永恒的黑暗之中。

那天突然风吹动，

她的短裙飞半空。

一阵抽搐，爱玛倒在褥垫上。大家围上前去。她死了。

9

一旦有人死了，人们好像总会惊愕不已，实在弄不明白怎么说死就死了，一时难得让自己信以为真。然而，夏尔见她不动了，却当即扑到她身上，叫道：

“永别了！永别了！”

奥梅和卡尼韦把他拉出房间。

“您要节哀！”

“好，”夏尔一边挣扎一边说，“我会理智的，不会干傻事。你们别管我！我要看看她！她是我妻子呀！”

说着他哭了起来。

“哭吧，”药剂师又说，“那就顺其自然吧，这样您会好受些！”

夏尔比孩子还要软弱，任凭人家把他带到楼下厅房里。不一会儿，奥梅先生就回家了。

他在广场上让瞎子给缠住了。瞎子一路摸到永镇，一心想讨些消炎药膏，逢人就打听药店老板住什么地方。

“喔哟，得了！倒像我没事要忙似的！唔，算你倒霉，改天再来吧！”

他说罢急匆匆走进药店。

他要写两封信，要给包法利配一剂镇静药水，还要编一套能隐去服毒的说词，并且写成文章投给《灯塔报》；此外，还有一些人在等着听他透露情况。他放话说，爱玛是在做香草奶油时，误把砒霜当白糖吃了。等永镇人都知道这个消息之后，奥梅又一次返回包法利家。

他只见包法利独自在屋里（卡尼韦先生刚走），坐在窗户边的扶手椅里，痴痴地凝望着厅房的石板地。

“现在，您得为仪式定个时间了，”药剂师说。

“干吗？什么仪式？”

接着，包法利惊恐地结巴道：

“哦，不了，行不行？不了，我要留着她。”

奥梅为了缓和气氛，从摆设架上拿起一个长颈玻璃瓶，浇起天竺葵来。

“啊！谢谢！”夏尔说道，“您真好！”

他的话没说完。药剂师的这个动作唤起他的许多回忆，他说不下去了。

为了让他分分心，奥梅心想不妨和他聊聊种花的事，便说植物需要水分。夏尔把头一点，算是赞同。

“再说，春光明媚的日子就要到了。”

“喔！”包法利说。

药店老板又没辙了，便把窗户上的小帘子轻轻拉开。

“瞧，蒂瓦施先生正经过这里。”

夏尔像一架机器，重复道：

“蒂瓦施先生正经过这里。”