“如果大人他在家，肯定，他会像亲戚那样，可能……而现在……”玛夫拉·库兹米尼什娜有些不好意思，慌乱起来。而军官既没拒绝，又没着急，他接过钱，谢了谢玛夫拉·库兹米尼什娜。“假如伯爵大人在家就好了，”玛夫拉·库兹米尼什娜仍然一边道歉一边说。“耶稣与您同在，少爷！上帝会保佑您的，”玛夫拉·库兹米尼什娜鞠着躬送他出门。军官微笑着摇摇头，好像在嘲笑自己，大步流星地沿着空荡荡的大街朝雅乌兹大桥方向去追赶自己的团队了。

而玛夫拉·库兹米尼什娜眼泪汪汪地在关着的便门旁又站了很久，若有所思地摇着头，对这个素不相识的小军官母亲般的温柔和怜悯突然涌上心头。

二十三

在瓦尔瓦尔卡大街上一栋未完工的楼房里，楼下是小酒馆，里面传来醉汉的叫喊声和歌声。在一个脏兮兮的小房间里，桌子旁的凳子上坐着十来个工人。他们都醉熏熏的，大汗淋漓，双眼浑浊，紧张地咧着大嘴在唱着什么歌。他们唱得南腔北调，声嘶力竭，好像不是因为他们想唱歌，而只是想证明在饮酒作乐，醉气熏熏。其中有一个高个子浅头发的小伙子穿着干净的蓝色厚呢长外衣，站在他们那里，显得比别人高出很多。他的鼻子又细又直，要不是因为他薄薄的、总是蠕动的瘪嘴唇和浑浊、阴郁、呆滞的眼睛，他的面孔就会很漂亮。他站在唱歌的人上方，好像在想象着什么，庄严而生硬地在他们头顶上挥着袖子挽到胳膊肘的雪白的手臂，肮脏的手指头尽量不自然地叉开。他长呢子外衣的袖子老是往下滑，小伙子硬要用左手把它卷起来，好像这只挥动着的青筋突起的白手臂一定要光着，这非常重要似的。就在他们唱歌的当儿，过道和台阶上传来了打架声。高个子年轻人挥了一下手。

“别唱了！”他大声命令着。“打架了，伙计们！”于是他不停地挽着袖子，出去了。

工人们跟在他后面。今天早晨，在高个子年轻人的带领下，在酒馆喝酒的工人们从工厂给酒馆老板拿了几张皮子，所以才捞顿酒喝。隔壁铁匠铺子的铁匠们听到酒馆的狂饮乱叫，以为酒馆被砸了，也奋力想往里冲，于是在台阶上打起来了。

酒馆老板在门口跟一个铁匠打了起来，工人们出来时，正好铁匠挣脱了酒馆老板，脸朝下摔在了马路上。

另一个铁匠用胸脯撞着酒馆老板，直往门里冲。

挽着袖子的年轻人一边走，一边打了往门里冲的铁匠一个耳光，还疯狂地叫着：

“伙计们，打我们的人啦！”

这时第一个铁匠从地上爬了起来，他一边抓弄着被打破的脸上的血，一边大声哭喊：

“救命啊！杀人啦！打死人了！兄弟们！”

“哎呀，老天爷呀，打死人了，打死人了！”从隔壁大门出来的一个老太婆尖声大叫。一群人围在满脸是血的铁匠周围。

“你宰人还嫌少吗？连人家的衬衫都扒了，”一个人对酒馆老板说，“你干吗杀人？强盗！”

高个子青年站在台阶上，模糊的双眼一会看看酒馆老板，一会看看铁匠们，好像在思量现在该跟谁打了。

“凶手！”突然他对酒馆老板大叫起来。“伙计们，把他捆起来！”

“怎么能捆我这样的人呢！”酒馆老板喊着，挥手轰开向他冲来的人，摘下帽子朝地上摔去。好像这个动作具有某种神秘的威胁作用似的，围着酒馆老板的工人们犹豫不定地站住了。

“兄弟，我对法律可是在行。我要告到警察分局去。你以为我不敢吗？现在不允许任何人抢劫！”酒馆老板拾起帽子大声喊着。

“去就去，看你能怎么的！去就去，看你能怎么的！”酒馆老板和高个子青年先后说着这句话，一起朝前走去。满脸是血的铁匠也跟着他们一起走。工人和围观的人一边说话，一边喊叫，随他们而去。

在马罗谢卡大街拐角处的一栋挂着鞋匠大招牌、锁着栅栏门的大房子对面，站着二十来个垂头丧气的鞋匠，他们瘦骨嶙峋、疲惫不堪，穿着长罩衫和破烂的厚呢长外衣。

“他应该付清我们的工钱！”一个胡子稀疏、眉头紧皱的削瘦的工人说。“他吸了我们的血，现在就算完了。他让我们干啊，干啊，干了一个星期，现在终于干完了，他自己倒跑了。”

正在说话的工人看到人群和满脸是血的铁匠，住了嘴。所有的鞋匠都马上来了好奇心，加入到行进的人群当中。

“人们要到哪里去？”

“当然去见长官啦。”

“当真我们部队败了？”

“你以为怎样！听听人们是怎样说的。”

人们有问有答。酒馆老板乘人越来越多，偷偷落到后面，然后回到自己的小酒馆去了。