老人对他微微一笑，一双无神的眼睛朝向他，应声说道：“她怎么样？”

“很好。您呢？”

“不坏。”

“别让他劳神。”比安训把欧也纳拉到屋子的一角叮嘱道。

“怎么啦？”拉斯蒂涅问。

“除非是奇迹才能救他。脑溢血已经发生了，正给他用着芥子泥；幸好他对药物敏感，药性在起作用。”

“能不能把他搬个地方？”

“不行。得留在这儿，不能有一点儿动作和情绪上的刺激……”

“我的好比安训，”欧也纳说，“咱们俩来照顾他吧。”

“我已经请我们医院的主任医师来过。”

“怎么样？”

“明儿晚上才有结果。他答应我，下了班就来的。不幸这鬼家伙今儿早上胡闹了一下，他不肯说为什么。他犟得像头骡子。我跟他说话，他装聋听不见，一个劲儿睡觉不答理我；眼睛一睁开就哼哼。他早上出去了，在城里乱跑，不知上了什么地方。他把值钱的东西都拿走了，做了些该死的交易，弄得精疲力竭！他有个女儿来过。”

“是伯爵夫人吗？”欧也纳问。“是不是高个子，深色头发，眼睛有神很好看，一双脚很有样，身段软软的那个？”

“是的。”

“让我单独和他待一会儿吧，”拉斯蒂涅说，“我来叫他开口，他会把什么都告诉我的。”

“我趁这时候去吃晚饭。只是，你尽量别让他太兴奋；咱们还有点希望呢。”

“你放心。”

“明儿她们一定玩得开心，”高老头等房间里就剩他们两人时，对欧也纳说道，“她们要赴一个盛大舞会。”

“您今儿早上干了什么，老伯，害您今晚这么难受，非躺在床上不可？”

“没干什么。”

“阿娜斯塔西来过吧？”拉斯蒂涅问。

“是的。”高老头回答。

“那好，什么也别瞒我了。她又问您要什么？”

“唉！”他使出全身力气开口说道，“她够惨的，行了，孩子！自从出了钻石的事，娜西一个子儿都没有了。为了参加这次舞会，她订做了一件金银线织锦长裙，她穿上一定跟珠宝一样。不料那女裁缝真不是东西，居然不肯赊账，结果侍女垫了一千法郎衣服订金。可怜的娜西，落到这步田地！我的心都碎了。可侍女见雷斯托不再相信娜西，怕垫的钱没有着落，就串通了裁缝，要等一千法郎还清才肯送衣服来。舞会就在明天，裙子已经做好。娜西急得走投无路。她想借我的餐具去典当。她丈夫一定要她参加这次舞会，好让全巴黎瞧瞧那些钻石，外面传说是她卖掉了。她能不能对那个魔鬼说这样的话呢：‘我欠人一千法郎，您出钱还了吧？’肯定不能。我明白。她妹妹但斐纳一定是盛装前往。阿娜斯塔西当然不应在妹妹之下。并且她哭得泪人儿似的，可怜的女儿！昨天我拿不出一万二千法郎，已经惭愧极了，真想拼出我这潦倒的残生，去补偿这个过失。您明白了吧？当初我有力量把一切都挺过来了，可到头来却拿不出钱，真是把我的心伤透了。哼！我毫不犹豫，把自己胡乱一收拾，又振作起来；餐具和银搭扣卖了六百法郎，又把终身年金向高布赛克老头押了四百法郎，一年为期。也罢！往后我光啃面包得了！我年轻的时候这样过得去，现在也还可以。至少，我的娜西能度过一个美好的夜晚；而且漂漂亮亮。这张一千法郎的钞票，就在我枕头底下。想着头底下就有能让可怜的娜西高兴的东西，我心里就热乎乎的。她可以把可恶的维克图娃扫地出门了。下人居然信不过东家，有谁见过嘛！明儿我就好啦，娜西十点钟就要来的。我不愿意她们以为我病了，那她们就不会去参加舞会，就要来伺候我了。娜西明儿会拥抱我，就像对她的孩子；只要她亲切地摸摸我，就手到病除啦。再说，在药铺里我不也会花掉上千法郎吗？这钱我宁可给能包治百病的娜西。在她受苦受难的时候，至少我还能安慰安慰她；我为了终身年金的过失也能弥补了。她在深渊底下，我再也无力救她上来。哦！我要再去做生意；上敖德萨去收购粮食。那儿的小麦比我们这儿的便宜三倍。粮食本身的进口是禁止的，可制定法律的那些规矩人，却没想到禁止用小麦做的东西进口呀。嘿，嘿！……今儿早上我想出来了！做淀粉生意大有可为。”