“您怎么啦？”但斐纳大吃一惊，问道。

“没什么，没什么，”父亲回答，“就会好的。我觉得有东西顶着脑门，是头痛。可怜的娜西，今后怎么过！”

这时伯爵夫人返回屋子，跪倒在父亲面前，叫道：“原谅我吧！”

“唉，”高老头说，“你现在叫我更难受了。”

伯爵夫人眼里噙着泪水对拉斯蒂涅说：“先生，我太痛苦了，冤枉了人。您对我真像兄弟一样吗？”说着她向对方伸出手来。

“娜西，”但斐纳抱着她说，“我的好娜西，咱们忘掉一切吧。”

“不，”她说，“我一定记住！”

“天使们，”高老头大声说道，“你们拨开了我眼前的黑幕，你们的声音使我活过来了。你们再拥抱一下吧。哦，娜西，那张票据能救你吗？”

“但愿如此。喔，爸爸，您能不能在上面签个字？”

“喏，我真糊涂，把这忘了！我刚才不舒服，娜西，别怪我呀。事情一解决，你派人告诉我一声。不，还是我自己去吧。哦，不！我不能去，我再不能看见你丈夫，我会把他当场打死的。他休想霸占你的财产，还有我呢。快去吧，孩子，想法叫马克西姆好好做人。”

欧也纳目瞪口呆。

“可怜的娜西一向暴躁，”德·纽沁根夫人说，“不过她的心还是好的。”

“她是为票据签字回来的。”欧也纳附在但斐纳的耳边说。

“真的吗？”

“但愿不是，你要防着她一点。”他答道，一边抬起眼睛，仿佛是把不敢明说的想法告诉上帝。

“是的，她老是做戏，可怜的父亲就信她那一套。”

“您觉得怎么样？高里奥老伯？”拉斯蒂涅问老人。

“我想睡觉。”他回答。

欧也纳帮着高里奥睡下。老人攥着但斐纳的手刚一入睡，女儿就退了出来。

“今晚在意大利剧院碰头，”她对欧也纳说，“到时候你把父亲的情况告诉我。明儿您就搬家了，先生。咱们瞧瞧您的房间吧。”她一进去便说：“哟！真要命！您住得比我父亲还差。欧也纳，你做得不错。若有可能，我要更加爱您；可是小伙子，要是您想发财，就不应把一万二这样往窗外扔。德·特拉伊伯爵是个赌棍，我姐姐不愿看清这一点。一万二千法郎，他自会到输赢金山的地方去张罗的。”

他们听见一声呻吟，便回到高里奥屋里，看见他似乎睡熟了；但两个情人走上前去，却听见这样的话：

“她们真是不幸！”

不管他是醒是睡，这句话的语气强烈地打动了女儿的心，于是她走到父亲躺的破床前，亲了亲他的额头。他睁开眼睛说道：“是但斐纳！”

“嗳，你觉得怎么样？”她问。

“还好，”他说，“你别担心，我就要上街的。得啦，得啦，孩子们，你们要开心呀。”

欧也纳把但斐纳一直送回家，但心里惦记着撂下的高里奥，不肯陪她吃饭；他回到伏盖公寓；见高老头已经起来了，正预备坐下吃饭。比安训早已坐了下来，以便好好观察面条商的面容。这位大学生看他拿起面包来闻，要评判面粉质量的样子，发觉他的这一举动完全没有了所谓的行为意识，便做了个不妙的手势。

“到我这里来，科尚医院的实习医生。”欧也纳说。

比安训乐得搬个位置，因为可以靠近这位老年房客。

“他怎么啦？”拉斯蒂涅问道。

“除非我弄错，他完啦！他身上想必有了异常情况，我看随时会大中风。下半个脸还好，上半部的线条不由自主地朝脑门上扯，你瞧。而且眼睛也不对劲，说明血已开始进入脑子。他的眼睛不是像布满微尘吗？明儿早上我就清楚了。”

“有什么药可治吗？”

“没有。要是有办法把反应控制在身体末梢，控制在腿部，也许他还可以拖一段时间。明天晚上症状还不稳定，可怜虫就完啦。这场病是什么事引起的，你知道吗？他一定是受了强烈打击，精神一下子就垮了。”

“是的。”拉斯蒂涅说着，想起两个女儿接二连三地打击父亲的心。

“至少，但斐纳是孝顺父亲的！”欧也纳私下想着。

晚上在意大利剧院，拉斯蒂涅小心翼翼，惟恐直来直去吓着德·纽沁根夫人。