“我不想跟您冷冰冰地分别，亲爱的，我良心上受不了。您可以信赖我，就像对您自己一样。今天晚上，您很伟大；我觉得自己还配得上您，也想向您证明这一点。过去，我有些地方对不起您，我不是一直那么好，请原谅我，亲爱的；以前可能伤害了您，所有这些让我羞愧难当，我要收回我的那些话。患难成知己，我不知道咱们俩谁最不幸。德·蒙特里沃先生今晚没来这儿，您明白吗？这次舞会上见到您的人，克拉拉，永远不会忘记您。我嘛，我在努力最后一试；万一失败了，就进修道院！您呢？您这是去哪儿？”

“去诺曼底的库尔塞尔，去爱，去祈祷，直到上帝把我从尘世召去的那一天。”

“您过来吧，德·拉斯蒂涅先生。”子爵夫人想起这个年轻人在等着，便声音激动地说。

大学生屈了屈膝，握起表姐的手吻了吻。

“安图瓦奈特，再见了！”德·鲍赛昂夫人说，“祝您幸福。”她又对大学生说：“至于您，您已经幸福了，您年轻，还能有信仰。在我离开这个社会的时候，就像那班幸运的弥留者，周围还有虔诚的真情！”

五点光景，拉斯蒂涅走了。在此之前，他目送德·鲍赛昂夫人坐上轿式旅行马车，看她泪汪汪地向他最后告别。由此可见，社会地位最高的人们，并不像某些迎合大众的人说的，能逃出感情的规律，过得无忧无虑。欧也纳冒着潮湿的寒气走回伏盖公寓。他受的教育结束了。

拉斯蒂涅走进邻居的屋子，比安训对他说：“我们救不了可怜的高老头了。”

欧也纳看了看睡熟的老人，对比安训说：“朋友，既然你不怀野心，那就还是走你的平凡之路吧。我嘛，已经下了地狱，而且得留在地狱里。不管人家把上流社会说得多么坏，你尽管相信就是！如今没有尤维纳利斯88那样的作家，能写尽金银珠宝掩盖下的丑恶。”

第二天下午快两点时，比安训要出去，便叫醒拉斯蒂涅，接他的班。高老头的病情上午又严重恶化了。

“老头儿活不到两天了，说不定活不到六小时，”医科学生说，“可是他的病，咱们不能就此罢手。还得给他做一些费钱的治疗。咱们可以给他当看护，可是我没钱。他的衣袋、柜子，我都翻遍了，全是空的。他清醒时我问过他，他说一个子儿都没有了。你呢，你有吗？”

“还剩二十法郎，”拉斯蒂涅答道，“不过我拿去赌准赢。”

“输了呢？”

“找他女婿女儿要。”

“他们不给呢？”比安训又道。“眼下最急的还不是筹钱，而是要给他敷药，用滚热的芥子泥，把他的下肢团团敷住，从脚底直到大腿中部。他要叫起来，那就有希望。你知道怎么做。再说，克里斯托夫会帮你的。我到药剂师那儿去，负责赊账配药。可惜他倒霉，当初不能搬动，要在我们医院就好多了。来，我告诉你怎么站；我不回来，你不能离开他。”

两个小伙子走进老人躺的屋子。欧也纳不禁大吃一惊，老人的面部痉挛得变了形，没有血色，没有一点生气。

“怎么样？老伯。”欧也纳向陋床俯下身子问他。

高里奥抬起无神的眼睛，仔细打量欧也纳，却认不得他。大学生实在受不了这个场面，眼里涌出了泪水。

“比安训，窗户要不要挂上帘子？”

“不用。天气状况对他已经没有影响了。他要有冷热知觉那倒好了。可是咱们还得生个火，可以熬熬药什么的。我叫人给你送些柴草来，咱们对付一下，慢慢再张罗木柴。昨天一昼夜，我把你的柴和老头儿的泥炭都烧完了。先前潮得厉害，墙壁直淌水，屋子还没完全烘干呢。克里斯托夫把屋子打扫过了，简直像马房；我烧了些刺柏，否则太臭了。”

“我的天！”拉斯蒂涅说道，“可是他两个女儿！”

“喏，他要喝水的话，给他这个，”实习医生说着，给拉斯蒂涅指了指一把大白壶，“要是听见他哼哼，肚子又热又硬，你就叫克里斯托夫帮着给他来一下……你知道的。万一他很兴奋，说个没完，总之有点儿精神错乱，由他去好了。那倒不是坏现象，可是你得叫克里斯托夫上科尚医院来。我们的医生、我的同学，或是我，我们会来给他做灸疗。今儿早上你睡觉的时候，我们会诊过一次，在场的有加尔博士的一个学生、主宫医院的主任医师和我们的主任医师。他们认为症状有点奇怪，下一步要观察病情发展，可以弄清医学上的好几个重要问题。有一位说，某一器官的血压如果高于另一器官，会导致一些特殊现象。所以老头儿要是说话，你就好好听着，看他的话属于哪一类思想，是记忆、领悟还是判断在起作用；看他关心的是物质问题还是情感问题；是否在计算，是否回忆过去；总之你准备给我们一个准确的报告。侵害可能全面发作，他会像现在这样迷迷糊糊地死去。这类疾病什么都很奇怪！要是在这个部位发作，”比安训指了指病人的枕骨说，“已有病例呈现若干奇怪现象：大脑恢复某些功能，一下子死不了。积液会偏离脑部，流向路径只有解剖尸体才知道。痼疾收容院有个痴呆老人，积液顺着脊柱流；人痛苦得不得了，可是还活着。”