“只有我们神圣的教会才具有真正的人生意义；其余所有都只是一场梦，”皮埃尔说，“您要明白，我的朋友，这个教会之外的一切都充满着谎言与虚伪，您说，聪明善良的人，只会像您一样，极力不去妨碍别人，度过一生，我同意您的看法。但是请您接受我们的主要信条，加入我们的教会，把您交给我们，让教会来领导您，这样您将会立刻感觉到，正如我感到的那样，自己成为了这个看不见的巨大链条的一部分，它的开端隐于天国之中。”皮埃尔说。

安德烈公爵望着前方，一言不发地听着皮埃尔讲。有几次由于车轮的声响太大，他就重新问一遍那没有听清的话。皮埃尔从他眼中燃烧的独特光芒和他的沉默看出，他的话没有白说，安德烈公爵不会打断他，更不会嘲笑他所说的了。

他们驶到一条涨水的河流前，必须坐渡船过去。在安置车马的当儿，他们上了渡船。

安德烈公爵用手臂倚着栏杆，一声不响地望着远方那在夕阳下闪动的泛滥的河流。

“那么，您究竟是怎么看待这个的？”皮埃尔问，“您干嘛不说话？”

“我是怎么想的？我在听你说话。你说的都没错，”安德烈公爵说，“可是你说：加入我们的教会吧，我们会给你指明生命的目的和人类的使命，会向你揭示主宰这个世界的规律。那么我们究竟是谁——人类么？为什么你们无所不知？为什么你们所看见的东西，唯我看不见？你们在这世上看到了真善美的王国，可我却看不见它。”

皮埃尔打断了他，问：“您相信来生吗？”

“相信来生？”安德烈重复了一遍，但皮埃尔没有给他时间回答，把这个反问当作一种否定的回答，况且，他知道安德烈公爵以前信仰无神论。

“您说，在这世上您无法看到真善美的国度。我以前也看不见，而且如果把我们的生命看作是一切的终结，那么是无论如何也看不到它的。在地面上，正是在这片土地上（皮埃尔指了指田野），没有真理——一切都是谎言和邪恶；但在世界，在整个世界中存在着一个真善美的王国，我们现在是土地的孩子，而永远都将是整个世界的孩子。难道我的心中没有感觉到，自己是这个巨大和谐整体的一个组成部分？难道我不觉得，在这个庞大的无数存在集合中（神灵也位于其中，如果你愿意，可以称之为最高力量），我是其中的一环，是位于低等和高等生物之间的一环？如果我能看见，清楚地看见由植物通向人类的这段阶梯，那么为什么我要认为，这段阶梯会在我这里中断，而不是继续向前延伸？我觉得我非但不会消失，就像这世间没有事物会消逝一样，我会永远存在，而且也一直都是这样。我觉得，在我身外，神灵存在于我的上方，在这世间存在着真理。”

“是啊，这是赫尔德[262]的学说，”安德烈公爵说，“但是，令我信服的，亲爱的，不是这一点，而是生命与死亡，它们令我信服。当你看到一个你所珍爱的，和你紧密相连的人，你对他犯下了错想要弥补（安德烈公爵的声音颤抖起来，别过头去），而突然这个人痛苦、忧伤起来，继而死去……为什么？这不可能没有答案！我也相信，会有个答案……这就是令我信服的事物，它也说服了我，”安德烈公爵说。

“嗯，没错，没错，”皮埃尔说，“这不正说我所说的嘛！”

“不。我只是说，令我们相信必有来生的不是那些矫揉造作的论据，而是当你和另一个人携手共享人生之旅时，突然这个人莫名其妙地消失了，再也寻不到踪影，而你自己也停在这个深渊前，向底下张望。我也看过了……”

“原来如此！那你知道那个深渊是什么，那个人是谁吗？那个地方就是——来生。那人便是——上帝。”

安德烈公爵没有回答。车马早已运到了对岸并已备好，太阳已躲藏在地平线之下，只露出半个脸，夜暮的寒气使渡口的水面上结起星星点点的薄冰。令仆人，车夫和船夫惊奇的是，皮埃尔和安德烈仍旧站在渡船上，忘我地交谈着。

“如果存在上帝，存在来生，那就也有真理，有美德；并且人类最大的幸福就是竭力去获得它们。要活着，要去爱，要相信，”皮埃尔说，“相信我们不仅是现在生活在这片土地上，我们一直，而且是永远都生活在那里（他指了指天空），生活在这个整体中。”

安德烈公爵手臂倚着栏杆站在那里，听着皮埃尔说话，眼睛一直望着那蓝色水面上反射出的太阳通红的余光。皮埃尔不出声了。四周一片死寂。渡船早已停靠岸边，只听到波浪在轻微地拍打船底。安德烈公爵觉得，波浪的拍击声仿佛正在附和着皮埃尔，说：“真的，相信这一点吧。”