所有心怀远大目标、并且知道自己有力量去创造伟大作品的人士，是最为幸福的。它会使那些人的一生拥有更为高尚的兴趣，这是一种罕有的恩典。与此相比，一般人由于缺乏这种机会，其生活便变得相当乏味。对于那些禀赋超群的人来说，他们有一种特别的兴趣，这种兴趣更为高尚，正经而严肃，跟每个人每一天都能享受的兴趣是不同的。他们从人生和世界为其作品收集材料，一旦他们不再有个人生活需求上的压力，就会全力投入资料搜寻工作。他们的智慧同样如此：在很大程度上，它是具有双重性格的，其中一部分用来处理日常事务，也就是所有人都会遇到的有关意欲的事物，另一部分就用在他们的特殊工作上——以一种纯粹而客观的态度来对人类的生存进行反思。大多数人在这个世界的舞台上，各自扮演着自己的一个小角色，演完后下台。而大天才的生活是复式的，既要担任演员，又要担任观众。

品格与幸福

对于人生的欢乐，个性不太健全之人的感受，就好比在含着苦胆的嘴中品尝美酒一样，滋味怎样都是苦涩的。故而，所谓人生的幸福和痛苦，并不直接取决于我们的遭遇，而是在于我们如何去对待它，以及我们感受它的性质和程度。一言以蔽之，我们的性格和品质，是惟一可以即刻并且直接影响我们快乐和幸福的因素。所有其他因素的影响都是间接的，而且不是马上发生作用，可能对其影响进行化解和消除；但是人的性格却不同，它的影响是永远的。为什么因性格而引起的忌妒最难平息——忌妒也是最会掩饰的，也可以由此得到说明。

在我们做任何事或者是在遭受痛苦之际，我们的意识一直都是存在并且是持续的；只要我们活在世上，那我们的个性就会一直或多或少地发生作用，而其他的那些影响都会随着外界事物的变化而成为一时的、偶然的、转瞬即逝的东西。所以，亚里士多德有一句话：持久不变的不是财富，而是人的性格。

同理，对于完全来自于外界的不幸，我们比较容易忍受，但是对于自己招来的不幸却应付困难。因为时运总会有所变更，而性格却不然。所以说，主观方面的福分——包括高贵的性格、精明的头脑、愉快的性情、乐观的精神、健康的身体，总而言之，身心健康对于幸福来说是最为首要的因素。因此，与获得外在的财富和外界的荣誉相比，我们更应该对自己身心健康的提高和维护加以注意。

生活的快乐

心情快乐对于幸福来说助益最为直接了，因为心情快乐本身就可以说是直接的奖赏。一个人开心快乐总有各种理由，但大多与天性有关。就算缺少其他福分，乐天的个性也最能弥补。一个人可能既年轻多金、相貌堂堂，又受人尊重，倘若你想知道这个人是否幸福，你只需要问一句，他的性格是否乐观；而从另一方面来说，如果这个人性格乐观，那不管他是年轻还是年老，背直还是背驼，富有还是贫穷，这一切都不重要了——因为他是快乐的。所以，当“快乐”来敲门时，我们不必顾忌重重，思前想后是否要让自己开心，而应该敞开心门去迎接“快乐”。我们轻易不让自己开心，之后又怕心情愉快会对严肃的思考或是重大事件有所影响。开心是直接而且即刻就能收获的，其他的福分只是“幸福”的支票，而它却好像是现金一样。惟有它可以令我们马上变得快乐，在两个永恒之间，我们的生存占据的只不过是无限短的一瞬。要使这样的愉快感得以把握和促进，应该是我们努力追求幸福的最高目标。

无论我们在何处遇到什么阻挠，不管是生活事务方面也好，还是商业生意方面也好，或是出于探究精神想要充分掌握对象而遭遇的困难也好，在努力或胜利中，总会有令人愉快的事。实际上，克服困难本身就是在体验生存的充分快乐。要是我们没有机会使自己振奋，我们就会尽力去制造一个出来。我们根据自己的不同个性，或是打猎，或是玩游戏，或是被天性所左右。我们与人争吵，密谋暗算，或是欺骗，做一些非法勾当——而之所以做这一切，都是因为无法再忍受平静无事了。前面我说过：无所事事，是不容易保持安静的。

美貌也跟快乐有一定关系。脸蛋漂亮的人可谓好处多多，虽然准确地说，它对我们的快乐并没有直接的促进作用。美貌对于促进快乐所起的作用是间接的，因为它能使人产生好感。它带来的好处可不少，即便是对于男人来说。长得漂亮就好比一封公开的推荐信，让人马上就会喜欢推荐信的持有者。

幻想的幽灵