“那我该做什么？”拉斯蒂涅打断伏脱冷的话，迫不及待地问道。

“几乎什么都不做，”伏脱冷答道，同时流露出欣喜的样子，仿佛渔夫感觉有鱼上钩暗自得意，“您听我说吧！一个可怜的女孩，不幸又潦倒，她的心就像海绵，最渴望爱情的滋润，就像一块干干的海绵，只需一滴感情，立刻就会膨胀起来。追求这样一个女孩，她寂寞、绝望、贫穷，没想到日后自己会有财产！嗨！那简直是六六大顺，胜券在握，简直是知道号码去买彩票，了解内情去炒债券。您是在坚实的基础上，结一门不可摧毁的婚姻。来日几百万落到那姑娘手里，她会像扔石子一样扔在您脚前。‘拿吧，亲爱的！拿吧，阿道夫！阿尔弗雷德！拿吧，欧也纳！’她会这样说的，只要阿道夫、阿尔弗雷德，或者欧也纳头脑开窍，肯为她牺牲。所谓牺牲，我的意思是，卖掉一套旧衣服，就可以一起上蓝钟餐厅吃一顿香菇吐司，然后晚上去滑稽剧院看戏；要么就把表送去当了，买一条披肩送她。我就不必跟您一一细说了，什么涂鸦的情书，女人那么喜欢的无聊玩艺儿，譬如不在她们身边时，故意往信纸上洒几滴清水冒充眼泪：打动人心的甜言蜜语，我看您完全在行。您瞧，巴黎仿佛新大陆上的森林，二十个野蛮部落在那里躁动，有伊利诺伊人，有休伦人，都靠各种社会猎物生存；您是个追求上百万财产的猎人。您用陷阱，用粘胶，用诱饵去猎取。打猎的种类很多。有的猎取结婚陪嫁；有的猎取清盘实惠；这里有人为选票笼络人心，那里有人转卖套牢的订户。凡是满载而归的人都被敬重，庆贺，受到上流社会的款待。咱们要为这个好客的地方说句公道话，您所面对的，是天底下对人最殷勤的城市。欧洲各大京城清高的贵族，是不肯接纳一个声名狼藉的百万富翁加入他们圈子的，而巴黎却会对他伸开双臂，赴他的庆典，吃他的宴会，为他的无耻行径碰杯。”

“可哪里找得到这样一个姑娘呢？”欧也纳问。

“近在眼前，由您摆布！”

“维多琳小姐吗？”

“正是！”

“哦！此话怎讲？”

“她已经爱上您了，您那可爱的德·拉斯蒂涅男爵夫人！”

“她一个子儿都没有呢。”欧也纳诧异地说。

“噢！说到点子上了。再加两句话，事情就一清二楚了，”伏脱冷说，“泰伊番老头是个老混蛋，据说大革命时代杀过他的一个朋友；此人是跟我一路的哥们，自然有些独到之见。他是银行家，弗雷德里克·泰伊番公司的大股东。他想把家产传给独生儿子而不给维多琳。我呢，我可不喜欢这种不平事儿。我像堂吉诃德，就爱扶弱锄强。如果上帝有意要召回他的儿子，泰伊番就会回头认女儿了；他总归要有个继承人，这便是人性的愚蠢；可他不能生育了，我知道。维多琳温柔可爱，很快就会打动父亲，用感情弄得他团团转，像个德国陀螺似的！您对她的爱情，她心领神会，决不会忘记，您就娶她为妻。我嘛，我替天行道，让上帝发愿。我有个莫逆之交的朋友，卢瓦尔军团的一名上校，最近调到王家卫队了。他对我一向言听计从，成了极端保王党人：他可不是那种固执己见的傻瓜。要是我对您还有什么忠告的话，我的天使，就是不要固执己见，也不必言而有信。若有人要您的见解，尽管抛售好了。一个自命从不改变见解的人，是个只管一意孤行的家伙，是个自以为是的傻瓜。世上没有原则，只有事件；没有法律，只有情节：高明的人会把具体事件与具体情节联系起来，由着自己去驾驭。要是真有固定的法律和原则，天下人就不能像咱们换衬衫那样，把它们随意换来换去了。个人不一定非比整个民族聪明。为法国效力最少的人，反而成了受人膜拜的偶像，只因他的观点一贯激进，其实他至多只配搁博物馆里，跟那些机器为伍，所附的标签写上拉斐德41；而被众人扔石头的那位亲王，他满可以鄙视天下人，人家要他发誓他就发誓；可就是他，在维也纳会议上使法国免遭瓜分；他替人挣了王冠，人家却向他扔去污泥42。噢！什么事我都明白！很多人的秘密我都掌握！够了。一旦我碰到三个人对某条原则的运用意见一致了，我就会有不可动摇的见解；那还不知要等到何年何月呢！涉及到某项法律条款，法庭上就找不到三个法官意见相同。言归正传，还是谈我那个伙计吧。只要我开声口，他会把耶稣基督重新送上十字架。凭伏脱冷老伯一句话，他会跟那个混蛋寻衅，那小子连五法郎都不给可怜的妹妹；然后……”

说到这里，伏脱冷站起身，摆出架势，做了个剑术教师冲刺的动作。

“然后，把他结果了！”他又说道。