2　初见世面

十二月快到第一个周末，拉斯蒂涅收到两封信，一封是母亲的，一封是大妹妹的。熟悉的笔迹使他高兴得心跳，害怕得发抖。关于他的希望，这两张薄薄的纸上就写着生死判决。想到父母的窘况，他心里惴惴不安；毕竟过去太受他们偏爱了，不由得还是担心吸尽了他们最后几滴血。母亲的信是这样写的：

亲爱的孩子，你要的钱我寄给你。望好好使用，下次即便要救你性命，我也不能瞒了你父亲，再张罗这样大的数目，那样就家无宁日了。再要弄到钱，我们不得不拿田地去抵押。我不了解计划的内容，自然无从判定其好处；但究竟是什么计划，你不敢告诉我呢？要解释，用不着写上几本书，我们为娘的只要一句话就行，这样就免得我心神不定，操心着急了。我不能不告诉你，你的来信使我非常痛苦。好儿子，究竟是什么情绪，使你引起我心中这样的恐慌呢？你给我写信的时候，想必十分难受吧，因为我看信的时候就很难受。你要干哪一行呢？难道你的人生，你的幸福，真的在于装出你没有的身份，花费你负担不起的金钱，浪费你宝贵的求学时光，去见识那个社会吗？我的好欧也纳，你要相信母亲的心，拐弯抹角的路成不了任何大事。像你这种境况的青年，应当以忍耐与安命为美德。我不责备你，我不愿我们的资助带有半点儿苦味。我的话是一个又相信儿子，又有远见的母亲的话。你知道你的责任所在；我也知道你的心地是多么纯洁，你的用意是多么高明。所以我可以放心地对你说：好，亲爱的，往前走吧！我战战兢兢，因为我是母亲；但你每走一步，我们的亲切愿望和祝福，总是陪你一步。你要小心谨慎，亲爱的孩子。要像大人一样懂事，你心爱的五个人29的命运都在你的肩上。是啊，我们的命运都在你身上，正如你的幸福就是我们的幸福。我们都在祈求上帝，当你进取时助你一臂之力。面对此事，你的姑母马西亚克真是好极了，她甚至能理解你对我提到的关于手套的话。她还高兴地反复说，她对老大就是偏心。欧也纳，你要好好爱她，她为你所做的事，等你成功以后再告诉你，否则她的钱会烫你的手的。你们做孩子的还不知道，牺牲纪念品意味着什么！可为了你们，有什么不能牺牲呢？她托我告诉你，说她吻你的前额，要给你力量，让快乐与你常在。这位善良高尚的女性，若不是手指痛风的毛病，就会亲笔给你写信呢。你父亲身体还行。一八一九年的收成，比我们预期的要好。再见了，亲爱的孩子。关于你妹妹的情况，我就不说了，洛尔另外有信给你。她喜欢唠叨家里的琐事，我就让她去吧。愿上天让你成功！噢！是的，你得成功，欧也纳，你使我太痛苦了，我再也受不了第二次。我早就知道，贫穷是什么滋味，也想有钱给我的孩子。好了，再见吧。勿让我们盼信；接受你母亲的亲吻吧。

欧也纳念完这封信时，已是泪水盈眶；他想到高老头绞了银器，卖了钱替女儿还债的情景。

“你母亲也绞了自己的首饰呀！”他对自己说道，“姑母把她珍藏的纪念品卖掉的时候，一定也哭了！你有什么权利诅咒阿娜斯塔西呢？你出于自私，为了自己的前途，不是步人后尘，做了她为情人所做的事么！究竟她和你，谁又强些呢？”

大学生顿时觉得五内俱焚，灼不可当。他想放弃上流社会，不拿这笔钱。他私下里受到良心的责备，其高尚可贵之处，一般人在评判同类时不大去赞许，而通常是上界的天使，据此去宽恕人间法官定罪的犯人。拉斯蒂涅拆开妹妹的信，天真烂漫的言词，使他心里轻松了些。

亲爱的哥哥，你的信来得正好。阿加特和我，本来就想把我们的钱花掉，可花钱的方式却多种多样，我们简直拿不定主意，究竟买什么好了。你就像西班牙国王的那个仆人，一下子把主子的表全摔坏了一样，倒让我们想到一处了。真的，关于我们的诸多心愿究竟哪个摆在第一，我们老是在拌嘴，欧也纳好哥哥，我们竟没想到，还有这种满足我们所有心愿的花钱方式。阿加特乐得跳了起来。总之，我们俩足足疯了一整天，可不是吗（姑母的说法），妈妈好几次板着脸对我们说：“你们到底是怎么啦，两位小姐？”我们要是挨了一言半语的训斥，我想，我们说不定更高兴呢。一个女子，为了所爱的人受难，应该引以为乐嘛！以前我虽然快乐，但一个人时却心事重重，愁眉不展。将来我也许不是一个贤惠的女人，我花钱大手大脚；给自己买了两条腰带，一根穿引胸衣小孔的漂亮钩针，一些无聊的小东西，所以我的钱没有胖子阿加特多；她很俭省，像喜鹊一样30把钱一块块攒起来。她有两百法郎呢！我嘛，可怜的朋友，我只有一百五。我大大地遭了报应，真想把腰带扔到井里去，我系着它会难受的。我揩了你的油。阿加特真好。她对我说：“这三百五十法郎，就算咱俩一块寄的好了！”但我还是禁不住要把事情如实告诉你。你知道吗，我们怎么按照你的吩咐，拿了这笔了不得的款子出去散步，一上大路，直奔吕费克镇，痛痛快快地把钱交给了王家驿车公司站长格兰贝尔先生！回来时，我们身轻如燕。阿加特对我说：“我们是不是因为快乐，才这么轻快呀？”我们讲了好多好多话，我就不跟您一一细说了，您这个巴黎先生，还不都是谈的您。噢！好哥哥，反正一句话，我们真爱你！至于保密嘛，照姑母的说法，像我们这样的小鬼头，什么都做得出来，甚至是守口如瓶。母亲和姑母偷偷去了昂古莱姆城，关于此行的动机，两人秘而不宣；动身之前，还经过几次漫长的商议；不许我们和男爵先生参加。在拉斯蒂涅国里，大家纷纷猜测，公主们给女王陛下绣的镂花细布长裙，正在秘密制作之中；就剩下两片了。已经决定了，韦尔特伊那边不砌墙，以后就竖一道篱笆。小小百姓不再有果子，园子边上不再有果树，但是外人可以对里面一览无余。倘若王储需要手帕，已经昭告下来，德·马西亚克孀妃翻找了她的宝库，以及名为庞贝和赫库兰尼姆31的两口箱子，发现了一段遗忘已久的漂亮荷兰细布；阿加特和洛尔两位公主，遵命正在打点针线，双手老是通红通红。唐·亨利和唐·加布里埃尔两位小王子依然恶习不改：狂饮葡萄浆，惹公主们发火，什么都不肯学，就喜欢掏鸟窝，吵吵闹闹，置国法于不顾，擅折柳枝，作枪做棒。教皇的使节，俗称本堂神甫先生，威吓说他们若再放着语法经典不学，继续舞枪弄棒，就要把他们逐出教门。再见了，亲爱的哥哥，没有一封信承载过如此多对你的祝福，以及对友爱的满足之情。