高老头不用打铃，德·纽沁根夫人的侍女泰蕾兹给他们开了门。欧也纳发现自己置身于一处精美的单身套房，有门厅、小客厅、卧室，以及一间朝花园的书房。小客厅的家具陈设完全可以与最漂亮、最优雅的客厅媲美。烛光下，欧也纳看见但斐纳从壁炉旁的双人沙发上站起来，把手中的隔热扇放在壁炉架上，含情脉脉地对他说：

“还非得去接呢，先生好不懂道理。”

泰蕾兹走了出去。大学生一把搂住但斐纳，紧紧抱着，高兴得流下了眼泪。一天之中，多少紧张的事情已使他心力交瘁，与眼前所见形成反差，因而拉斯蒂涅有一阵神经感觉失常。

“我早就知道，他是爱你的。”高老头悄悄对女儿说；这时，欧也纳疲惫地倒在沙发上，一句话都说不出来，也弄不清这最后一幕幻景，究竟是怎么变出来的。

“您过来瞧瞧吧。”德·纽沁根夫人对他说道，一边牵过他的手，带他走进一间卧室，里面的地毯、家具、种种细节都令他想起但斐纳的卧室，只不过比例缩小了。

“还少一张床。”拉斯蒂涅说。

“是的，先生。”她红着脸说，捏紧了他的手。

欧也纳望着但斐纳，他虽然年轻，也懂得女人动了爱情，心里就真的会有害臊之念了。

“您这样的人值得爱一辈子，”他附在但斐纳耳边说，“对，我敢这样说，因为咱们彼此十分理解：爱情愈是热烈真诚，就愈应该藏而不露，带几分神秘。咱们的秘密不能泄露给外人。”

“哦！我不是什么外人啊。”高老头嘟囔道。

“您知道您就是咱们……”

“对啦！我一直都这么希望。你们不会在意我的，是不是？我走来走去，像个善良的精灵，无处不在，你们只知道有他，可是眼睛却看不到他！嗳，小但斐纳，纳纳，但但！我当初跟你说：‘阿图瓦街有套漂亮屋子，咱们替他布置家具吧！’不是说得很对吗？你当时还不愿意。啊！你的生命是我给的，你的快乐还是我来给。做父亲的要幸福，就得永远地给。永远地付出，这就是父亲成其为父亲的道理。”

“怎么呢？”欧也纳问。

“是呀，她起先还不愿意，怕人家说闲话，好像人家抵得上自己的幸福！所有的女人做梦都想学她的样呢……”

高老头一个人在那儿说话，德·纽沁根夫人早已把拉斯蒂涅领进了书房，里面传出一个亲吻的声音，尽管是那么轻轻的一吻。书房跟整套屋子一样高雅；这套屋子真是应有尽有。

“我们是不是猜对了您的心意？”她边问边走回客厅，准备吃饭。

“是，”他说，“太对了。不过，豪华无缺，美梦成真，年少倜傥的生活诗意，我都充分体会了，不至于配不上。但我不能从您那儿接受这一切，我还太穷，不能……”

“哈哈！您已经是不领我的情了。”说着她做出半严肃半玩笑的神气，有模有样地噘起了嘴。女人对人家的顾虑不屑一顾的时候，往往就用这个办法去消除。

这一天欧也纳曾经很当回事地扪心自问；伏脱冷被捕一事向他表明，他差点儿跌进的沟壑有多么深，因而高尚的情操、正直的修养再度抬头，即便是对方怀着慷慨的心意，那样娇媚地嗔怪，他也不为所动。一种悲哀在内心深处攫住了他。

“怎么！”德·纽沁根夫人说，“您不肯接受？您知道这样拒绝意味着什么吗？您是对前途没有信心，不敢跟我有什么瓜葛。莫非您是怕有朝一日会辜负我的一片真情？要是您爱我，我……也爱您，干吗面对这么点小意思您就缩手缩脚？要是您知道，我为您操办这个单身住处时，心里是多么高兴，您就不会犹犹豫豫，反而要向我赔不是了。当时我这儿有您的钱，我把这笔钱好好花了，仅此而已。您自以为高尚，其实恰恰相反。您的要求远不止这些……（哦！她说这句话时，捕捉到欧也纳的一道炽热目光。）却为了区区小事而忸忸怩怩。要是您不爱我，那好，就别接受。我的命运就凭一句话。您说呀！”她停了一会儿，转过来对她父亲说道：“父亲，您好好开导开导他。难道他以为，他在意名声，我就不在意吗？”

高老头看着、听着这场有趣的拌嘴，好像正在吸食鸦片一样，脸上的微笑凝固了。

“真是个孩子！您来到人生的大门，”但斐纳抓起欧也纳的手又说，“碰到许多人没法打破的关口，如今有个女人出手替您打开了，您却退缩了！可您一定会成功，一定会飞黄腾达；您天庭豁朗，分明写着成功二字。今天欠我的，那时不是可以还我吗？古代的贵族女子不是把盔甲、刀剑、骏马，供给她们的骑士，让他们能去比武，为自己增光吗？对，欧也纳，我送给您的，就是现代的武器，胸怀大志的人必不可少的工具。您住的那个什么阁楼，要是像爸爸的屋子，真是漂亮呀。嘿，咱们不吃饭了吗？您要我不高兴是不是？您说话呀！”说着她使劲摇对方的手。“天哪！爸爸，你叫他拿主意吧，不然我就走了，从此不见他了。”