就这样，他们经常光顾低级酒馆，坐在烟雾缭绕的昏暗角落打发时间。身边的椅子四条腿长短不一，桌子也破破烂烂。四周弥漫着一股呛人的烟味和炸鱼的腥味。几位穿着工作服的客人，一边喝酒，一边大声说笑。店伙计在为杜洛瓦和德·玛莱尔夫人端上两杯樱桃烧酒的时候，总是好奇地盯着这对奇怪的男女。

德·玛莱尔夫人既害怕又兴奋，浑身颤抖。她一边抿着红色的烧酒，一边带着激动不安的神色四处张望。每咽下一颗樱桃，她就有一种过失感；可是一口辛辣的烧酒，又会让她产生一种奇妙的快感，仿佛品尝到了偷尝禁果的乐趣。

过了一会儿，她小声说道：“我们走吧。”于是，两人起身离开。德·玛莱尔夫人低着头，迈着演员退场时的碎步，从那些举杯畅饮的男人中穿行而过。客人纷纷抬起头来看着她，带着一丝猜疑和不快。走出酒馆，她长长地舒了一口气，好像刚刚逃离一场可怕的灾难似的。

有时，德·玛莱尔夫人会浑身颤栗着问杜洛瓦：

“如果有人在这种地方侮辱我，你会怎么办？”

杜洛瓦总是毫不犹豫地回答道：

“我当然会保护你!”

这时，德·玛莱尔夫人会幸福地挽着杜洛瓦的胳膊，隐约希望哪天真的被人污辱，这样，他就会站出来保护她。她喜欢看到男人们为了她大动干戈，即使是她的心上人，也不例外。

对于这种每星期两三次的外出闲逛，杜洛瓦很快就感到厌倦了。每次为了筹集半个路易的车费和酒水钱，他必须绞尽脑汁。

现在，他的生活越来越拮据，甚至比在北方铁路局工作时还要艰难。刚到报馆的几个月，他以为很快就会赚到一大笔钱，所以花钱大手大脚，毫无节制；很快，他就花光了所有的积蓄，也用尽了所有借钱的手段。

最简单的方法，无非是向报馆财务科借钱，可是现在连这条路也行不通了。因为杜洛瓦早已预支了四个月的薪水和六百法郎的稿费。除此之外，他还欠弗雷斯蒂埃一百法郎以及出手大方的雅克·里瓦尔三百法郎，至于那些二十法郎或者一两百苏的债务，更是数不胜数。

就连主意最多的圣—波坦，在被问及如何才能再借一百法郎的时候，也感到束手无策。这种窘境让杜洛瓦懊恼不已，此时此刻，对金钱的需要让他觉得日子比以前过得还要清苦。不知不觉地，他开始对身边所有的人都心怀怨恨；而且这股怨恨越来越强烈，让他常常不分场合，为了一些无关紧要的小事大发雷霆。

杜洛瓦有时会感到十分纳闷：自己既没有过高消费，也没有随意挥霍，平均每月的开销怎么会高达一千法郎呢？他算了算账，一顿午饭八法郎，繁华街道的大餐馆一顿晚饭十二法郎，加在一起就是一个路易；再加上每天不知不觉花去的十来法郎零用钱，总共就是三十法郎。这样每天三十法郎，一个月就是九百法郎，还不包括平时添置衣服、鞋袜、被褥以及干洗衣物的花销。

所以时至今日，也就是十二月十四号，杜洛瓦已经身无分文；此外，他也想不出任何办法借钱。

无奈之下，他只能像以前那样干脆不吃午饭，整个下午都在报馆忙这忙那；即便如此，他还是忧心忡忡，窝着一肚子火。

差不多四点钟的时候，杜洛瓦收到情妇差人送来的一张小纸条，上面写道：

今晚一起吃晚饭好吗？饭后再去逛逛。

杜洛瓦立即拿起笔，回复道：“晚饭没空。”但是他又不想失去这送上门来的欢乐时光，于是又在后面加了一句：

“晚上九点，我在那间小屋等你。”

为了节约邮费，杜洛瓦打发报馆的见习生直接把信送去。然后开始考虑如何解决这顿晚餐。

到了晚上七点，他仍然一点办法也没有。这时，他已经饥肠辘辘，饿得不行了。正当快要绝望的时候，他突然想出一条妙计。等同事一一离开，办公室里只剩下他一个人的时候，杜洛瓦突然把铃按响。负责看管办公室的杂役工闻讯赶来。

杜洛瓦站在屋里，神情慌张地在口袋里翻来翻去，同时焦急地说道：

“你瞧，福卡尔，我忘记带钱包了。可我现在必须去卢森堡宫参加一个晚宴，你能借我五十苏车费吗？”

杂役工从背心口袋里掏出三法郎，问道：

“够了吗，杜洛瓦先生？”

“够了!够了!谢谢!”

杜洛瓦接过几枚白花花的硬币，立即冲下楼去，跑到一家小餐馆胡乱吃了顿晚饭。这家小餐馆是他以前没钱的时候经常光顾的地方。

晚上九点，杜洛瓦坐在小客厅的壁炉边，一边烤火一边等待情妇的到来。

不一会儿，德·玛莱尔夫人冒着街上的寒气赶来了。她看上去既愉快又兴奋。