房间里弥漫着一种说不出来的异味，可能是由充塞在房间里的那些精致的摆设发出来的。床中间有一件黑袍子摊开着，与玫瑰色的床罩形成对照。

党布罗斯夫人站在壁炉那边的角落里，他猜测她不会有太大的难过，但相信她还是有点儿忧伤，于是，带着一种悲哀的声音说：

“你悲痛吗？”

“我？不，一点也不！”

当她转过身时，瞥见了那件黑袍子，她仔细地看着，随后叫他不要拘束。

“如果你想抽烟，就抽吧！你是在我家里！”接着，她深深地舒了一口气。

“啊！圣母！这下可轻松啦！”

弗雷德利克对这番感叹表示惊异，他一边吻着她的手，一边说：

“总之，我们自由了！”

这种暗示他们的爱情来得容易的话似乎刺伤了党布罗斯夫人。

“唉！你不知道我帮了他多少忙，在怎样的焦虑中过日子！”

“怎么？”

“可不是吗？我们夫妻生活五年后，他居然带了一个女孩子到家里来。身边总是有这么一个私生女，难道叫人放心吗？当然啰，如果不是我的话，这个女孩子早就会给他闹出什么荒唐事的！”

于是，她讲了事情的经过。他们两人是在夫妻财产分理制度下结婚的。她的遗产有三十万法郎，根据他们婚前协议规定，要是女方后死，党布罗斯先生要留给她一万五千法郎的年金，另外加一整栋房产。然而，过了不久，他又立了一份遗嘱，把全部财产都留给她，从她现在所知道的财产来看，初步估算一下，也在三百万以上。

弗雷德利克听得目瞪口呆。

“这值得操心，对吧？再说，我对这份家业是有贡献的，我保护的是我自己的财产；塞西尔可能会无理地抢夺我的财产。”

弗雷德利克问：

“她为什么不来看看她父亲呢？”

问到这个问题，党布罗斯夫人看了他一眼，用生硬的语气回答：

“我怎么知道！没良心吧，也许是！嘿！我可看透她了！所以，她别想从我这里拿走一分钱！”

“不过，她几乎没有给人添麻烦，至少结婚以后是这样。”

党布罗斯夫人冷笑着道：

“啊！她的婚事！”

党布罗斯夫人抱怨自己以前对她太好了，这个蠢女子，妒忌心强，又自私，又虚伪。“他老子身上的毛病她都有！”她诽谤丈夫越来越过分。没有一个人像他那样虚情假意，毫无怜悯之心，一副铁石心肠，“一个十足的坏男人，一个十足的坏男人！”

甚至更聪明的人，也免不了要犯错误。党布罗斯夫人此时还如此发泄对丈夫的怨恨，这正是她犯的一个错误。弗雷德利克坐在她对面的一把安乐椅上，思考着，心里产生了反感。

她站起身，轻轻地坐在他的膝盖上说：

“只有你好！只有你才是我爱的人。”

她看着他，她的心酥软了，一种过敏的神经反应使她流出了眼泪，她轻声细语地问道：

“你愿意娶我吗？”

他开始以为自己听错了，想着那几百万家产，他惊呆了。她便更大声地重复道：

“你愿意娶我吗？”

最后他微笑着回答说：

“你还不相信吗？”

随后他觉得有一种羞耻感，为了给死者谢罪，他决定亲自去为他守灵。可是，他又为这种过分的忠心而颇难为情，于是，改用一种轻松的语气补充说：

“这样可能更合适些。”

她回答道：

“是的，也许是好一些，在仆人面前也说得过去。”

大家把床完全拉出来，修女站在床脚，床头站着神甫——一个瘦高个子，样子像西班牙人，一个狂热的宗教信徒。床头柜上，铺着一条白毛巾，点着三枝蜡烛。

弗雷德利克坐在一把椅子上，看着死者。

他的脸皮枯黄，像麦秆一样，嘴角上还留着少许带血的唾沫，颅脑上盖着一条头巾，身穿一件毛线背心，两手交叉在胸前，中间放着一个银十字。

这个不平凡的充满动荡的生命结束了！有多少次他进出事务所，整理账目，策划生意，听取报告！又有多少次他吹牛撒谎，喜赔笑脸，点头哈腰！因为他欢迎过拿破仑、哥萨克骑兵、路易十八，一八三○年，工人，所有的制度都以极大的热情，欢迎新政权，他甚至不惜代价来出卖自己。

然而，他留下了弗尔泰尔的地产、皮卡第的三个制造厂、约纳省的克朗赛森林、奥尔良附近的一个农场，还有大量的有价证券。