“他很好，非常好！”

她知道他和党布罗斯夫人的婚事。

结婚的佳期已经定下来了，他甚至正在设法让萝莎妮吞下这枚苦果。

将近仲秋时节，她赢得了她的陶瓷股票的官司；弗雷德利克是在家门口碰到塞内卡尔时得知这一消息的，他刚从法庭出来。

大家都承认阿尔努是所有这些欺诈行为的同谋，前数学教员更是喜形于色，弗雷德利克阻止他继续往下讲，他说他负责处理萝莎妮的这件事情。他满脸怒容地走进她家。

“喂！这下你高兴了！”

但她没有注意这些话。

“你看呀！”

她要他看睡在摇篮里的孩子，在火炉旁边。早上她在奶妈家里发现孩子病情有点重，就把他带回了巴黎。

孩子的四肢长得瘦骨伶仃，嘴唇上长满了白点点，这使他的口里看上去好像有许多凝结的牛奶。

“医生是怎么说的？”

“啊！医生！他认为一路颠簸回来，加重了他的……我不知道是什么，……总之，他得的是鹅口疮，你知道这种病吗？”

弗雷德利克毫不迟疑地回答：“当然知道。”接着又补充说这不大要紧。

可是到了晚上，小孩子看上去已经奄奄一息了，嘴边那些发霉似的黄白色斑点越来越多，弗雷德利克吓坏了，仿佛生命已经抛弃了这个可怜的小躯体，只留下一种植物赖以生长的物质。他的双手已经冰冷，现在连水都不能喝。门房从职介所里随便请了一位奶妈，这位新来的奶妈不停地重复说：

“我看这孩子不行了，不行了，快不行了！”

萝莎妮一整晚上守护在旁边。

早上，她去找弗雷德利克。

“快来看看吧。他一动也不动了。”

实际上，孩子已经死了。她抱起来，搂着他，摇着他，以最温柔的声音呼唤着他的乳名，不顾一切地吻着他，泪水流到了他的身上，她翻来覆去，几乎失去了理智，撕扯着自己的头发，撕心裂肺地喊叫；——然后，她倒在长沙发的边沿，嘴巴张开着，泪水从她那呆滞的眼睛里扑簌簌地滚落下来。随后，她就昏过去了，房子里又变得安静了下来。家具都翻倒在地上，有两三条毛巾拖在那儿。六点钟敲响了。小油灯熄灭了。

看着这一切，弗雷德利克以为自己在做梦。一颗悲痛的心紧紧地收缩着，在他看来，孩子的死只不过是一种开端，后面还有更大的不幸即将来临。

突然，萝莎妮用一种温柔的语气说：

“我们把他保存起来，好吗？”

她想用防腐香料保存尸体，然而有很多理由不允许这么做。依照弗雷德利克的意见，最主要是孩子太小太幼嫩，用防腐香料殓尸不起作用，最好是给他画一幅像，她同意这个想法。他给白勒兰写了一张条子，叫德尔菲娜送去。

白勒兰很快就来了，他想以这种热情来洗刷他以前的种种过失。他首先说：

“可怜的小天使！啊！我的上帝，多么不幸呵！”

可是，慢慢地（艺术家的职业控制了他），他声明说，孩子这双茶褐色的眼睛，这张青灰色的面孔，谁也没有办法临摹，这是一幅名副其实的静物画，需要很高的艺术天才才行，他喃喃自语地说：

“啊！不好画，不好画！”

萝莎妮坚持说：

“只要有点像就行了。”

“唉！我才不在乎像不像！打倒现实主义！我要画的是精神！让我自己捉摸吧！我要尽量想象该把他画成什么样子。”

他思考着，左手托着前额，手肘支在右手上，然后，突然道：

“啊！有了！来一张彩色粉画！用彩色的中间色调，平平地涂上色彩，只要在靠边的位置，这样就可以画出一幅美丽的肖像。”

他叫女仆去取他的画匣，然后拿一张椅子垫在脚下，另一张椅子放在身边，他开始大笔大笔地勾勒出粗线条，静静地，好像是按照模型在画一样。他一边画，一边赞扬着柯勒乔的小圣约翰柯勒乔（1494—1534），意大利画家，他的小圣约翰画像有两幅，一幅保存在马德里博物馆，另一幅保存在巴勒莫的圣约翰教堂。，委拉斯开兹的玫瑰公主委拉斯开兹（1599—1660），西班牙画家，代表作有《宫女》，玫瑰公主是他作品中的西班牙公主画像。，雷诺兹雷诺兹（1723—1792），英国画家，工肖像画，特别是他的儿童画，皮肤柔嫩，极受世人推崇。的乳色肌肤，劳伦斯劳伦斯（1769—1830），英国画家，工肖像画，画有多幅母子图，《格劳伯爵夫人》便是其中之杰作。画笔的优雅，特别是那幅坐在格劳夫人膝上的长发小孩，更是他的杰作。