下卷-4

情感教育[电子书]

但是,阿尔努可能会认为他是来间接索要那失效的一万五千法郎的抵押,此外,向一个曾经是他情妇的情夫索要一笔欠款,他觉得是一种很卑鄙的行为。考虑再三,他选择了一个折中的办法,先到党布罗斯的公馆抄下勒冉巴尔太太的地址,再派一个邮差到她家里去,打听到这位公民现在经常出入的咖啡馆。

这是一家位于巴士底狱广场边的小咖啡馆,他经常成整天地呆在那儿,一动也不动地坐在最后面靠右边的一个角落里,好像他就是这个小店的主人一样。

他总是依次往下喝,先喝半杯咖啡,接着喝掺热糖水的烈酒、加香料的葡萄酒、热葡萄酒、掺水的葡萄酒,最后又去喝啤酒;每隔半小时,他就要说一句:“再来一杯!”把他说的话精简到不可再减的地步。弗雷德利克问他是否有时见到过阿尔努。

“没有!”

“为什么呢?”

“一个大笨蛋!”

可能是由于政治的原因把他们分开了。弗雷德利克想打听一下贡班总可以吧。

勒冉巴尔回答:

“这个畜牲!”

“这是怎么回事?”

“他的小牛犊的头!”

“啊!请告诉我小牛犊的头是什么意思?”

勒冉巴尔发出一种怜悯的微笑道:

“荒唐无聊!”

弗雷德利克沉默了许久说:

“他住的地方换了?”

“谁?”

“阿尔努呀!”

“是的,在弗勒吕街。”

“几号?”

“难道我经常同耶稣会士来往吗?”

“怎么,耶稣会士?”

公民怒气冲冲地回答:

“我介绍他认识了一位爱国志士,可这头龌龊的公猪拿别人的钱去开了一家念珠店!”

“不可能吧!”

“你去看看!”

千真万确,一点不假。阿尔努在害了一场大病之后,皈依了宗教。再说,“他思想上早就打上了宗教的烙印”,所以(他那颗经商的头脑同他天性的纯朴相溶相济),为了拯救自己的灵魂和发财致富,他就干起了宗教物品的买卖。

弗雷德利克没有费多大劲就找到了他的店铺,招牌上写着:“哥特艺术品。——宗教祭礼。——教堂装饰。——彩色雕像。——三王“三王”即“三博士”,指去耶路撒冷朝拜初生耶稣的三位教徒。乳香。”等等。

在橱窗的两个角落里,竖着两尊木头雕像,涂成金黄色,朱红色和天蓝色;一个是施洗者圣约翰,披着一张羊皮;一个是圣·热娜维耶华圣·热娜维耶华是护卫巴黎的圣女,当匈奴入侵欧洲时,她极力安抚人心。,她的围裙里兜着玫瑰,胳膊下面夹着一个纺锤;此外,还有一组石膏像:一位修女在戒训一位小姑娘,一位母亲跪在一张小床边,三位中学生站在圣桌前面。最漂亮的是像一间小木屋似的房子,表示是马槽的内部,里面有驴子、牛,以及放在真正的麦秸上面的圣婴耶稣。从搁架的上面往下看,可以瞧见许多一打打的徽章、各种各样的念珠、像贝壳似的圣水缸,还有教会名士的肖像,其中有阿福尔主教和我们的圣父,两位笑容可掬,最引人注意。

阿尔努正低着头,在柜台上打瞌睡,他老得很厉害,简直不可想象,在太阳穴周围长着一圈紫红色的肉痣,太阳照射在金色的十字架上,它的反光正好落在肉痣上面。

面对着这个苍老枯萎的老头子,弗雷德利克悲伤不已。但是出于对女元帅的一片忠心,他屈服了,笔直向前走去;在店子的最后面,阿尔努太太出现了,于是,他转身就走。

他回来的时候说:

“我没有找到阿尔努。”

他回答说马上给勒·阿弗尔的公证人写信要钱,但还是白说了,萝莎妮特别生气。她从未见过如此一位软弱怯懦的男人,当她忍受着贫困折磨的时候,别人却在花天酒地。

弗雷德利克时刻惦记着可怜的阿尔努夫人,想象着她在家里过的是一种多么低贱而痛苦的生活。他坐在书桌前面,不断地听到萝莎妮尖酸的声音在数落着,就说:

“啊!看在老天爷的分上,住嘴吧!”

“你倒要为他们鸣不平吗?”

“就是!我想问问你哪来的这么大的火气?”

“可是,你干吗不要他们还钱呢?是怕你的旧相好难受吧,你敢承认吗!”

他气得说不出话来,恨不得拿挂钟将她砸死。他垂着头闷不作声。萝莎妮在房间里走来走去,补充道:

“我要去告他,告你的阿尔努。唉,我不指望你了!”

然后,她咬紧嘴唇说:

“我去请别人帮忙,向别人咨询!”

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