如此一来，他认识到是什么东西欺骗了他，他产生了一种失望的感觉。但是，他仍然装得情意深浓，而真正要感受到这种情意，他还得回忆起同萝莎妮和阿尔努太太在一起时的情境和形象。

这种情感的萎缩，使他的大脑得到了完全的自由，他从来没有像现在这样觊觎着上流社会的高官显爵。既然他已经有了这么一个进门的阶梯，那起码也要好好地利用一下吧。

元月中旬的一天早上，塞内卡尔走进了他的小书房，弗雷德利克惊讶不已，他说他在给戴洛里耶当秘书，他还给他带来了一封信，信中报告了一些好消息，同时也责怪他粗心大意，冷落了人家，应该到那边去走走才对。

这位未来的议员说，他后天就启程动身。

塞内卡尔对他的竞选没有发表意见。他只是谈了一些他自己的事和国家的事情。

国家的形势虽然悲惨，但也使他感到欣喜，因为人们正朝着共产主义迈进。首先，国家行政机关本身在自动向共产主义靠拢，因为，政府每天处理的事情在日益增多。至于所有制问题，一八四八年的宪法虽然存在一些缺陷，但对此并没有忽略，只要公共建设使用土地，今后只要国家认为是合适的，就可以征用。塞内卡尔声明自己站在政府一边，弗雷德利克发现了他自己以前对戴洛里耶的讲话有很大的夸张性。这位共和党人甚至对群众的缺点大发雷霆。

“罗伯斯庇尔为了捍卫少数人的利益，把路易十六带到国民公会面前受审，从而拯救了人民。事情的结局往往可以使事件本身合法，独裁专政有的时候是必须的。只要独裁者能够行善做好事，我们就高呼：‘独裁万岁！’”

他们讨论了很长时间。由于要走了，塞内卡尔承认说（这可能是他这次拜访的目的）：戴洛里耶对党布罗斯先生的沉默表示焦虑不安。

然而，党布罗斯先生是卧病在床，弗雷德利克每天去看他，作为知心朋友，他有资格陪伴在他的身边。

尚加尼埃将军被罢免的消息，使这位资本家极为震惊。当天晚上，他的胸口像火焚一样，似乎压着一大块的东西，不能躺下身子。抽完血以后，他就立即感到轻松多了。干涩的咳嗽消失了，呼吸也平静了许多，过了一周之后，他一边吞着三鲜汤，一边说：

“啊！现在好多了！这次差点就要到阴间去作永久旅行了！”

党布罗斯夫人惊叫着说：

“要去一起去！”

她这句话的意思是说，她不能没有他而寡居。

他没有回答，而是朝她和她的情人投去一种奇怪的微笑，这种微笑中同时包含着一种忍受、宽容、讽刺，甚至是一种尖酸，一种不言而喻的快乐。

弗雷德利克想动身去诺让，党布罗斯夫人反对他去。而随着党布罗斯先生病情的反复，他今天打开行李，明天又捆上，总是举棋不定。

党布罗斯先生突然吐了大量的血。有几位“医界王子”也来诊治过，都没有什么好的新办法。他的双腿浮肿，身体越来越衰弱。他好几次表示要见一见塞西尔，而她和丈夫却在法国的另一端，她的丈夫被任命为税收官已经有一个月了。他特意命令要人赶快去把她叫回来。党布罗斯夫人急写了三封信，请他过目。

她甚至连修女也不相信，一秒钟也不离开他，觉也不睡。在门房那里登记来访的客人，都以赞美的口气打听着她，路上的行人经过临街的窗户下面，站在麦秸堆前，无不表示深深的敬意。

二月十二号五点，他又开始大量吐血，非常可怕。看护医生说，病情很危险，有人快步跑去请神甫。

当党布罗斯先生忏悔的时候，夫人好奇地远远望着他。之后，年轻的大夫给他贴了一张发疱药膏，等着情况变化。

房间的灯光被家具遮住了，看上去黑一块亮一块的。弗雷德利克和党布罗斯夫人坐在床脚下，默默注视着濒临死亡的病人。在窗口边，神甫和医生在小声地讲着什么。修女跪在一边，细语呢喃地祈祷着。

最后，哮喘发作了。他的双手变得冰冷，脸开始变得苍白。有时，他突然深深地呼吸一大口气，随后又变得越来越少；嘴里模模糊糊地吐出两三句话；他呼出一小口气，同时转动着双眼，头侧着倒向枕头上。

大家紧张地呆着，一动也不动，足足有一分钟。

党布罗斯夫人走过去，合上他的眼皮，毫不费力，只是简单地尽到义务。

接着，她张开双臂，扭动着身子，好像是由于一种受到抑制的绝望而产生的痉挛；他走出房间，靠在医生和修女身上。一刻钟以后，弗雷德利克上楼到她的房间去了。