有人把通向另一个房间的门小心翼翼地打开了，原来是聂道比斯金笑容满面地走了进来，马上鞠了一躬。

我也立刻起身答礼，鞠了一躬。

“不敢当，不敢当。”他非常谦卑地说道。

我们两人都坐了下来。切尔托普哈诺夫却到隔壁房间里去了。

“您在我们这个地方呆了很久了吧？”聂道比斯金用手捂着嘴轻轻地咳嗽了一声，也许是为了礼貌起见，把嘴捂了一会之后，才柔声细语地问道。

“大约一个来月了。”

“啊，原来如此。”

我们两人都沉默了一会儿。

“近几天来天气都很好啊，”聂道比斯金接着说道，而且用感激的神情看着我，好像天气好和我的到来有关，“庄稼也长得非常好。”

我点了点头，以表示我也有同感。我们又都不说话了。

“潘捷列伊·叶列美奇的猎犬昨天追猎到两只灰兔，”聂道比斯金抖擞了一下精神说道，显然是要把话说得更生动有趣一些，“是啊，一下子逮住了两只又肥又大的兔子。”

“切尔托普哈诺夫的狗很好吧？”

“好得不能再好了！”聂道比斯金兴高采烈地回答，“可以说，在全省也属于第一流的。（他向我凑近了一些）哎呀！潘捷列伊·叶列美奇真是了不起的人物！只要他打算干什么，只要他想什么，他什么都能做得到，搞得到手，无论什么事儿都难不住他！我告诉你吧，潘捷列伊·叶列美奇可不是凡人……”

这时，切尔托普哈诺夫走了进来。聂道比斯金笑了笑，不再说下去了。只是投过一个眼神让我好好地看看他，仿佛是说：“您自己观察一下，就一目了然了。”接着我们又聊起了打猎的问题。

“您想不想看看我的猎犬？”切尔托普哈诺夫向我问道，还没等我回答，就喊卡尔普来。

一个小伙子应声走了进来，长得身强体壮，穿着一件绿色土布外衣，衣领是浅蓝色的，还有标志着号码的纽扣。

“去告诉福姆卡，”切尔托普哈诺夫吩咐道，“让他把阿马拉特和赛以加那两条狗带过来，要收拾得干干净净的听清楚了吗？”

卡尔普满脸堆笑地答应了一声，然后就走出了房间。过了片刻，福姆卡便走了进来，头发梳得闪光发亮，穿着整洁而又笔挺，脚上是一双长统靴，牵着几条猎犬。出于礼貌，我把这些蠢笨的畜生夸赞了几句（这些品种的狗都是很愚蠢的）。切尔托普哈诺夫在阿马拉特的鼻孔处吐了几口唾沫，显然那条狗对此举没有得到一点儿欢快。聂道比斯金也走过去，在它的后背上抚弄了几下。我们接着又闲聊起来。切尔托普哈诺夫的神色也渐渐地变得温柔和善了一些，不再那么气势汹汹的了。面部的表情也开朗了一些。他抬起头来望望我，又看了看聂道比斯金……

“哎，”他突然又叫了起来，“她一个人在那儿呆坐着干什么呀？玛莎！喂，玛莎！到这儿来！”

只听隔壁房间里传来走动的声音，却没有人回答。

“玛——莎，”切尔托普哈诺夫又亲昵地喊了起来，“到这儿来。不要怕，快来呀，没关系。”

门被轻轻地打开了，我看到一个二十岁左右的女人走了进来。她身材很苗条，而且修长匀称，有一张茨冈人黝黑的面孔，双眸是黄褐色，脑袋后面盘着一条漆黑漆黑的长辫子。一双嘴唇丰满而又红润，一口又白又大的牙齿闪闪发亮。穿着一件洁白的连衣裙，披着一条浅蓝色披肩，在脖子下面用一根金别针扣着。这条大披肩把她圆润光滑的双臂遮盖起来一半。她显示出了那种村野女子的忸怩不安的神情，向前跨了两步，就站住不动了，低垂着头。

“好，我来介绍一下吧，”切尔托普哈诺夫说，“说是妻子嘛，又不是妻子，但是又和妻子没什么区别。”

玛莎立刻变得面红耳赤，局促不安地笑了一下。我向她深深地鞠了一躬。虽然初次见面，我对她颇有好感。她那小巧的鹰式鼻子，半透明而张开着的鼻孔，两道高耸而又浓密的眉毛，两颊略凹而苍白——整个相貌，让人一看，便显露出一种无所顾忌的任性和热情，又有一种野性的蛮悍之美。长长的发辫下，又在脖子上披散两排黑亮的短发——这标示着茨冈人的血统和一种刚劲的特征。

她举步走到窗前坐了下来，我不想使她再感到窘迫，就和切尔托普哈诺夫聊了起来。此时，玛莎微微地扭过头来，悄悄而又羞怯地向我飞快地瞟了两眼。她的目光像蛇信一般的闪动着。聂道比斯金坐到了她的身旁，俯向她的耳朵悄声地说了些什么。她微笑了一下，笑的时候，稍稍皱起鼻子，嘴唇也向上翘了翘，从而使她的面孔显示出了一种既像猫又像狮子的表情……