“别再提那些日子了，先生。”我打断他，偷偷地抹去了几滴眼泪；他的话对我简直是一种折磨；因为我知道必须做什么并且马上就要去做。——而所有这些回忆，他的这些情感的表白，只会使我为难。

“不提了，简，”他回答，“既然现在要可信得多，何必一味去留恋过去呢？——何况未来更加光明呢！”

听到他这样糊里糊涂地下断言，我禁不住打了个寒颤。

“你现在明白这是怎么回事了——不是吗？”他继续说，“在一半是难以形容的痛苦、一半是无聊的寂寞中度过青年时期和成年时期之后，我第一次找到了我真正爱的人——我找到了你。你是我的同情者——我另一个更好的自我——我善良的天┦埂—一种强烈的依恋把我和你系在了一起。我觉得你善良、有天赋、可爱；我的心中产生了一种炽烈、庄严的热情；它倾向你，使你成为我生命的中心和源泉，让我的生命围绕着你，——并且燃起了纯洁、猛烈的火焰，把你我融为了一体。

“正因为我感到并明白这一点，我才决心要娶你。说我已经有了个妻子，那只是空洞的嘲弄；你现在知道了我有的只是个可憎的恶魔。我错了，不该试图蒙骗你；那是因为我担心你性格中固执的一面，我怕过早地引起偏见，我打算在安全地得到你后再冒险说出真情。这是怯懦的表现。我应该一开始就像现在这样诉诸你的高尚情怀和宽宏大量——坦诚地向你吐露我痛苦的生活，——向你描述我对更崇高更有价值生活的渴望，——向你表明，不是表示我的决心（这个词还太弱），而是表明我不可抗拒的爱意；在我能得到忠诚、诚挚的爱的回报的地方，我也要忠诚而诚挚地去爱。然后，我就应该请求你接受我忠贞不渝的誓言，并请求你也对我发誓。简。——现在就发誓吧。”

一阵沉默。

“你为什么不说话，简？”

我正经历着一场严峻的考验，一只火烫的铁手抓住了我的要害。这是可怕的时候，充满了挣扎、黑暗和燃烧，世上没有人能指望比我得到更诚挚的爱，也没有人能像我如此地崇拜他；可是我却不能不拒绝爱和偶像。一个伤心的字概括了我难以忍受的责任——“走吧！”

“简，你知道我要什么吗？只要这句诺言：‘我是你的，罗切斯特先生。’”

“罗切斯特先生，我不是你的。”

又一阵长时间的沉默。

“简！”他又重新开口说，语气中的那份温柔令我心碎，同时不祥的恐惧感使我全身像石头般冰凉——因为这平静的声音是正慢慢站起来的狮子的喘息——“简，你的意思是要我们在这世上各走各的路吗？”

“是的。”

“简，（俯下身来，拥抱着我）你现在还是这个意思吗？”

“是的。”

“现在呢？”他轻轻地吻着我的额头和脸颊。

“是的——”我赶快完全挣脱了他。

“噢，简，这太狠心了！这——这是罪过，爱我才不是罪过。”

“听从你的才是罪过。”

一种狂野神情使他皱起了眉毛，这神情从他脸上掠过，他站起来，但还是克制着。我把手放在椅背上支撑着；我发抖，我害怕——但我很坚定。

“等会儿，简。看一看你走了后我可怕的生活吧。一切幸福都被你带走了。还留下了什么呢？我只有楼上那个疯子做我的妻子，你还不如让我与那边墓地上的死尸在一起更好些。我该怎么办呢，简？到哪里去寻找伴侣，寻找希望呢？”

“像我一样：信任上帝，信任自己。相信天堂。希望在那里跟你重新相见。”

“这么说，你不肯让步В俊

“是的。”

“那么你是要宣判我活着受罪、死后受诅咒В俊彼提高了嗓门。

“我劝你活着清白，希望死后能安息。”

“那么你就把爱和清白无辜从我这儿夺走？你把我推回到过去，把肉欲当爱情，以作恶为职业В俊

“罗切斯特先生，我不会把这种命运强加给你，正如我不会把它作为我自己的命运一样。我们生来是要斗争，要受苦┑摹—你我都一样；这样去做吧，你会在我忘记你之前就忘记我的。”

“你说这些话是把我当成说谎者看了；你污辱了我的名誉。我声明我不会变心，可你却当面对我说我很快就会变心的。你这样做，证明你的判断是多么歪曲事实，你的想法是多么是非颠倒啊！把一个同类推向绝望难道比仅仅是违背人为的法律好吗？——这种违法并不会伤害到任何人，因为你无亲无故，不用担心因为跟我一起生活而得罪他们。”