我一起床，房里的人大家都醒来了。赵老板和老板娘也起来了，他们把门打开，朱先生、刘老大、刘老么还有其他的人都同声地叫道：

——“啊，八老师!你赶快回去!赶快回去!”

——“怎么？家里出了甚么事情吗？”

——“张老大、吴长发抬着空轿子回去，老太爷、老太娘，都以为他们把你倒在河里面淹死了。老太娘气得死去活来。你赶快回去!赶快回去!”

我回头向各人告辞了，跟着我家里来的人回去。

前途隔不上三五百步路远的光景又是一群灯笼火把走来。看见我们的灯笼火把在走回头路，远远地听见那边的喊声：

——“八老师找着了吗？”

——“找着了!找着了!”

我们这边的一群人回答。从山边的空气中也回答出一片声音：

——“找着了!找着了!”

找着我的打头阵的人们很高兴，我起初还可以听见他们自鸣得意的一番谈话，但渐渐落在我的后边去了。沿途隔不好远便有灯笼火把，都是前前后后派来接我的人。我就像飞的一样走过，他们都掉头跟着我走。一队一队地也渐渐地落在我的后边去了。

我走了十里路，走到了陈大溪。前面又有人在叫：

——“八老师找着了吗？”

是五哥的声音，五哥是去年年底从日本回来的。

——“找着了!找着了!”

——“五哥，我回来了。”

——“啊，你赶快回去!赶快回去!赶快回去看姆。”

我又赶过了他们，我走到了街口了。在百岁坊下又有人在叫：

——“八老师找着了吗？”

是我父亲的声音。

——“找着了，找着了。”

——“爹，我回来了。”

——“哦，你赶快回去!赶快回去看你母亲!”

我又把父亲赶过了。走到家门口，同样遇着许多人，差不多没有时间和他们应答。我一直走进后堂，走进我母亲房里。许多人围在母亲床前，一看见我，——“啊，八弟回来了!——八哥回来了!——八叔回来了!——八老表回来了!……”

差不多异口同音地一齐叫唤了起来。

母亲是睡在床上的。我把床前的人分开，跪到床前握着母亲的手。母亲没有等我说话，先开口道：

——“啊，八儿!你回来了!你把娘望得好苦呵。”

母亲的声音是很弱很弱的。母亲把我拉来，坐在她的床边。

大家谈起张老大、吴长发回家时的情形了。

原来他两个是打都庙前面的沙地里通过的。他们走到离城四十里的罗汉场慢慢地吃了饭和烟，再走到堰溪口(隔罗汉场五里路远)天就黑了。在那儿买了灯火，因此便用不着走都庙了。

他们走到家里才晓得我并没有回家。这使他们大吃一惊，同时也使我们家里人大吃一惊。

父母盘问他们，他们是在甚么地方和我分手的?骇昏了的两位老头子支支离离地答应不出一个所以然。

问他们是不是在堰溪口买了灯火，没有都庙去？他们一个人说没有，一个人又说去过。

就这样，使家里人堕入了迷宫。

他们愈受盘问，愈发慌，结果是发起抖来，流起眼泪来，一句话也说不出。

我的父亲、母亲自然要怀疑他们把我倒下河里去了。这在一边临河，一边靠山的道路上是很有可能的。

他们回家的时候是十二点钟的光景，我回家的时候已经快要三点钟了。母亲哭了整整两三个钟头。我们一面在闲话，母亲一面还在叹气。

母亲说：“我真以为你是死了。我怎么也不甘心。你去年害了那场大病，娘好像把你再生了一场。你那时没有死，现在才被淹死，我真是不甘心。……”

我们说了一阵话，父亲、五哥才继续回来了。

还有一会天才亮，大家又才各自去就寝。

第二天清早，在母亲房里遇见我们的新五嫂。五哥在去年年底回来之后，在今年三月初头才结婚的，五嫂到我们家里还不上两个礼拜。

母亲为我指示，说：“这是你的五嫂。”

我说：“我们从前是见过的。”

五嫂红着脸给我一揖，我也还了一揖。

五嫂是王畏岩先生的次女，她长我不过一两个月的光景。王先生的家是在草堂寺附近的，当我在小学校的时候，每逢休假进城、出城，都要打从他房子面前经过。那王师母是喜欢站在门口闲望的。有时候在她的后边立着一个发才复额的姑娘，只露出半面来偷看外边。假使一看见有人经过，她便要立地躲开。有时候也可以看见这个同样的姑娘站在门槽里面的侧门旁边，微微把侧门移开向外边偷看。