自然地，这种人往往十分敏感，易于冲动，极端情绪化。这个人当然也是这样，他生性不善于掩饰自己真实的情感；或者说假使他有这种天分的话，他也会毫不犹豫地将之扼杀于摇篮之内。他的面部表情犹如晴雨表时刻表现了他内心的情绪波动，——一进屋，他的阳伞或雨伞就收起来了——这是一种隐喻——根据他的面部迹象的确可以判断他的心情。当他的双眼流露出温和的眼波说明他对眼下的事还看得过眼，以此来表达自己的赞赏和祝愿；当他阴沉着脸紧皱眉头，说明此刻他的情绪起码降低了十度。在他的朋友家里，他的确是一个很招人喜欢的人，不过有些时候也让人感到恐惧难受。

他与莱斯特家四口人有着深厚的情谊，莱斯特家几位成员也同样对他怀有好感。他们为他持有的那种基督教精神立场感到惋惜，而他也直率地表达了对她们所理解的基督教理的蔑视。尽管如此，却并没有干扰他们继续互相欣赏和喜爱，以礼相待。

此刻，医生正朝着莱斯特太太家里走来——还有好长一段路要走；而那两位姑母和那名可怜的罪人也正朝着生病的莱斯特夫人的病房走去。

3

上述最后提到的那三个人现在就站在莱斯特太太的病床边，那两位姑母神情严肃，那位犯规者低声啜泣。她的母亲从枕头上侧过脸来；当她的眼光投射到女孩子身上时，她那双疲惫的眼睛里立即盈满了同情和深情的母爱，使它们显得灼灼有神。她正欲伸开双臂为自己的宝贝敞开一块避难之所。

“等等!”汉娜姑妈说着便伸手拉住那个女孩儿，阻止她扑向母亲的怀抱。

“海伦，”另一位姑妈加重语调叫道，“把你做的好事给你妈妈讲清楚，涤除自己灵魂中的污垢；把一切都向你妈妈坦白出来吧!”

小女孩带着绝望的神情可怜巴巴地站在那两位审判者面前，她哭哭啼啼把那件令她悲伤后悔的错事从头至尾地道了出来。说完以后，她突然激动地大声恳求道：

“哦，妈妈，你能原谅我吗？你会宽恕我吗？——我现在心里真的难过极了!”

“当然，我亲爱的，我当然原谅你!，让我拥着你!——到这儿来，把你的头埋在我的胸口，一切都过去了。就算你撒了一千次谎，我也会……”

听到一种响声——是一种预兆——一阵清嗓子的声音。两位姑母抬起头来，身子向后退缩——那里赫然站立着那个医生，他的脸色阴沉如暴风雨来临前的黑云。母亲和姑娘还没意识到他的出现；她们紧紧地相拥在一起，心连着心，沉湎于无尽的欣慰之中，忘却了周围的一切。医生站在那里足有好一阵子，郁郁寡欢地打量着眼前的一幕。他在冷静地思考，分析，想弄清个中缘由，然后他抬起手向两位姑母示了意。她们便颤颤巍巍地跟随其后，谦恭地立在他面前，等待他的指示。他弯下身子向她们耳语道：

“难道我没有嘱咐过你们，务必要防止病人情绪过分激动吗？你们搞什么鬼居然做出这等蠢事？赶紧给我出去!”

她们服从他的指示。半小时后，医生出现在客厅里，显得平静，心情很不错，满脸喜色地把海伦叫到身边，搂着她的腰，轻轻地抚爱她，慢声细语地给她讲一些令她开心的趣事，使得她简直就像从前那样快活而无忧无虑了。

“好啦!”他说，“再见，乖孩子，你先回你的屋子里去，别再来打扰你母亲，听话!等一等——把你的舌头伸出来让我瞧一瞧。唔，一切正常——好得很，结实得像坚果一样。”他拍拍女孩儿的脸蛋儿又说道，“快去玩吧，我还有点事要同你的姑母们谈谈。”

等她刚跑得没影了，医生的脸色立即又变回到阴云密布；他坐了下来说道：

“你们两个人干的好事——不过也许还有些正面效应吧，兴许还得好好感激你们，不错——正该如此。以前，我还不知道她患的是伤寒症，这次由于你们两位的癫狂举动，使得那病症的迹象得以显现出来，这是报应——的确是报应。我花了好长时间都没有确诊出她到底出了什么问题，现在却被你们俩轻而易举就搞定了。”

两个老妇人听了后一起从椅子里跳起来，简直是不约而同，然后全身胆怯地颤抖着!

“坐下!你们有什么打算？”

“怎么办？我们想马上到那儿去看看她。我们——”

“你们这样做毫无益处；你们今天做的蠢事已经够多的了。难道你们想把自己所有的罪恶和荒唐全都挥霍到一桩买卖中去吗？坐下，我给你们说。我已经安置她睡下了，她需要好好休息一下；如果你们不经我的许可随意去打扰她的话，我要你们的脑袋——假使你们还能称得上有脑子的话。”

她们坐了下来，苦恼而愤懑；但慑于他的威严，只好从命。他又继续道：