“别，别喝！”我求他说。“亨德雷先生，听我一句吧。饶了这个不幸的孩子，要是你对自己已经全不在乎!”

“随便是谁待他都比我好。”他回答说。

“可怜可怜你自己的灵魂!”我说，我竭力想夺下他手中的杯子。

“我不可怜！恰恰相反，我最高兴不过的是把我灵魂发落到地狱中去，来惩罚它的造物主，”这个渎神的人喊道，“来为它心甘情愿下地狱干杯!”

他喝干了酒，满不耐烦地示意我们走开，他用一连串可怕的诅咒结束他的命令，恶毒不堪重述，我都不愿记住。

“真可惜他喝酒喝不死自个儿，”希斯克厉夫说，门给关上的时候，嘴里一连串诅咒算是回敬。“他在往死里作践自己，可是抵挡不过他的身板。肯尼斯先生说他愿意赌上他的母马，管保他在吉默顿这一边儿，比随便哪个男人都要长命，等他走进坟墓，就是一个白发苍苍的老罪徒了，除非有什么不同寻常的灾祸降临于他。”

我走进厨房，坐下来哄着我的小羊羔儿入睡。我原以为希斯克厉夫去了谷仓，后来才知道他才走到高背长椅的那一边，就倒在一条长凳上，离火挺远，死不吭气。

我把哈里顿放在膝头上摇着，哼着一支曲儿，它是这样开头的：[HTF][GK2！]

夜深了，孩儿们磨牙了，

坟茔底下的妈妈听见了。[HT][HK]

凯茜小姐一直在她的房里倾听外面吵闹，这时候伸进头来，小声问我：

“你独个儿吗?奈莉?”

“是呀，小姐。”我回答说。

她进门走到壁炉边上。我以为她要说什么话，便抬起头来。她脸上的神色看上去迷惘又焦急。嘴唇半张着，像是要说话。她吸了一口气，可是吐出来的是叹息，却不是一句话。

我又哼哼我的曲儿，刚才她那两下子我还没有忘记呢。

“希斯克厉夫在哪儿?”她打断我说。

“马厩里干他的活儿。”我这样回答说。

他没有来更正，兴许是在打瞌睡吧。

接着又沉默了好一阵儿，在这当儿我看到有一两滴眼泪从凯瑟琳脸上落下，滴在地上。

“她是为她那可耻的行为感到羞愧吗?”我问我自己。“那可真是新鲜事了。可她其实是能够羞愧的，只要她愿意。我可不能去帮她!”不去，她对任何事儿都懒得操心，除非她自个的事儿。

“哦，好人儿!”她终于喊出声来。“我真不高兴!”

“可惜哪，”我说，“要你高兴真不容易。这么多朋友，这么少牵挂，还不知足!”

“奈莉，你能给我保守一个秘密吗?”她跪在我身边继续说，抬起她那迷人的眼睛望住我的脸，那神气即令人有天大的理由要发怒也无从怒起了。

“值得保守吗?”我问，愠怒已经消了几分。

“值得的，他真叫我心烦，我非说出来不可!我想知道我应当怎么办。今儿个，艾德加·林顿向我求婚了，我也给了他答复。现在，我先不说我是同意了还是拒绝了，你告诉我我应当怎么办。”

“真的，凯瑟琳小姐，我怎么知道呢?”我回答说。“当然，从今儿下午你在他面前的那一番表演来看，我得说明智的做法该是拒绝他。因为这么闹下来他还来求婚，他不是个无可救药的笨蛋，就是个胆大包天的傻瓜。”

“你这么说，我就不跟你多说了，”她气冲冲地回敬我说，站直了身子。“我答应他了，奈莉。快点，说我是不是错了！”

“你答应他了!那么再商议这事有什么意思!一言既出，就没法收回了。”

“可是，说说我是不是应当这么做，说呀！”她用激愤的声调嚷道，搓着双手，紧皱了眉头。

“在好好回答这个问题之前，有许多事情需要考虑呢，”我意味深长地说。“第一个也是最重要一个问题，你爱艾德加先生吗?”

“谁能不爱?当然我爱。”她回答说。

跟着我同她开始了下面的一系列对答，对于一个二十二岁的女孩子来说，这些对答是不算冒失了。

“你为什么爱他，凯茜小姐?”

“胡说八道，我爱，这就够了。”

“不行，你非得说为什么。”

“好吧，因为他漂亮，同他在一起心里高兴。”

“糟！”这是我的评语。

“因为他年轻又快乐。”

“还是糟糕。”

“因为他爱我。”

“这不相干。”

“他会发财，我要做这一带最了不起的女人，我将为有这样一个丈夫而骄傲。”

“糟透了。现在说说你怎么爱他。”