党布罗斯夫人在她内室的小客厅里，坐在她的侄女和约翰小姐之间，听着罗克先生讲述他当兵时的疲劳。

她咬着嘴唇，似乎很难受的样子。

“啊！这没什么！事情马上就会过去。”

接着，她带着一种和蔼可亲的语气说：

“等一会儿我们要同你相识的一位朋友一起吃饭，他就是莫罗先生。”

路易丝一听打了一个哆嗦。

“另外几位客人都是熟悉的朋友，其中有阿尔弗雷德·德·西伊。”

于是，她对西伊的长相、仪态、特别是他的人品大加赞扬。

党布罗斯夫人说得有点添枝加叶，但她认为并不过分。子爵很想成亲，他把此事告诉了马蒂龙，并肯定地说他会讨塞西尔小姐喜欢的，她的父母亲也会同意。

他冒险吐露出自己心中的隐情，因为他需要打听清楚有关嫁妆的情况。而马蒂龙怀疑塞西尔小姐可能是党布罗斯先生的私生女；他如果贸然向她求婚的话，可能有一点不太合适。这种大胆的行为有点冒险；因此，直到现在，为了不受连累，马蒂龙总是谨慎行事；此外，他真不知道如何摆脱这位婶母。西伊的话使他下定了决心。他以前探听过银行家的口气，看不出有什么阻力，他不久前把此事告诉了党布罗斯夫人。

西伊来了，她站起来说：

“你把我们忘了……塞西尔，快握手！”

就在这时候，弗雷德利克也进来了。

罗克老爹大声说道：

“啊！今天总算找到你了！这个星期，我同路易丝到你那儿去过三次。”

弗雷德利克总是小心翼翼地回避着他们。他借口说这几天一直在照顾一位受伤的同志。而且有好长一段时间，在忙于一大堆的事情，他编了许多故事来应付。幸好这时客人们都到了：首先是保尔·德·格雷蒙维尔先生，那位在舞会上认识的外交官；接着是富米匈，一位实业家，有一天晚上，他对保守派的忠诚使弗雷德利克大为气恼；最后是蒙特勒伊·南杜阿老公爵夫人。

前厅里还有两个人的声音在讲话。

一个说：

“我可以肯定。”

另一位回答道：

“亲爱的漂亮的夫人！亲爱的漂亮的夫人！请你高雅一点，别激动！”

这是德·诺南古尔先生，一位老来俏，相貌看上去像是一个用冷霜制作的木乃伊；那个女人是德·拉西卢瓦夫人，路易·菲力普时代的一位省长太太。她全身颤抖得厉害，因为她刚才听到有人用管风琴演奏波尔卡舞曲，这是起义者之间联络的信号。有很多资产者具有同样的想象；他们认为有些人躲在地下墓窖里，马上要去炸毁圣·日耳曼市郊，地窖里发出嘈杂声，一些可疑的东西从窗口经过。

不过，大家都在尽量安慰德·拉西卢瓦夫人，让她保持镇静。城里的秩序恢复了，再也不必害怕什么。“卡芬雅克救了我们！”好像暴动带来的恐怖还不够，他们还要对此大加渲染。社会主义者方面有二万三千个囚犯，不会少于这个数。

人们一点也不怀疑食物里被投了毒，义勇军战士被夹在两块木板当中被活活锯死，许多旗子上面写着标语，鼓励抢劫、纵火。

前任省长太太补充说：

“还有更吓人的事呢！”

党布罗斯夫人怕有伤大雅，用目光瞥了一下三位年轻姑娘说：

“啊！亲爱的！快用茶！”

党布罗斯先生同马蒂龙一起从他的书房走出来。他的太太转过身同迎面走过来的白勒兰打招呼。这位艺术家看着墙壁，脸上露出一丝担忧。银行家把他拉到一边示意，让他明白现在他应该藏起他的那幅革命题材的画。

白勒兰不久前在智慧俱乐部遭到失败后就改变了主张，他回答道：

“那是当然的！”

党布罗斯先生极有礼貌地改口说，以后还要请他画别的画。

“但是，对不起！……啊！亲爱的朋友！多么幸福啊！”

阿尔努和阿尔努太太一齐来到弗雷德利克面前。

他感到一阵头晕。萝莎妮对士兵交口称赞，让他烦恼了一整个下午。眼前看到阿尔努夫人，他又旧情复发。

厨师来告诉太太说，饭已经准备好了。她用眼睛示意子爵挽起塞西尔小姐的胳膊，并小声对马蒂龙说：“可怜虫！”大家一起走进餐厅。