“奇遇!”波阿莱说。

“哎!您干吗大惊小怪，老伙计?”伏脱冷对波阿莱说。“先生他一表人才，自然会有奇遇。”

泰伊番小姐怯生生地朝年轻大学生溜了一眼。

“把您的奇遇跟咱们讲讲吧，”伏盖太太提议。

“昨天我参加了德·鲍赛昂子爵夫人的舞会，她是我表姐，有一所华丽的住宅，每间屋子都装饰着绫罗绸缎。总之，她给我们办了个盛大聚会，把我乐得像个皇帝……”

“黄雀，”伏脱冷断然插话。

“先生，”欧也纳当即问道，“您这是什么意思?”

“我说像黄雀，因为黄雀比皇帝快活得多。”

“对，我宁可当这种无忧无虑的小鸟，”应声虫波阿莱说，“也不当什么皇帝，因为……”

“总之，”大学生打断他的话，接着说道，“我跟舞会上最漂亮的一位女士跳舞，一位可爱迷人的伯爵夫人，我从没见过的绝色美人。她头戴桃花，胸前也是最好的花束，都是芬芳的鲜花。唉哟!你们得亲眼看见才行。女人跳舞跳上了劲儿，真是难画难描。话说回来，今儿早上九点，我看见这位天仙似的伯爵夫人，在格雷街走着。哦!我的心跳啦，以为……”

“以为她上这儿来，”伏脱冷对大学生意味深长地瞧了一眼。“她大概是去找放高利贷的高布赛克老头吧。您要是在巴黎女人的心窝里掏一掏，一准是先发现放高利贷的，然后才是情人。您那位伯爵夫人，芳名阿娜斯塔西·德·雷斯托，住在埃尔德街。”

一听见这个名字，大学生便看定伏脱冷。高老头猛地抬起头来，瞧了瞧这两个一来一去说话的人，闪闪的目光充满忧虑，叫众房客看了奇怪。

“克里斯托夫准是到得太晚，她已经去了那里，”高老头痛苦地咕哝。

“我猜着了，”伏脱冷凑在伏盖太太的耳边说道。

高里奥木然地吃饭，根本不知道自己吃的什么；愣头傻脑，心不在焉到现在这个程度，他还从来不曾有过。

“伏脱冷先生，她的名字是谁告诉您的?”欧也纳问。

“喔!这个嘛，”伏脱冷答道，“高老头都知道!干吗我就不能知道?”

“高里奥先生，”大学生叫起来。

“什么呀!”可怜的老人说，“昨天她很漂亮吗?”

“谁?”

“德·雷斯托夫人。”

“您瞧这老抠门儿，”伏盖太太对伏脱冷说，“眼睛直发亮呢。”

“莫非他养着那个女人?”米旭诺小姐低声对大学生说。

“哦!是的，她漂亮得不得了，”欧也纳说，高老头一直眼巴巴地望着他。“要是没有德·鲍赛昂夫人在场，那位天仙般的伯爵夫人就是舞会上的王后了；年轻人的眼睛都盯着她一个，我登记的是第十二名，没有一次四组舞没有她，别的女士都气坏了。昨天要是有个人得意的话，那就是她了。有人说，天下之美，莫过于扬帆的战舰，飞奔的骏马，起舞的女郎，真是一点不错。”

“昨天还福星高照，置身于公爵夫人的宅邸，”伏脱冷说，“今天则倒霉到底，求告于某个财主的门前；这便是巴黎女人的写照。她们挥金如土，要是丈夫供不起，就出卖自己；要是不会这一套，就剖开母亲的肚子，去翻找可以炫耀的东西。总而言之，什么千奇百怪的荒唐事，她们都干得出。尽人皆知啊，尽人皆知!”

高老头听了大学生的话，容光焕发，像晴天的太阳，听到伏脱冷刻薄的议论，立刻又阴沉下来。

“嗨!”伏盖太太道，“您的奇遇呢?您跟她说话了吗?有没有问她是不是要学法津?”

“她没看见我，”欧也纳说，“可是早上九点，在格雷街碰到巴黎的大美人，想必是清早两点才从舞会回家的女子，难道这还不奇怪吗?只有巴黎才有这等奇事。”

“得了!比这更奇的事都有呢，”伏脱冷嚷道。

泰伊番小姐并没留神他们的话，只想着一会儿就要去试着办的事。库蒂尔太太示意她去换衣服。她们俩一走，高老头接着也走了。

“喂，瞧见没有?”伏盖太太对伏脱冷和其他房客说，“这不明摆着，他就是为那些女人倾家荡产的。”

“说什么我也不信，”大学生叫道，“漂亮的雷斯托夫人是高老头的什么人。”