《四书》分别出于早期儒家的四位代表性人物孔子、孟子、子思、曾参，所以称为《四子书》（也称《四子》）。1190年（南宋光宗绍熙元年），南宋著名理学家朱熹在福建漳州将《礼记》中《大学》、《中庸》两篇拿出来单独成书，和《论语》、《孟子》合为四书，并汇集起来作为一套经书刊刻问世。这位儒家大学者认为“先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以定其根本；次读《孟子》，以观其发越；次读《中庸》，以求古人之微妙处”，并曾在《朱子语类》中说“《四子》，《六经》之阶梯”。朱熹著《四书章句集注》，具有划时代的意义。

诸子之言：

“博学之”意谓为学首先要广泛地猎取，培养充沛而旺盛的好奇心。好奇心丧失了，为学的欲望就会消失殆尽，博学遂为不可能之事。“博”还意味着博大和宽容。惟有博大和宽容，才能兼容并包，使为学具有世界眼光和开放胸襟，真正做到“海纳百川、有容乃大”，进而“泛爱众”。因此博学乃为学的第一阶段。越过这一阶段，为学就是无根之木、无源之水。广泛地汲取圣贤们的思想精华，能使自己今后的言行有充分的思想基础。

“审问”为第二阶段，有所不明就要追问到底，要对所学加以怀疑；要从简单的语句中，挖掘深层次的内涵。

“慎思”是指问过以后还要通过自己的思想活动来仔细考察、分析，品味学习的内容是否包含博大精深的道理，从而为己所用。

“明辨”为第四阶段。学是越辨越明的，不辨，则所谓“博学”就会鱼龙混杂，真假莫辨，良莠不分。应取其精华、去其糟粕，用“微言”指导“大义”。

“笃行”是为学的最后阶段，就是既然学有所得，就要努力践履所学，使所学最终有所落实，做到“知行合一”。“笃”有忠贞不渝，踏踏实实，一心一意，坚持不懈之意。只有目标明确、意志坚定，才能真正做到“笃行”，也才能真正完成行大义的过程。

延伸思辨：微言中见真知

孔子在学习中提倡的博学、审问、慎思、明辨和笃行是学习的一个完整过程。如此，才能学习典籍、增长见识，才能提升内涵进而行大义。

孔子说：“三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”孔子在教学的过程中，也注意吸取学生的长处，他赞扬他的学生卜商说：“起予者商也，始可与言诗已矣”，从学生那里得到了启发。孔子还肯定孔文子“敏而好学，不耻下问”的学习态度，所以也“每事问”，向一切有知识的人学习。孔子认为，多闻、多问、多学是获得知识的重要方法之一，因此孔子把不断学习，从中领悟精深的道理看成是一件愉快的事，说“学而时习之，不亦说乎！”

孔子不但主张“博学之”，而且还主张“审问之，慎思之，明辨之”。把学习得来的广博知识加以认真的思考、分析、明辨其是非、真伪。所以他强调“思”在获得知识中的重要作用。他说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”只学习而不加以分析思考就会产生迷疑而受骗，所以不光只是学，而且要做到“多闻阙疑，慎行其余”。另一方面孔子也强调“思”是在学的基础之上的“思”，反对胡思空想，因为“思而不学则殆”。

“学”是获得信息的过程，“思”是对信息进行加工的过程。在这样的一个学习过程中你就会领会到很多真知灼见。因此，我们就应该以孔子的方法为范式，提高学习效率，这对于提高文化修养、通晓人情事理、实现自我完善都大有裨益。

精彩典故：

按图索骥

伯乐是古代著名的相马专家。他在鉴别马匹方面有丰富的经验，写成了一本《相马经》。伯乐的儿子很想学到相马的本领，便从早到晚捧着《相马经》念，把它背得滚瓜烂熟。有一天，儿子得意扬扬地说：“父亲，您的相马本领，我都学会了。”伯乐听了微微一笑，说：“那好吧，你去找一匹千里马来，让我鉴定鉴定。”儿子爽快地答应了，随即带着《相马经》出门去，一面走一面还在背诵：“千里马额头隆起，双眼突出，四蹄犹如垒起的酒药饼子。”他边走边找，看见大大小小的动物，都要跟《相马经》上的标准对照。但是，有的只符合一条，有的一条也不符合。最后，他在池塘边看见一只癞蛤蟆，鼓着双眼，“咕、咕、咕”叫个不停。他对照《相马经》端详了很长时间，然后用纸把癞蛤蟆包起来，兴致勃勃地跑回家来向父亲报告：“千里马可真不好找，您定的条件太高了。我好不容易在池塘边找到一匹，额头和双眼跟您在书上描述的差不多，就是蹄子不像酒药饼子。您给鉴定鉴定。”伯乐打开纸包一看，不由得苦笑起来：“儿啊，你找到的这匹千里马，不会跑，光会跳，恐怕你驾驭不了啊！”