两个小时后，帕维尔·彼得罗维奇敲开了巴扎罗夫的门。

“很抱歉我打搅了您的研究，”他在靠窗的椅子上坐下来说道，双手撑着一根漂亮的手杖（他一般是不带手杖的），上面还带着精雕细刻过的象牙柄。 “可我不得不求您给我五分┲印…决不再多。”

“我所有的时间您都尽管支配。”巴扎罗夫答。帕维尔·彼得罗维奇刚一跨进来，巴扎罗夫脸上就现出一抹阴云。

“只需耽搁您五分钟，我来是向您请教一个问题。”

“愿闻其详！”

“请听我说。当您刚到我弟弟这儿时，我十分乐意和您交谈，也听到了您的许多高见；可我一经仔细回忆，您不管是和我谈话中，还是在我面前都从未提及过斗殴和决斗。我很想了解您如何看待这个问题？”

巴扎罗夫起初站着迎接了帕维尔·彼得罗维奇，现在他双手交叉，坐在桌边。

“我的看法是，”他道，“从理论上说，决斗十分荒唐；可实际上就要另当别论了。”

“也就是说，照我的理解，您认为无论理论上对决斗持何种态度，而实际上您都不会容忍别人白白地侮辱您了？”

“您完全猜透了我的观点。”

“很好，先生。很高兴听到您这番话。它使我疑云顿┫……”

“您是想说去除了犹豫吧。”

“都一回事，先生；我只要说得能让别人理解就够了；┪摇…可不是迂腐胆怯的鼠辈。您的话让我避免了令人不快的繁文缛节。直说吧：我决定和您决斗。”

巴扎罗夫瞪大双眼。

“和我？”

“不错，就是同您。”

“为什么？请让我问一句。”

“我当然可以向您解释原由，”帕维尔·彼得罗维奇说，“可我更想保持缄默。您，照我的秉性，在这儿纯属多余；我无法忍受您，蔑视您，要是您还嫌不够……”

说得帕维尔·彼得罗维奇的眼睛都亮了……巴扎罗夫也听得双目炯然。

“很好，先生，”他道，“不用往下说了。您想入非非，打算在我身上试试您的骑士精神。我本该拒绝给您这种愉快，不过就按您说的做吧！”

“多谢您，”帕维尔·彼得罗维奇答，“那么说我就可以期待您接受我的挑战，而勿需采用过激方法ⅰ！

“就开门见山地说吧，用这根手杖吗？”巴扎罗夫冷静地说。“这很公平。您用不着侮辱我。它对您也并非万无一失。您可以像个‘尖头曼’英语：gentleman的译音。——译注……我也像个绅士似的接受您的挑战。”

“好极了，”帕维尔·彼得罗维奇说着，把手杖放到了角落。“我们现在稍微谈谈决斗的条件；可我首先想知道，您是否觉得我们应该形式上小吵一架，作为我挑战的借口？”

“不，最好别用任何形式。”

“我也这么考虑。我还觉得我们不必去探寻这次摩擦的根由。我们彼此不能忍受，还不够吗？”

“还不够吗？”巴扎罗夫嘲讽地重复道。

“来谈谈决斗的条件，我们还是不要公证人吧——因为上哪儿找去呢？”

“真的，是没地方找。”

“那么请让我荣幸地向您提出下面的办法：决斗明早六时举行，地点在小树林后，用手枪；界线为十步……”

“十步？就这样吧；我们在这个距离是会相互仇恨的。”

“也可以八步。”帕维尔·彼得罗维奇道。

“可以；为什么不行！”

“每人放两枪；为防万一，每人在口袋里放封短信，说是自寻短见。”

“这点我不太赞同，”巴扎罗夫道，“这和法国小说缠到一起了，有点不像真的了。”

“可能。不过您同意吧，杀人嫌疑也令人不快？”

“同意。不过也有办法避免这种糟糕的责难。我们不要公证人，不过可以有个见证人。”

“我想知道找谁呢？”

“彼得。”

“哪个彼得？”

“您弟弟的贴身男仆，他是个站在现代教育高峰的人，他会尽力‘科米利福’科米利福：法语comme il faut：“适当地”，此处巴扎罗夫用俄国腔说出来。——译注完成他在这种场合中的角色的。”

“我觉得您在开玩笑，亲爱的先生。”

“一点没有。分析完我的提议，您会相信这是合理、简单的。袋子里藏不住锥子，不过我负责把彼得培养出应有的形象，带他上战场。”

“您还是在开玩笑，”帕维尔·彼得罗维奇说着从椅子上站起来。“不过承蒙您慷慨许诺，我亦无权再提什么要求了……这么一切就定了……顺便问问，您有手枪吗？”