地下室分为前后两间，里瓦尔把墙上挂着的一排煤气灯一一点亮，一直走到地下室的第二个小间。房间的尽头立着一个涂成红蓝两色的模拟铁制人靶。里瓦尔在桌上放了两把从后面上子弹的新型手枪，开始大声地喊口令，好像这里就是决斗现场。

“准备好了吗？”

“一、二、三!开火!”

杜洛瓦不得不跟着他的口令，举枪、瞄准、射击。因为少年时代曾经在家里用父亲的老式马枪打过院中的小鸟，他不断击中铁制靶子的腹部。雅克·里瓦尔对他的表现非常满意，欣喜地叫道：“好……太好了……太好了……您一定行……一定行。”

临走时他对杜洛瓦说道：

“您就这么一直练到中午吧。这里有的是子弹，全部打完也没有关系。我中年来接你吃饭，并告诉你最新消息。”

说完，便走了出去。

地下室只剩下杜洛瓦一人。他又打了几枪，然后坐下来，思绪万千。

事情怎么会弄成这样？真是荒唐至极。决斗又能证明什么呢？难道一个骗子经过一场决斗后就不是骗子了吗？一个正派人和侮辱他的人拼命，又会得到什么呢？杜洛瓦突然想起诺贝尔·德·瓦伦不久前说过的话：人的思想是浅薄的，考虑的问题是庸俗的，道德是低下的!

杜洛瓦不由叫道：“见鬼，他说的一点也没错!”

杜洛瓦突然觉得口渴。正在这时，身后传来一阵滴水的声音；他回头一看，原来是一个淋浴器。杜洛瓦走过去，对着喷头喝了几口水，然后开始胡思乱想起来。地下室里阴森恐怖，就像一座坟墓。地面不断传来车辆驶过的“轰隆”声，就像远处的阵阵雷鸣。现在几点钟了？昏暗的地下室如同监狱一样，除了送饭人的到来可以给点提示外，再没有别的时间标记。杜洛瓦等了很久很久。

最后随着一阵脚步声和说话声，雅克·里瓦尔终于出现在门口，后面跟着布瓦勒纳。一见到杜洛瓦，里瓦尔大叫道：

“一切安排好了。”

杜洛瓦以为对方写了道歉信，事情就此了结；欣喜万分的他结结巴巴地说道：

“啊!……谢谢!”

没想到，里瓦尔接着说道：

“这个朗格勒蒙倒也干脆，答应了我们提出的所有条件。双方距离二十五步，听到口令后再举枪射击，各发一颗子弹。胳膊由下往上移动，这样打得准得多。布瓦勒纳，瞧，我刚才是这么对您说的吧？”

说完，里瓦尔举起枪，连发几颗子弹，以说明由下往上移动更容易保持胳膊平衡。

里瓦尔说道：

“现在，我们去吃午饭吧，十二点钟过了。”

他们来到隔壁一家餐馆。杜洛瓦一言不发，只顾着埋头吃饭，以免泄露内心的恐惧。然后，他和布瓦勒纳一起回到报馆。虽然有些心不在焉，但他仍然机械地工作着。大家都觉得他非常勇敢。

当天下午，雅克·里瓦尔来到报馆，通知他第二天早上七点，两位见证人会乘一辆双篷四轮马车去接他，带他去决斗地点——维斯奈园林。

事情的发展大大出乎杜洛瓦预料，一切来得如此突然，事前根本没有人来问过他的意见，也不管他是否同意，甚至一句话也没让他说，就把事情定了下来。他呆呆地站在那里，茫然不知所措，怎么也不明白究竟发生了什么事。

杜洛瓦在布瓦勒纳家吃过晚饭，回到家已经差不多九点了。布瓦勒纳一直忠于职守，整个下午都没有离开他。

现在终于只剩下杜洛瓦一人了。他迈开大步，在房间里来回踱了好几分钟，心慌意乱，完全无法思考，脑子里只想着一件事：明天的决斗；除此之外，便是焦虑，心情怎么也平静不下来。虽然他曾经当过兵，杀过人，但那时子弹是射向阿拉伯人，就像围猎时打野猪一样，自己并没有什么危险。

不管怎样，决斗一事在所难免，该做的他都做了。以后人们谈论他的时候，就会对他表示赞同和欣赏。想到这里，他仿佛受到了巨大刺激，大声说道：“这家伙真是个畜生!”

杜洛瓦坐下来，开始陷入沉思。下午，里瓦尔已经把对手的名片给他了，并让他记住上面的地址。回家后，杜洛瓦顺手把名片扔到一张小桌上。现在，他又拿起这张白天已经看过几十遍的名片，上面只印了两行字：“路易·朗格勒蒙，蒙马特尔街一百七十六号。”除此之外，什么也没有。

杜洛瓦仔细地端详着眼前两行看似神秘莫测而又令人不安的文字。“路易·朗格勒蒙”，究竟是谁？多大年纪？多高？长什么样？一个素不相识的陌生人因为一时心血来潮，竟然为了一位老妇和肉店老板吵架的事，把你的生活搞得一塌糊涂，怎么不叫人气愤不已。

杜洛瓦再次大声喊道：“畜生!”