“但是，听说有些刚出来的小青蛙，”巴夫鲁接着说，“叫起来声音也很凄惨。”

“青蛙？得了吧，那不是青蛙叫……怎么会是……（这时苍鹭在河上又叫了几声）哎，对了，是这个家伙叫的！”科斯佳仿佛恍然大悟地说道，“好像是林妖大叫。”

“林妖根本就不会叫，是哑巴，”伊柳沙抢着说，“林妖只会拍手发出噼噼啪啪的声音……”

“这么说，你看到过林妖了？”费佳以嘲笑的口气打断他的话。

“没有，没有看到过，千万可不要让我看到！可是有人看到过。前几天，我们那儿就有一个人被林妖给迷住了：林妖领着他走呀走，老是在树林子里走，但是总是在一个地方转来转去的……一直转到了天亮，费了好大劲儿才跑回家里。”

“那么，他看到林妖了吗？”

“看到了，他说，林妖长得又高又大，全身黑乎乎的，身上还裹着什么东西，好像躲在大树后面，看不太清楚，好像逃避月光，瞪着一双大眼睛张望着，张望着，还不停眨着……”

“哎呀！”费佳吓得一哆嗦，耸动一下肩膀，大声地叫起来，“呸！……”

“为什么世界上会有这种坏东西呢？”巴夫鲁沙说，“真是的！”

“不要骂，小心点儿，林妖会听到的。”伊柳沙赶紧说道。

几个孩子又都沉默不语了。

“看呀，快看呀，伙伴儿们，”万尼亚忽然用清脆的童声说道，“快看天上的星星啊，——就像一窝一窝蜜蜂似的！”

他一边说着，一边把那张娇嫩的小脸伸出来，用小拳头支着头，慢悠悠地抬起他那双温和的大眼睛。几个孩子也都仰起眼睛望着天空，望了好长一会儿。

“喂，万尼亚，”费佳温和而关切地问道，“怎么样，你姐姐安妞特卡身体可好？”

“挺好的。”万尼亚回答说，他的发音有点不清楚。

“你跟她说，叫她来玩。”

“好，我一定对她说。”

“你转告她，我有件小礼物要送给她。”

“那送不送给我呢？”

“也送给你。”

万尼亚轻松地舒了一口气。

“算了，不用给我。你还是送给她吧，她可是咱们的好伙伴儿。”

万尼亚又在原地躺了下来。巴夫鲁沙站了起来，端起那个空锅子。

“你要去哪儿？”费佳问道。

“到河边去打点水来，我口渴了。”

两条狗也站起来跟着他一块去了。

“小心点儿，别掉到河里去！”伊柳沙望着他的背影喊道。

“怎么会掉到河里呢？”费佳说道，“他会小心的。”

“对，他会小心的。可是有的事儿也很难说，他正好弯下身子去打水时说不定水怪会拽住他的手，把他给抱去。以后别人就会说：这个孩子是自己掉下水的……其实哪儿是自己掉下去的呀？……”伊柳沙侧耳仔细听了一听，又说道：“听，他已经钻到芦苇丛里去了。”

芦苇真的向两边晃动着，并且发出的声响。

“听说傻婆娘阿库丽娜自从掉下水以后，就变得疯疯癫癫的了，这事儿是真的吗？”科斯佳问道。

“是的，自从掉下水以后……她就变成现在那副可怜的样子！可是听说，她从前还是个大美人呢。是水怪把她给毁了。水怪没想到会有人很快把她救上来，就在水底下把她给毁了。”

（我不止一次地碰到这个阿库丽娜。她穿得破破烂烂的，瘦得让人害怕，脸脏兮兮的，像炭一样黑；两只眼睛呆滞无神，就像没睡醒的样子，总是张着嘴，龇着牙，总是一连好几个钟头在路上游荡，或者在一个地方打转转，把两只瘦骨嶙峋的手紧紧地抱在胸前，像关在笼子里的野兽一样，倒换着两只脚打转转。不管你对她说什么，她都听不懂，只是不时狂乱而又痉挛地哈哈傻笑。）

“听说，”科斯佳接着又说，“阿库丽娜是因为遭受了情人的欺骗，才跳河自尽的。”

“就是因为这个事儿。”

“你还记得瓦夏吗？”科斯佳又伤心地问道。

“你说的是哪一个瓦夏呀？”费佳问道。

“就是被水淹死的那个瓦夏呀，”科斯佳答道，“就是在这条河里淹死的。多好的一个孩子呀！唉，那个孩子真好！他妈费克丽斯塔可喜欢他了，可疼爱瓦夏了！费克丽斯塔好像早就预感到小儿子会在水里遭难。因此每到夏天，瓦夏有时跟我们这群小伙伴到河里去玩和洗澡，她就会吓得胆战心惊，全身发抖。别人的妈妈都不在意，只管拿着洗衣盆大摇大摆地从河边走过去。费克丽斯塔一看可不得了，赶紧把洗衣盆放在地上，大呼小叫地喊着瓦夏：‘回来，快回来，我的宝贝儿！啊，回来呀，快回来，我的宝贝儿子！’唉，天知道他是怎么淹死的。有一天，他在河边玩儿，他妈妈也在那儿，正忙着耙干草，忽然听到好像有人在河里呛了水，——一看，只看到瓦夏的帽子漂在水面上。从此，费克丽斯塔就神经不正常了：她经常到瓦夏淹死的地方去，就躺在那儿。好可怜呀！她一躺在那儿，就唱起歌来——你们还记得吧，就是瓦夏唱的那支歌，——她唱的正是这支歌，一边唱，一边哭，哭呀，哭得好伤心呀，哭着向上帝诉苦……”