“那么我就不再打搅你了，先生，”她说着，眼睛又变成了浑圆而天真的，“好好照看我的房子。唉！现在只有关于它的回忆是属于我的了。再会，谢谢你的好心。”

她走了，只留下一个微笑和一缕幽香。大卫爬上楼梯，觉得恍然如梦。但他还是从梦中醒了过来，微笑和幽香依然萦绕在他身边，从此就仿佛一直如影随形地伴着他。这位他一无所知的小姐激发了他的灵感，让他写出赞美眼睛的抒情诗，歌颂一见钟情的爱情的颂歌，颂扬鬈发的赞美诗以及描写小巧的鞋子的十四行诗。

他的确是位诗人，因为他已经忘记了伊冯；这张可爱迷人、清新优雅的新面孔已经俘获了他的心。她身上散发出来的幽香让他的心头涌起了异样的感情。

一天晚上，在这所房子三楼的一间屋子里，三个人凑在一张桌子边。这张桌子，三把椅子再加上桌子上燃着的蜡烛就是这屋子所有的摆设。其中一个人是个穿着黑衣的大个子，脸上显出傲慢轻蔑的神情，向上翘起的胡子末梢几乎要碰到他嘲弄的眼睛。另一个是位年轻貌美的小姐，眼睛一会儿是孩子般的浑圆天真，一会儿又像吉卜赛人一样细长诡秘，这会儿却和所有的密谋者一样目光敏锐，野心勃勃。第三个则是个斗士，暴躁大胆的行动者，冲动而刚强。其他的两个人管他叫德斯罗利斯上尉。

这人用拳头砸着桌子，强忍着愤怒说：

“今晚就行动。就在今晚趁他午夜去做弥撒的时候下手。我已经厌倦了毫无结果的计划。我讨厌暗号、密码和秘密会议之类的东西。让我们干脆就做叛国者。如果法兰西要除掉他，我们干脆就公开干掉他，不用设什么陷阱圈套。今晚就干，我决定了。我说到做到。我会亲手干掉他。就在今晚，他去做弥撒的时候。”

小姐朝他投去热切的目光。女人不管多么善于密谋策划，对于这样的冲动敢为总是会无比敬佩的。大个子男人捋了捋他微微上翘的胡子。

“亲爱的上尉，”他嗓音洪亮，只是出于习惯稍微温和了些，“这一次我同意你的意见。等待只会一事无成。我们有足够多的宫廷卫兵，这次行动绝对安全。”

“今晚就干，”德斯罗利斯上尉又砸了砸桌子，重复说，“你听到了，侯爵。我会亲手干掉他。”

“可现在，”大个子男人温和地说，“还有一个问题。必须得有人送信去给我们在宫廷里的人，订好暗号。我们最忠诚的勇士必须跟随皇家马车。这个时候到哪儿去找信使能进宫廷的南门？里布特在那儿站岗；只要信交到他的手里，就一切顺利了。”

“我来送信。”夫人说。

“你，伯爵夫人？”侯爵扬了扬眉毛说，“我们知道，你的献身精神的确让人钦佩，但是——”

“听着！”夫人把手放在桌上叫起来，“这所房子的顶楼上住着一个乡下来的年轻人，就像他照看的小羊羔一样温柔天真。我在楼梯上碰到过他两三次。我担心他住得离我们经常聚会的地方太近，曾经问过他。只要我乐意，他会听我的。他在顶楼上写诗，我想他还时常想着我。他会听我的吩咐的。他能把信送到宫廷里去。”

侯爵从椅子上站起来，鞠了一个躬。“你还没让我把话说完，伯爵夫人，”他说，“我本来想说：‘你的献身精神的确让人钦佩，但你的智慧和美丽无疑更让人惊叹。’”

当这三个密谋者聚会的时候，大卫正在润色他的《致楼梯爱人》中的几行诗。他听到一声怯生生的敲门声，走过去打开门，发现竟然是她站在那儿，心头一阵悸动。她气喘吁吁，像是碰到了什么麻烦事，眼睛像孩子一般瞪得大大的，天真无邪。

“先生，”她喘息着说，“我是来向你求助的。我相信你善良真诚，也没有什么其他的人可以帮我。你不知道我是怎么穿过街上那些大摇大摆的人群跑到这儿来的！先生，我的妈妈快要死了。我叔叔是宫廷里的护卫队队长。我必须得找个人赶快带信给他。你能——”

“小姐，”大卫打断了她的话，他的眼睛里熠熠生辉，仿佛等不及要为她效劳，“你的希望就是我的翅膀。告诉我怎么才能找到他。”

夫人把一封密封了的信塞到他的手里。

“到南门去——记住，是南门——对那儿的卫兵说，‘猎鹰已经离巢’。他们就会让你进去，你就到宫廷南边的入口去。重复这个口令，把信交给这样回答的人：‘只要他愿意，就让他去干。’这是密码，先生，是我叔叔告诉我的，现在国家正动荡不安，有人密谋要杀死国王，没有密码，任何人都不能在黄昏后进入宫廷。如果你愿意，先生，帮我把这封信带给他，这样我妈妈就能在闭眼之前再见上他一面。”

“交给我吧，”大卫急切地说，“可我怎么能让你这么晚还孤身一人穿过大街回家去？我——”