勇气与力量的重要性

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在英国人境遇极度恶劣的时刻,即使在卢克罗这样的地方,少数在城市和郊区的英国士兵、平民百姓和妇女也被印度武装所包围。但他们从来不曾说过一句绝望的话,也从来没有想到过就此放弃。数月以来他们与军队的联系已被切断,不知道印军是已经被打败还是仍在顽强抵抗,不过对英国军民英勇顽强的毅力和勇于牺牲的爱国精神他们没有丝毫怀疑。他们清楚,只要在印度的英国人团结一心,那么他们就不可能被轻易打败。他们没有其他想法,一心只想摆脱困难的处境并取得最终的胜利。如果形势不像人们所期望的那样或者更加恶化,他们将会以身殉职。在这里有必要提及哈夫洛克、英格里斯、尼尔和奥传等人,这些人为我们树立了真正的英雄典范。他们每个人都具有骑士的精神,信徒的虔诚和殉道者的决心。蒙塔伦伯特曾经这样评价他们:“他们是人类的光荣。”但是,这场可怕的战争证明了几乎所有人都是同样伟大的,包括妇女,平民和士兵,甚至从将军到各种军阶的个人和号兵。这些人都是一些极为普通的人,就像我们日常生活中在家里、街道上、车间里、田间地头和俱乐部所遇到的普通人一样。然而当灾难来临时,所有人都涌现出超人的智慧和非凡的力量,每一个人都成为英雄。蒙塔伦伯特说:“他们之中没有一个人害怕而退缩,不管是军队还是平民,不管是青年人还是老年人,不管是将军还是士兵,所有人都在顽强抵抗,拼死战斗。面对死亡他们镇定自若,英勇地奉献自己的生命。此情此景之中,公共教育的极大价值才焕发出夺目的光辉。正是公共教育使英国人从小就懂得力量和自由的重要性,他们团结同胞,抵抗外辱,顽强勇敢,无惧无畏,通过自身的努力把自己从艰难困苦中拯救出来。”

据说德里市被占领后,由于约翰·劳伦斯爵士的人格力量,印度被保存了下来。在印度西北各省,“劳伦斯”这个名字就意味着力量。他具有高度的责任感、充沛的工作热情和永不停止的勤奋。他的精神鼓舞着在他身边的每一个人。有人曾说,劳伦斯的人格力量相当于一支军队。或许这句话同样也适用于劳伦斯的弟弟亨利爵士。他组织起旁遮普的军队,在攻克德里的战斗中发挥了非常重要的作用。兄弟俩都和蔼可亲、平易近人,而这正是成为一名英雄所必需的的优秀品质。他们以无可挑剔的奉献精神和自信鼓舞了周围的人,他们永远活在人们心中,永远都给予人们强烈的影响力。总之,正如科尔·爱德华所说的那样:“他们在政治中透露出的诚实可信以及所总结出的经验,至今仍然是一笔宝贵财富,他们为年轻人树立了榜样。”在约翰·劳伦斯身边有一大批优秀的人才,如蒙哥马利、尼科尔森、科顿和爱德华,和他一样,这些人都具有反应迅速、决策果断、精神高尚的品质。约翰·尼科尔森就是其中一位最杰出、最果敢、最高贵的人。国内的人这样评价他:“他就像一名学者,是一个非常靠得住的人。”路德·德尔豪斯也这样描述他的性格特征。凡是他所涉猎的领域,他都表现出杰出的才干,因为不论做什么,他都会全神贯注,全力以赴。有一群关系要好的骗子因为做了坏事而遭到尼科尔森的惩罚,但是他们对尼科尔森仍然十分尊敬,十分崇拜。至于他充沛的精力和坚韧不拔的意志,是有很好的例子可以证明的。一次,他马不停蹄地奔波了20个小时,但为了追赶军队中的第55个叛变的印度士兵,他又继续跑了70多英里。当敌军占领德里城的时候,在旁遮普人极度佩服和信任的目光中,劳伦斯和蒙哥马利竭尽全力维持好自己辖区的秩序并召集所有的力量,包括欧洲军队和印度的锡克教头,对德里发起全面猛攻。当尼科尔森的部队向德里强制行军时,他在给指挥部的信中写道:“要在德里城前紧紧牵制住叛乱者。”后来,一个坚定跟随尼科尔森的锡克教徒在他墓前痛哭流涕,并且说:“那时,数里之外就能清晰地听到军队的马蹄声,只要有一个印度人还活着,他就会继续战斗并夺回属地。”

在与20万敌军对峙了长达6个月之后,英勇的英格里斯指挥军队对勒克瑙展开围攻,英军伤亡人数非常少,仅有32人,不到一个团的兵力。尽管这一战斗非常引人注目,但是在这场大战中,最辉煌的战果还是对德里的猛烈围攻。在德里,虽然从表面看起来英国人是围攻者,但实际上他们是真正的被包围者。这些英国军队驻扎在开阔的地带,人数少得可怜,包括欧洲兵总数不超过3700人,而且每天都要遭受叛军的攻打。有一次,叛军的人数甚至多达75000人。这些叛军曾经在英国军官的指挥下进行过欧式训练,他们还有源源不断的军需品供给,而英国军队只能在城下忍受着炎炎烈日的煎熬。死亡、伤残和疾病都没有使他们忘记自己的目标。敌人曾以压倒优势的人数向他们发起过30次的进攻,但每次都被他们赶回了自己的防御工事。哈德逊上校是那场战斗中的勇士之一,他曾说:“恕我大胆断言,如果世界上有哪个民族也妄想这么做的话,他们是很难坚持下去的,或者很难成功的。”面对极为艰难的处境,那些勇士们毫不退缩。他们以崇高坚韧的力量坚持着,战斗着,直到冲过了“逼近死亡的突破口”,直到大不列颠的旗帜又在德里的城墙上高高飘扬,他们才稍作喘息。在那儿所有的人,包括将军、大小将领和士兵,都是伟大的。无论是家庭贫寒而习惯了吃苦耐劳的士兵,还是家庭富贵而于养尊处优中长大的年轻军官,在那场异常残酷的考验中他们表现出了同等的英勇。英国军队的强大力量与顽强精神,以及训练有素和纪律严明,在此时得到了前所未有的充分体现,同样,这也体现了英国人的伟大。为了书写这一历史篇章,人们付出了惨痛的代价。但是,如果那些战争的幸存者和和后继者能从教训中得到收获和启发,那么这种代价再大也是值得的。

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