“我就这样在煎熬中苦度时日，后来当邓巴小姐应聘成为我们孩子的家庭教师之后，情况才有了点转机。你大概在报纸上见过她的照片，她也是一位大家都公认的美貌女子。在男女恋情上，我不想装得比别人更高尚，我承认自己在与这样一位优雅美丽的女子同在一所房子里共同生活、经常接触的过程中，渐渐对她产生了难以克制的爱慕之情，这很正常，不是吗，福尔摩斯先生？”

“产生这样的情感可以说是理所当然的，也是值得同情和理解的，不过一个身处围城之内的男子应该明白自己的责任，虽然这份责任是与你的自然情感背道而驰的。”

“你说得非常在理，”这位黄金大王隐约有些惭愧，不过我依然可以甄别出福尔摩斯的责备在他心中激起的怒火和不满。“我这个人最学不会的就是伪装自己，因为我是一个忠诚于自己内心情感的人。你可以责怪我习惯于呼风唤雨，不过我只知道自己是在深深地爱着她，从遇到她开始，我就意识到自己终己一生拼命赚取的金钱并非是我人生的最高旨归，我迫切需要的是爱这个女人并得到她的爱。于是我就把自己的心剖开给她看了。”

“这么说你终于找到自己认为最适合自己的女子了，是吗？那么你敢肯定这份爱情就可以天长地久、历久弥新，而不是你的又一次心血来潮吗？”

福尔摩斯一旦动了真格的，即使不怒也威。

“我曾动情地向她倾诉，倘若自己能够拥有她那无比珍贵的爱情，我一定会终生不渝、与她白头偕老的。至于我的钱财，则完全可以由她自由支配。总之，只要是可以令她开心的事我都会倾我所有、在所不辞的。”

“阁下对邓巴小姐的一片真情着实令人感动！”福尔摩斯不无讥讽地说。

“又来了，福尔摩斯先生！我今天来的目的是要向你请教如何才能拯救邓巴小姐的，可不是听你的道德评判的，因为你根本就没有权利批评一份自然生发的真挚感情。”

“说实话，要不是看在那位年轻女士的分上，我才懒得管这个案子呢？”福尔摩斯厉声喝道。“我认为她目前受到谋杀的指控远比你的所作所为要好几百倍。难道我还不了解像你这样有身份有地位的所谓成功男士对付下层女子的伎俩吗？你们常常将自己的荒淫无耻假以爱情的名下，然后就可以肆无忌惮地毁损清白女子的贞洁和清誉。当你们的所谓激情和新鲜劲头一过，一切的错误就只能由柔弱的女子来独自承担，这样的艳遇对你来说不是头一次了吧？不过这次恰好发生在自己的家里，这倒大大地便宜了你。像你这样以为金钱可以收买一切的人就该经受点教训，我要让你知道并不是世上的人都会为金钱而出卖灵魂和肉体的。”

令我大为吃惊的是，黄金大王竟然老老实实地领受了福尔摩斯这顿酣畅淋漓的训斥。

“时至今日，我已看到了自己这种超越世俗的激情的可怕之处。感谢上帝！邓巴小姐并没有被我花言巧语所蒙蔽，而是向我递交了辞呈，我的计谋也因此落空了。”

“那她怎么到现在还在你家呢？”

“至于这个么，首先，因为邓巴小姐的家境比较贫寒，设若她放弃我提供给她的这个职位的话，她的父母及年幼的弟妹们可能就会陷入衣食无着的境地。其次，由于我一再地赌咒绝不再骚扰她宁静的生活，出于现实的逼迫和无奈，她只好答应留下来。当然她决定留下来还有其他的理由，比如她知道自己对我的影响力，而且她知道这个影响力将对我的生活产生什么后果，或许她希望自己能利用自己的影响力来彻底改变我的性格和人生之路吧！”

“你觉得她真有这样的能力吗？”

“这个嘛！她对我的业务有一定的了解，福尔摩斯先生！她知道我正在经营一份庞大的家业——其规模之大不是一般人所能想象的。以我现有的经济实力，我不仅可以轻而易举地摧毁那些美好的事物，当然我也可以建构些有价值的东西——而我总是习惯于依着自己的性子肆意破坏。我不仅摧毁个人，还摧毁那些自己看不过眼的团体、城市乃至国家。经营企业是一种极其残酷的斗争，处处都是弱肉强食的纷争。对于自己经营的事业，我向来是不遗余力的。因为商场如战场，稍微的大意和心软就会被别人踩在脚下甚至被淘汰出局。我习惯于让别人忍受失败的痛苦，但她对此与我的看法有很大的不同，我想她有自己的逻辑。站在正义的立场上，她坚信每一个人额外占有的财富不应该建立在成千上万人的饥饿和基本生活的破产之上，这就是她的基本观点。她相信通过自己的努力可以让我超越金钱看到更永恒和正义的东西。她也相信我肯听她的忠告，她相信通过自己的影响力完全可以左右我的行为甚至可以改变我的处世态度，于是她才留了下来。后来就发生了这件事。”

“你能就你妻子的事再作些补充吗？”