他们大约走了30步，在一小块空地上停下，空地四周全是岩石，上面挖了一些可能当座位用的小坑，有点像战士蹲着警戒用的坑穴。四边是一片腐植土，长着几棵矮矮的橡树和几丛密密的香桃木。弗朗兹把火把朝地上照去，看到一堆灰烬，他就清楚了，自己不是第一个找到这块舒适平地的，这可能早已是基督山岛上来无影、去无踪的游客常到的栖息地。他原先准备遇上什么麻烦事的，现在却丢置脑后不顾了。他一踏上这块陆地，一看到这些东道主的架势虽不友好，但也是一副无所谓的样子，原来的担忧都已烟消云散，旁边篝火上正烤着的小山羊香味扑鼻，他现在的注意力已转到食欲上了。他把这新情况稍稍向加塔诺提了两句，加塔诺回答说，弄顿饭晚太容易了，船上有面包，酒，6只山鹑，只要生起一堆篝火，就可以烤着吃了。“而且，”他接着说道，“假如阁下觉得这小山羊的香味馋人，我可以给他们两只山鹑换一块山羊肉。”

“可以试试，加塔诺，”弗朗兹说道，“你真是生来就是经商的高手。”

这时水手们已捡了好几抱的欧石楠和香桃木以及橡树的青枝，点着了火，升起一堆很像样的篝火。弗朗兹一边闻着山羊肉的香味，一边不耐烦地等船长转身回来。船长转身回来，然而朝弗朗兹走去的时候一副忧心忡忡的神态。

“怎么样?”弗朗兹问道，“有什么消息没有?他们是不是不肯收我们的东西?”

“正相反，”加塔诺说，“他们首领听说您是法国青年，就请您去同他一起用晚餐。”

“好呀!”弗朗兹说，“这首领倒是个很有教养的人，我看没有什么要拒绝的，再说我可以把我的一份晚餐带去嘛。”

“噢，问题不在这方面，他有吃的东西，而且绰绰有余，问题是他请您去他住的地方得附带一个很特别的条件。”

“去他住的地方?”青年问道，“难道他在这儿盖房子了吗?”

“那倒不是，不过听那些人说，他住的地方反正是很舒服的。”

“那么，你是认识这位首领的了?”

“听说而已。”

“说他好还是说他坏?”

“好坏都有。”

“见鬼!是什么条件呢?”

“您得让人把您眼睛蒙上，直到他亲自吩咐您的时候，您才可把绑带摘下来。”弗朗兹使劲盯着加塔诺的眼睛，想尽可能地从他眼神中看出这条件背后还有什么名堂。“啊，天哪，”加塔诺看出弗朗兹的心思，于是接着说道，“我懂，这事得考虑考虑。”

“换了你，你怎么办?”青年说。

“我?我本来就背时，我当然会去。”

“你会同意?”

“没错，哪怕是出于好奇心，那也值。”

“这么说，这位首领那儿是有点值得一看的稀奇之物?”

“我给您说了吧，”加塔诺压低了声音说，“不知道人家说的是真还是假……”他又停下，看看有没有人偷听。

“人家怎么说?”

“说这首领住在一个地洞里，和它一比，比蒂宫为佛罗伦萨的望族比蒂家族于15世纪中始建的豪华府邸。简直就不算回事了。”

“做梦吧!”弗朗兹一边坐下一边说。

“呵，这不是做梦，”船长接着说，“是真的。‘圣费迪南’号的舵手卡玛有一天进去过，打里边出来他叹为观止，说这样的金银珠宝只有在神话故事里才听到过。”

“是吗?可是，你知道吗，”弗朗兹说，“你这么说，不就是领我上阿里巴巴的宝窟里去了吗?”

“我给您说的这些话都是人家说的，阁下。”

“那么，你劝我答应了?”

“噢，我没有这么说，主意还得由您阁下自己拿，这种事我可不敢给您出什么主意。”

弗朗兹想了一想，觉得这首领既然那样有钱，就不会打他主意的，因为他身上不过带了几千法郎而已。另外，他又隐隐约约觉得，去那里最主要的是能美美地吃上一顿晚餐，于是他答应了。加塔诺便过去传话。但是，我们已经说过，弗朗兹是个谨慎的人，很想把这位离奇而神秘的东道主的情况弄个一清二楚。刚才他们说话的时候，边上一个水手一直在给山鹑煺毛，他那专心致志的样子简直就像一个以本职为荣的认真人。弗朗兹于是转过身去问那水手，这岛边上既没有小船，也没有帆船，那些人是乘什么来这里的?

“我没有什么担心的，”水手说道，“我认得他们乘的船。”

“是一艘非常漂亮的船吗?”

“假如阁下要作环球航行，我真希望您能有这样的船。”

“载重量多大?”

“100吨左右，而且这船造得非常花哨，用英国人的话来说，这是条游艇，但是非常结实，经得住任何风浪。”