“啊，阁下错啦!什么时候都有海盗，这跟强盗是一样的。大家都以为强盗被教皇利奥十二剿灭了，可是罗马城门口天天有强盗抢劫旅客。阁下难道没有听说过，差不多六个月前，法国驻梵蒂冈代办在离韦莱特里五百步的地方遭人抢了?”

“听说了。”

“所以说，阁下假如也像我们一样长住在里窝那，您就会时不时地听到人说，某艘满载货物的小船，或者某艘华丽的英国游艇，本应到巴斯蒂亚(科西嘉北部港口。)，或者费拉约港，或者契维亚塔韦基亚，结果却没有到，谁都不知道那船怎么样了，肯定是撞在什么岩石上沉没了。嗨，这船撞上的岩石，其实就是一条又矮又窄的小船，船上有六到八个人，他们躲在某个荒无人烟的小岛拐角的地方，乘风高月黑夜，袭击过往船只，然而抢劫一空，这跟强盗藏在树林角上，拦路抢劫过往马车是一样的。”

“但是，”一直在船上躺着的弗朗兹问道，“那些遭抢劫的人为什么不告呢?为什么他们不去要求法国，撒丁或托斯卡纳政府讨伐这些海盗呢?”

“为什么吗?”加塔诺微笑着问。

“是呀，为什么呢?”

“因为，首先他们把帆船或游艇上凡是能搬动的东西都搬到他们小船上去了，然后他们把船员的手脚都绑起来，给每个人脖子上挂一个24斤重的铁球，在被他们拦截的船龙骨上凿一个酒桶般大小的窟窿，于是他们回到甲板上来，把甲板舱口扣死，再回到他们自己的小船上。10分钟后，那船开始嗡嗡发响，嘎吱嘎吱地叫起来，慢慢往下沉。船先向这边倾一下，再往那边倾一下，再漂起来，接着又沉下去，越沉越深，突然一声巨响，好像开炮一样，这是舱里的空气把甲板炸裂了。这时船像快淹死的人在水里挣扎一样，乱晃乱动起来，可是每晃一次，船的分量就更重一些，船舱里水的压力大极了，有洞口的地方都有水往外喷射，就像大鲸鱼从鼻孔喷出水柱一样。最后，那船发出嘶哑的喘气一般的声音，打了一个转圈，沉下没影儿了，水面上留下深渊一般的巨大漏斗，海水在边上打转，过了一会儿，漏斗渐渐灌满，一切都变得无影无踪了，5分钟后，只有上帝的眼睛才能透过这平静的海面，望见那消失的船究竟藏在海底什么地方。现在您也就明白了，”船长微微一笑，接着说，“船为什么不能到港，船上的人为什么不向政府报告的原因了吧?”

假如加塔诺在建议去基督山岛打猎之前，先如此这番说一说，弗朗兹极有可能会三思而行的。但现在他们都已上路，他觉得再往后缩难免显得怯懦。像他这种人，一般不会主动去冒险，但是真的危险临头，倒也能保持冷静泰然处之。像他这种人，镇定果断，把生活中的危险仅仅视作一场决斗中的敌手而已，会从敌手的一招一式看出敌手的实力，如果中止搏斗，那也只是为了喘口气而决非出于怯懦，而且可以一眼看出自己的优势，可以出手一击把对手置于死地。

“也好!”他说道，“我游遍西西里和卡拉布尔(意大利南端地区名。)，在多岛海即意大利托斯康群岛海域。上航行过两个月，什么海盗强盗的，我连个影子都不曾见过。”

“我说这些话，阁下，”加塔诺说道，“可不是想让您打退堂鼓，您问了，我就得说，有问有答嘛。”

“是的，加塔诺，你讲的有意思极了，我真想好好领受一下，走吧，就去基督山。”

这时快要到了，风和顺而凉爽，小船以每小时六七海里的速度向前驶去。船渐渐靠近基督山岛，而这小岛仿佛从大海的怀抱中挣脱出来，渐渐变大，透过清晰明净的暮霭，但见岛上重峦叠嶂，仿佛在那兵器库见到层层摞起的炮弹一般，又见山岩间挺立着红红的欧石楠和绿葱葱的小树。至于小船上的几个水手，虽然表面上十分平静，但也不难看出，他们一个个都是见神见鬼似的，用怀疑的目光注视着这巨大的明镜。小船正在镜上滑行，远处天边星星点点有几艘扬着白帆的渔船，宛如海鸥，在海浪尽头颠簸摇荡。

太阳开始在科西嘉岛后面沉落，这时他们离基督山也只有15海里了。小船右边，科西嘉岛上的山峦清晰可见，天际清清楚楚勾勒出参差错落的山峰，这用石块堆砌的庞然大物，犹如巨人阿达马斯托尔(传说中的出没在好望角的鬼灵。)，在这一叶孤舟前嵬嵬耸立，咄咄逼人，太阳被遮挡，只有残露着的上半截还金光闪闪。阴影渐渐从海上升起，似乎正在驱赶落日的余辉。余辉终于被驱至尖尖的山颠，但又只能像火山喷发的一缕火光暂留片刻而已，最后，阴影冉冉上升，渐渐自下而上把大山蒙罩，科西嘉岛则已变成灰沉沉，越来越朦胧的山峦。半个钟头以后，天色已是漆黑一团了。