“下流坯，你等着，我回头再来跟你算账，你跑不了的!”他刚说完，头又被上面的人踢了一脚。

“瓦西卡，再教训教训他！”四周有人还在起哄。

保尔心中压抑已久的怒火再也控制不住了。和以往一样，在这种情况下，他的动作就会变得迅猛异常。

“怎么，你们这些投机商，居然想欺负人？”保尔双手猛力一撑，像弹簧似地跳到了上铺，对准莫季卡那张厚颜无耻的脸狠狠打了一拳。这拳头可真来劲，那家伙一下子跌下去，压在过道上的人的头上。

“统统滚下来，你们这帮混蛋，要不我要你们的狗命的！”柯察金用手枪对着那四个人的脸晃来晃去，怒气冲冲地大声喝道。

事态发生了急剧的变化。丽达密切地注视着周围的一切，要是有谁敢动一下保尔，她就马上开枪。上铺很快腾空了。那个贼头贼脑的家伙也赶忙溜到邻近的铺位上去了。

保尔安排丽达在空位子上坐下，低声对她说：

“你在这儿坐着，我去找他们算账!”

丽达拦住他说：

“你真想去打架？”

“不是去打架，我马上回来。”他安慰她说。

保尔又打开车窗，跳到站台上去了。几分钟之后，他到了县交通运输肃反委员会，找到了老首长布尔迈斯特。布尔迈斯特是拉脱维亚人，听了他的汇报之后，下令让四号车厢里的旅客全部下车，重新检查证件。

“我早说过，每次都是这样，旅客还没有上车，车里就已经挤满了这些投机倒把的人。”布尔迈斯特不满地嘟哝着。

由十个肃反工作人员组成的小队对整个车厢进行了彻底的大检查。保尔按老习惯，帮着一起检查了列车。他离开肃反委员会以后，和那里的朋友们仍然有联系，而且在他当共青团书记期间，还派了不少优秀团员去县交通运输肃反委员会工作。检查完毕，保尔回到丽达那儿。现在车上已换了一批新的旅客——因公出差的干部和红军战士。

在车厢的顶端的角落里留了一个铺位给丽达，旁边堆满了成捆成捆的报纸。

“咱俩凑合挤着坐吧。”丽达说。

列车开动了。

窗外掠过那个胖女人的身影，她正坐在一大堆口袋上，只听她喊道：

“曼卡，我的油桶呢？”

丽达和保尔挤在一个狭小的铺位上，一堆堆报纸把他们同邻座隔开。他们嘴里已塞满了面包和苹果，但还在开心地谈论刚才那段令人不太愉快的插曲。

列车行驶缓慢。由于超载和长期没有检修，车身不时发出咯吱咯吱的响声，每到铁轨的接头处，就会震动摇晃起来。暮色降临，车厢里暗下来了。紧接着，夜幕遮住了敞开的窗子，车内漆黑一片。

丽达累坏了，她将头靠在包上，打起盹来。保尔垂着腿，坐在床边上抽烟。他也十分疲乏，但没有地方可以躺下。清新凉爽的夜风从窗外吹进来。车身突然一震，丽达醒了，她看见保尔烟头上的火光，心想：“他会就这样一直坐到天亮。显然他不好意思靠近我，怕我难为情。”

“柯察金同志！请您把资产阶级的那套丢掉，躺下休息吧！”她开玩笑地说。

保尔在她身旁躺下，舒坦地伸直开了已经发麻的双腿。

“明天我们还有一大堆的工作要做。睡吧，你这个爱打架的家伙。”她坦然地用胳膊搂住她的朋友，保尔感觉到她的头发轻轻地划着他的脸颊。

在保尔看来，丽达是神圣不可侵犯的。她是他志同道合的朋友与同志，又是他的政治指导员，还是他政治上的引路人，然而她毕竟还是个女人。他在天桥附近第一次意识到这一点，所以她的拥抱使他十分冲动。保尔感觉到她深沉均匀的呼吸，她的嘴唇就在近旁。距离使他产生了一种想要找到她的嘴唇的不可克制的愿望。然而，他还是以坚强的意志克制住了自己的冲动。

丽达好像猜到了他的感觉，在黑暗中微微一笑。她已经历过爱情的欢乐和失去爱人的痛苦。她曾经将她的爱情先后献给两个布尔什维克，可是白卫军的子弹把他们两人都从她身旁夺走了：一个是伟岸坚毅的旅长，另一个是长着一对明亮的蓝眼睛的青年。

车轮的轧轧声很快将保尔带入了梦乡。第二天早晨，他被机车的吼叫声惊醒。

近来，丽达总是很晚才回到自己的房间。在难得打开的日记本里又增添了短短的几篇。

8月11日