“稍等一下，太太。请在火炉边烤会儿火，好吗？我来替你想想办法。你叫什么名字？昨天来的那位——那位女士他拒绝见呢。”

她在他指的那张椅子上坐了下来，朝那个一脸窘相的胖队长狠狠瞪了一眼，报出了自己的姓名。那位和气的青年军官匆匆披上大衣，离开了屋子，其他人便移到桌子另一头，一边抓着文件一边压低嗓门交谈着。斯佳丽满怀感激地把脚朝火炉伸去，她这时才觉得自己那双脚已冻得冰凉，后悔没想到垫一片硬板纸在鞋底的破洞上。没过一会儿，她就听到门外隐隐约约有说话声，接着她听到了瑞特的笑声。门开了，一股穿堂风刮进屋里来，瑞特出现了，他没戴帽子，肩上胡乱披着一件长斗篷。他没刮脸，身上很脏，也没系领带，尽管衣衫不整，但他似乎依然神采奕奕，一见到她，一双黑眼睛便闪烁出欣喜的光芒。

“斯佳丽！”

他一把握住她的双手，她跟从前一样，顿时觉得他的手充满了热情、活力和兴奋。她还没来得及想他会怎么样，他便低下头亲了亲她的面颊，小胡子扎得她怪痒痒的。当他感到她受惊的身躯想挣开时，便立刻搂着她的双肩说：“我亲爱的小妹！”一边低头朝她笑，好像见到她对他的爱抚无可奈何觉得喜滋滋似的。见他趁机为所欲为，她只好报以微笑。真是个流氓！连坐牢也没有使他有一点儿改变。

那个胖队长衔着雪茄正和那个目光和蔼的军官叽叽咕咕说着话。

“你真是乱来，怎么能把他带出消防站。你是知道命令的。”

“哦，看在上帝的分上，亨利！要是让这位太太待在那车库里，准会冻僵的。”

“好吧，好吧，这事儿由你负责。”

“你们放心，各位先生，”瑞特一面转过头去对他们说道，一面仍把斯佳丽搂得紧紧的，“我——我妹妹没有给我带锯子、锉子什么的帮我逃跑。”

他们都笑了，这会儿斯佳丽立刻朝四周望了一下。哎呀，我的天，难道让她当着这六个北方佬军官的面跟瑞特谈话吗？难道他真是个重犯，非得随时有人监视不可吗？她为难的神色被那个和善的军官看了出来，他推开一扇门，里面有两个士兵，见他进去立刻站起身来，他低声跟他们说了几句。那两个士兵便拿起枪，关上门走到门厅里去了。

“你们可以待在值班室里，”那青年军官说，“不过不许把门闩上，外边有人守着。”

“你看，他们把我当成铤而走险的家伙了，斯佳丽，”瑞特说，“多谢了，队长。你这人真太好了。”

他随随便便向他鞠了个躬，便抓住斯佳丽的胳膊，将她拉起来，推着她走进了那间肮脏的值班室。她永远都不会记得这间屋子到底是什么样儿，她只知道它很窄小，光线很暗，并且一点也不暖和，破破烂烂的墙上钉着手写的纸条，椅子上铺着还残留着毛的牛皮。

瑞特随手掩上门，迅速走到她跟前，低下头来。她知道他想干什么，便赶忙扭开头，与此同时从眼梢上送给他一个媚笑。

“现在我还不能真正吻你一下吗？”

“像个好哥哥那样在我额头上亲一下吧。”她严肃地说。

“不，多谢。那我宁可等待，等待你真正愿意让我好好吻一下的时候。”他的目光投到了她的嘴唇上，在那里停留了片刻。“你能来看我，真是太感谢了，斯佳丽！自从被监禁，你是第一位来看我的有身份的公民，坐牢的人见到朋友来探监总是很感激的。你是什么时候到城里来的？”

“昨天下午。”

“昨天下午才到，今天上午就来看我了？哎呀，亲爱的，你真是太好了。”他朝她微笑着，那种真正感到快乐的表情是斯佳丽从没见过的。斯佳丽心里是又兴奋又好笑，便装作腼腆的样子低下了头。

“当然，我是马上来看你的。佩蒂姑妈昨晚谈起了你的情况——我，我一夜都没睡好，这事太糟了。瑞特，我心里可难过了呢！”

“怎么了，斯佳丽！”

他的声音很温柔，却带着颤抖。斯佳丽抬起头看着他黝黑的脸庞，丝毫没发现那种她熟悉的怀疑和嘲弄的神色。他两眼直勾勾地盯着她，她不由得低下了头，心里一片纷乱。事情进展得甚至比她想象的还顺利。

“能再见到你，听到你说这样的话，就是坐牢也值得。刚才他们把你的名字报给我听，我简直不敢相信自己的耳朵！你知道，那天夜里在马虎村附近，我是出于爱国心才干出那样的事来的，我总以为你是永远不会原谅我了。可是，现在你来看我了，我想这说明你已经原谅我了。”

一想到那天夜里的事，尽管隔了这么久，她立刻感到怒火中烧，然而她克制住了自己的愤怒，扬了扬头，那对耳坠便晃荡了起来。