午饭时大家十分忧郁，对羊脂球仿佛产生了某种冷淡，因为静夜出主意的时候，一夜过来，人们的观点改变了一点。大家几乎在恨这个姑娘未能在夜里秘密地找到那个普鲁士人，为她的同伴安排一下，让他们醒来时感到惊喜。有什么比这更简单呢？再说又有谁知道呢？她本来可以保住面子，让人告诉军官她可怜他们的困境。对她来说，这又算得了什么！

但是，还没有人承认这种想法。

下午人们烦得要死，伯爵建议到镇子周围去散散步。每个人都细心地穿戴好，这个小团体便出去了，除了高尔奴代，他更喜欢呆在火边，还有修女们，她们整天都在教堂里或者神甫家里。

寒冷一天比一天猛烈，残酷地刺痛着人们的鼻子和耳朵。脚变得非常疼，每一步都是一种痛苦。当田野暴露出来时，他们感到它在这无边无际的白色之下凄凉得令人可怕。大家立刻便转了回来，灵魂冰冷，心情沉重。

四位妇女走在前面，三个男人跟在后面不远的地方。

路瓦兹沃明白整个形势，突然问道，这个“婊子”是否还要让他们在这样个地方呆很久。伯爵总是彬彬有礼，说是不能要求一个妇女作出如此沉重的牺牲，她得出于自愿才行。加里.拉玛东先生提出，如果像人们正在谈论的那样，法国人通过第埃普发动反冲击，交战地点就只能在陶特。这一想法使另外两位忧心忡忡。“能否步行逃走呢？”路瓦兹沃说。伯爵耸耸肩：“您真想得出来，在这样的冰天雪地里，还有我们的太太们。我们立刻就会被追击，不出十分钟就会被抓住，关进监狱，任凭这些当兵的摆布。”这倒是真的。大家沉默了。

夫人们谈着梳妆打扮，但有某种压力似乎正在离间着她们。

突然，在大街的尽头，军官出现了。在一直延伸到地平线的雪地上，他身着军服，高个细腰的身段，两个膝盖有点分开地走着，这种军人特有的步子是竭力不弄脏他们精心打过蜡的靴子。

在经过夫人们旁边时他欠欠身，并轻蔑地看了看这些男人们。再说他们也很有尊严，根本没有向他致意，虽然路瓦兹沃先生作了一个想要脱帽的动作。

羊脂球的脸一直红到了耳根。三位已婚的女人感到极大的侮辱，因为她们在这个姑娘的陪伴下被这军人遇见，而这个姑娘是他曾经那么粗鲁地对待过的。

因此，她们谈论起他，谈论他的身段，他的长相。加里.拉玛东夫人认识许多军官，能作为行家判断他们，认为这个人还不错。她甚至为他不是法国人感到惋惜，否则他会是一个相当漂亮的轻骑兵，所有的女人肯定都会迷恋上他的。

一回到旅馆，大家便不知所措，甚至为一些琐事相互出言不逊。晚饭很寂静，时间不长。然后各人上楼睡觉，希望用睡眠打发时间。

第二天大家下楼时脸色疲惫，心里十分恼火。女人们几乎不和羊脂球讲话。

教堂的钟声响了，这是为一个孩子举行洗礼。这个胖姑娘有个孩子，寄养在伊夫多特的农民家里。她和孩子一年见不上一次面，从来也不想他。但一想到人们将要给他取名的孩子，她心中涌起一阵突如其来的强烈的柔情。她绝对想参加这个仪式。

她一出去，所有的人都互相看看，然后把椅子挪近，因为他们觉得最终必须决定点什么事情。路瓦兹沃有个主意：向军官建议把羊脂球一个人留下，让其他人走。

富郎卫先生依然负责传话，但他立刻就下来了。这个很懂人性的德国人把他赶出了房门。他执意要留下所有的人，一直到他的愿望得到满足为止。

路瓦兹沃夫人那种下等人的脾气发作了：“我们总不能老死在这里。既然和所有的男人干那事是这婊子的职业，我认为她就不能拒绝任何人。我问问您，她在鲁昂找到什么要什么，甚至是马车夫！是的，夫人，省政府的马车夫！我知道得很清楚，因为他就在我们店里买酒喝。今天是要让我们摆脱困境，这黄毛丫头倒装腔作势来了！……我呢，我认为这个军官举止很好。他也许很久没要过女人了。我们三个可能是他更想要的。但他不这样，而仅仅满足于这个人皆可夫的女人。他尊重已婚的妇女。想想吧，他是主人。他只用说一声‘我想要’，他就可以和他的那些大兵一起强暴我们。”

两位妇女打了个寒颤。加里.拉玛东夫人那双漂亮的眼睛里闪闪发光。她有些苍白，她仿佛感到自己已经被这个军官强暴过了。

在一旁讨论的男人们也靠拢过来。路瓦兹沃怒气冲冲，想把这个“贱货”手脚捆起来交给敌人。但伯爵是三代外交官的后代，天生一副外交家的形象，赞成运用技巧。他说：“应该让她下决心。”

于是大家密谋起来。