一年又一年过去，孩子长到6岁。可以说她的日子过得甜丝丝很幸福，想不到偏偏在这时候，庄园主的脾气变坏了。

早在两三年前他就显得心情阴郁，好像有什么心事，越来越苦闷。吃完晚饭他还在餐桌旁坐老半天，双手捂着脑袋，一副心绪郁结、闷闷不乐的样子。他变得说话爱起急，有的时候还非常粗暴，简直像他对妻子有什么过不去的地方，因为有的时候，他回妻子的话说得恶狠狠的，几乎是怒气冲冲的了。

一天邻居家的女人派孩子来取鸡蛋，罗丝正有事忙着，对孩子不是很客气，丈夫突然过来，很不高兴地对她说：

“这要是你自己的孩子，你就不会这样待他了。”

她愣住了，不知道说什么好，等回到自己屋里，原先的种种忧虑全都在心中泛起。

吃晚饭的时候，男人不同她说话，也不看她一眼，好像讨厌她，看不起她，总而言之，好像知道什么事情了。

她慌了神，吃完饭不敢单独同丈夫呆一起，一人溜出家门，急忙跑着去教堂。

天色渐渐变黑，教堂狭窄的大堂已经一片昏暗，静悄悄的只听得有脚步声朝圣坛那边走，原来是圣器管理人正要去点圣体龛前的夜明灯。拱顶下一团漆黑，这么一小点火光摇曳飘忽，影影绰绰，却让罗丝看到了最后一丝希望，她两眼盯着火光，人扑通跪了下来。

随着一阵铁链声，这幽幽夜明灯升至半空，接着石板地上响起木鞋不慌不忙蹬地的咯咯声，然后听到绳子拉动的簌簌声，纤微小钟透过渐渐升起的暮霭发出悠悠的夕祷钟声。圣器管理人正要走开，罗丝立刻追了上去。

“神甫先生在这儿吗？”她问道。

“我想在，他总是在敲夕祷钟的时候吃晚饭。”

于是她战战兢兢地推开神甫屋子前的栅栏门。

神甫正在吃饭，他立刻叫罗丝坐下。

“是呀，是呀，我已经知道了，您丈夫对我讲了您来是为什么事情。”

可怜的女人都要瘫倒了，神甫接着又说：

“您自己是怎么想的呢，我的孩子？”

神甫一口接一口急忙把汤喝完，好几滴汤水都滴在他那身被肚子顶起、沾满油迹的大袍上。

罗丝不敢再说什么，也不敢求情央告。她站了起来，神甫对她说：

“要挺得住……”

她走了出来。

她回到庄园，迷迷糊糊都不知道自己在干什么。男人正等着她，雇工趁她不在的时候都走了。她扑通一声重重地跪在男人脚前，眼泪刷刷往下淌，呜咽着说：

“你恨我什么呢？”

男人破口骂开了：

“我恨我没有孩子，娘的！娶老婆可不是为了两个人孤零零厮守到死，我恨的就是这事情。母牛不下崽值个屁，女人不生孩子也是连个屁都不值。”

她只是哭，呜咽着说：

“这不是我的错！这不是我的错！”

这时男人多少有点心软了，说道：

“我又不是冲你说的，可这事情总让人窝心。”

五

从这天起她只有一个心思，得有个孩子，再生一个，她还逢人就叨叨说她这心事。

住附近的一家女人教她一个办法，每天晚上让她男人用水冲服一小撮炉灰。男人喝了，可不管用。

夫妻两人嘀咕说：“可能有什么秘方。”于是两人都打听起来，打听到了一个住80里外什么地方的年长老牧人，于是一天瓦兰老板驾了一辆双轮小马车去求教老牧人。

老牧人给了他一块掺了草药的面包，上面还画了符，说夜里同房前后夫妻两人都得吃一小块。

面包全部吃完，还是没有什么结果。

小学有个老师教给他们一套乡下无人知道的秘方和房中术，他还说这百试不爽，可是他们用了不灵。

神甫劝他们到费冈朝拜圣血，于是罗丝同许多人一起在修道院跪拜，把她的心愿连同农民心中那些浅陋的心愿掺到一起许，恳求受众人祈求之主神成全她再次怀孕，结果还是白搭。她就想这是对她第一次失身的惩罚，心中不禁痛苦万分。

她愁肠百结人渐渐发蔫，男人也苍老了起来，人家说他们在“嘬自己血”，白白劳神伤身，连自己人都要耗空了。

两口子终于大打出手，丈夫骂她打她，白天找她茬，夜间上了床他还气得喘粗气直发狠，什么脏话粗话全都朝她劈头盖脑地甩过来。