“什么舞会？”

“怎么了，就是跳舞呗。你不知道我们又开始跳舞了吗？”布雷多克斯太太插嘴说。

“你一定得来，杰克。我们都要去。”弗朗西斯在桌子另一头笑着说，她是个高个儿。

“他当然会来。”布雷多克斯说，“进来陪我们喝咖啡吧，巴恩斯。”

“好。”

“把你的朋友也叫来。”布雷多克斯太太笑着说。她是加拿大人，具备加拿大人那种轻松而优雅的社交风度。

“谢谢，我们会来的。”我说着，回到小单间。

“你的朋友都是些什么人？”乔杰尔特问。

“作家、艺术家。”

“塞纳河这边太多这种人了。”

“是太多了。”

“没错。不过，他们有些人倒挺能挣钱的。”

“哦，对。”

我们吃完饭，也喝完了酒。“走吧。”我说，“跟他们喝咖啡去。”

乔杰尔特打开她的手包，对着小镜子往脸上轻轻扑了几下粉，用口红把唇形重新勾勒了一遍，整了整帽子。

“好了。”她说。

我们走进那间坐满人的房间里，布雷多克斯和在场的其他男人都站起身来。

“请允许我给各位介绍一下我的未婚妻乔杰尔特·勒布朗小姐。”我说。乔杰尔特娇媚地一笑，我们和大家一一握手。

“你是那位歌唱家乔杰尔特·勒布朗的亲戚吧？”布雷多克斯太太问。

“我并不认识他。”乔杰尔特回答。

“可是你俩同名同姓。”布雷多克斯太太一脸诚恳，执着地追问。

“不。”乔杰尔特说，“其实根本不是。我姓霍宾。”

“可巴恩斯先生介绍你说的就是乔杰尔特·勒布朗小姐。他确实是这么说的。”布雷多克斯太太坚持说。她一说起法语就很激动，往往自己都不知道自己在说什么。

“他是个傻帽。”乔杰尔特说。

“哦，那么就是在说笑了。”布雷多克斯太太说。

“对。”乔杰尔特说，“逗大家开心的。”

“你听见了么，亨利？”布雷多克斯太太朝桌子另一头的布雷多克斯喊道，“巴恩斯先生介绍他的未婚妻姓勒布朗，其实她姓霍宾。”

“当然啦，亲爱的。是霍宾小姐，我早就认识她了。”

“喔，霍宾小姐。”弗朗西斯·克莱恩叫道。她说法语很快，看起来也不像布雷多克斯太太那样，因为自己能说一口地道的法语就自鸣得意。

“你在巴黎呆了很久了？你喜欢这里吗？你很爱巴黎，对吧？”

“她是谁呀？”乔杰尔特扭头问我，“我非得跟她搭话吗？”

她又转身望着弗朗西斯，只见弗朗西斯笑眯眯地坐着，叉着双手，脑袋支在长长的脖子上，撅起嘴巴准备继续说。

“不，我不喜欢巴黎，又奢侈、又肮脏。”

“是吗？我倒觉得这里特别干净，算得上全欧洲最干净的城市之一。”

“我认为巴黎很脏。”

“这就怪了！也许你在巴黎呆的时间太短吧。”

“我在这儿呆的时间够长的了。”

“可这里有些人倒是不错，这点必须承认。”

乔杰尔特扭头对我说：“你的朋友们真好。”

弗朗西斯已略有醉意，要不是这会儿咖啡送来了，她还会嘚啵嘚啵个不停。拉维涅还端上了利口酒，喝完后，我们都走出餐厅，动身去布雷多克斯组织的跳舞俱乐部去。跳舞俱乐部设在圣杰尼维那弗山路的一家大众舞厅内。每礼拜有五个晚上是先贤祠区的劳动者在这里跳舞，一个晚上供跳舞俱乐部活动，礼拜一晚上不开放。我们到那儿时，里面还空荡荡的，只有一名警察坐在门口，老板娘和老板本人呆在白铁吧台后面。我们进门时，老板的女儿从楼上下来了。屋里摆了些长凳和几张桌子，从这头摆到那头。屋子另一边是舞池。

“但愿大家能早点来。”布雷多克斯说。老板的女儿走过来，问我们要喝点什么。老板坐上一张靠近舞池的高凳，开始拉手风琴。他的一只脚踝上挂了一串铃铛，他一边拉琴，一边用脚配上节奏。大家都跳了起来。屋里太热，我们走出舞池的时候都出了一身汗。

“我的天。”乔杰尔特说，“这儿简直就是个蒸笼！”

“的确很热。”

“热死了，我的上帝！”

“把你的帽子摘了吧。”

“好主意。”