“我是来接你的。你清洗花的时间可真长！”佩特里斯基说，“怎么样？好了吗？”

“好了。”渥伦斯基说，眼睛里含着笑意，小心翼翼地捻着胡子尖，似乎把账目整理得井井有条之后，任何鲁莽或急遽的动作都会把它弄乱。

“每次整理完之后，你看起来总像是洗了个澡，”佩特里斯基说，“我是直接从格里特斯卡（他们这样称呼团长）那里来的。他们在等着你呢。”

渥伦斯基看了看同伴，没有回答。他心里想着别的事。

“音乐就是从那里来的吗？”他聆听着传入他耳中的铜管乐器演奏波尔卡和华尔兹的熟悉乐声，说，“发生什么事啦？”

“赛普克霍夫斯基来了。”

“啊！我还不知道呢。”渥伦斯基喊道。

他含笑的眼睛变得更明亮了。

渥伦斯基认定爱情使他幸福，决心为了爱情而牺牲功名，至少他愿意这么做，也就不再嫉妒赛普克霍夫斯基，不再恼恨他没有一回到团里就径直来看望他。赛普克霍夫斯基是他的好朋友，渥伦斯基很高兴能见到他。

“我太高兴了。”

团长德明有一间很大的乡间别墅，大家全都聚集在宽敞的阳台上。在院子里，首先映入渥伦斯基眼帘的是身穿白色亚麻制服、站在伏特加酒桶旁边的歌手，以及兴高采烈、被军官们簇拥着的团长健壮的身影。他走到阳台第一级台阶上，做着手势，对站在一旁的几个士兵吩咐着什么，声音大得盖过了乐队演奏的奥芬巴赫的卡德里尔舞曲。一群士兵、一位军士长和几位军士一起走到阳台上。团长回到桌旁，拿了一杯香槟酒，又走到台阶上，举杯祝酒道：“为了我们的老同事、勇敢的将军赛普克霍夫斯基公爵的健康干杯！乌拉！”

赛普克霍夫斯基手持香槟，跟在团长身后，微笑着走了下来。

“你越活越年轻了，邦达兰科！”他对一位站在他面前的面色红润、仪表堂堂的军士长说。这位军士长正在服第二期兵役。

渥伦斯基三年没见过赛普克霍夫斯基了。他蓄起了胡子，显得有些老成，但风采依旧。使他格外引人注目的与其说是他俊美的相貌，不如说是他文雅高贵的面容和仪态。渥伦斯基注意到他身上发生的一个变化，就是他脸上焕发出一种沉静的光辉，那是功成名就，并且确信已经得到世人认可的成功人士脸上才会焕发的光彩。渥伦斯基熟悉这种光辉，立刻就从赛普克霍夫斯基脸上察觉到了这种光辉。

赛普克霍夫斯基走下台阶时，看到了渥伦斯基，高兴得眉飞色舞。他头一扬，举了举酒杯欢迎渥伦斯基，并且通过这个手势表示他得先应付一下军士长，军士长已经挺直了身子，噘起嘴唇等着同他接吻。

“啊，他来了！”团长喊道，“亚希文告诉我，你心情很不好呢。”

赛普克霍夫斯基吻了吻那位仪表堂堂的军士长濡湿红润的嘴唇，又用手帕擦了擦嘴，然后走到渥伦斯基面前。

“啊，我太高兴了！”他握住他的手，把他拉到一边。

“你去招待他。”团长指着渥伦斯基对亚希文大声说道，然后就向士兵们走去。

“你昨天怎么不去赛马场？我还以为会在那儿看到你的。”渥伦斯基打量着赛普克霍夫斯基，问。

“我去了，不过去晚了。对不起！”他对副官说，“请把这些钱平分给弟兄们。”

他匆匆从皮夹里掏出三张一百卢布的钞票，不禁涨红了脸。

“渥伦斯基，你要吃点东西，还是喝点酒？”亚希文说，“嘿！给伯爵拿点吃的东西过来！来，喝点这个！”

团长家的这场狂饮欢宴持续了很久。

大家喝了很多酒。众人把赛普克霍夫斯基抬起来抛到空中，接着又把团长往上抛。然后团长和佩特里斯基在歌手前面跳舞。后来团长觉得累了，就坐在院子里的一条长凳上，开始向亚希文证明俄国比普鲁士优越，尤其在骑兵进攻方面，于是狂欢停息了片刻。赛普克霍夫斯基去盥洗室洗手，发现渥伦斯基也在那儿。渥伦斯基脱下外套，在水龙头下冲洗他长满汗毛的红彤彤的脖子，用手擦着脖子和头。他洗完之后，同赛普克霍夫斯基一道坐在小沙发上，开始了一场两人都很感兴趣的谈话。

“我从妻子那儿听说了你的所有消息，”赛普克霍夫斯基说，“我很高兴你常常去看她。”

“她是瓦尔雅的朋友，她们是我在彼得堡唯一乐意见到的两位夫人。”渥伦斯基微笑着说。他笑是因为他预见到他们将要谈论什么话题，感到很高兴。

“唯一的两位吗？”赛普克霍夫斯基笑着问。

“是的，我常常听说你的事情，不过不仅仅是从你妻子口中。”渥伦斯基用严肃的神情来制止这样的暗示，说，“我为你的成功感到高兴，但一点儿也不意外。我本指望你获得更大的成功。”