我自然而然就跑到后梢把系在船尾的那只小划子拉过来。不知怎么样的一阵手脚，竟将我母亲抢上了划子，三个纸客都抱着被盖衣物要接踵奔上走，却被我同许贵拦着，仅上去了一个，张老二也拿着短桨跨上去，那小划子就在波浪里荡漾起来。万继娘忙极了，从后梢往划子上一跳，董的一下却落在水里，骨都都几个小泡，登时就看不见她。划子上和大船上的人都大喊起来，幸得水神不收容万继娘，刚下水不多久，一送，才将她送到小划子旁边的水面上。张老二抓住她的头发把她曳上小划子，她业已将近昏迷了。

小划子偏又是漏的，仅仅一两分钟，早已小半划子的水。划子上的人复又移到大船后梢上。我这时完全麻木了，向左一望，似乎距岸不远，但岸上的大人看去只像小孩子；江里波浪甚大，任凭善泅泳的人，也未必泅得到岸上。右岸更杳杳茫茫只看得见一点树影，这只破舟，到底还能支持到什么时候！

大家都失望已极，打不出一点安全的主意。正这时，三四只同行的米船都从后面乘风驰来，大家遂说好了，有救了！待得头一只船走近时，众人都一齐大叫：“救人呀！我们的船打破了！”大家呼救的声中，直挟着一派喜气。然而这喜气登时就消灭干净，你们说为什么？原来那几只同行的船都害怕耽误了路程，都不愿停下来救人，他们船上的人似乎俱嘻皮笑脸的看着我们。

这又怎么办呢？三个纸客都顿着脚向他们大骂，然而只有风听得见，水听得见，我们自家听得见了！老板到底有见识，见别无生路了，遂也鼓起勇气，把张老二安生等唤到船头，各拿着面盆水桶将涌到舱里的水极力朝外舀，不过这也只能把沉没的时候多延长一点。

幸而今天的风顺，由大沽塘或湖口县放回九江的空船还多，十来分钟之后，就来了十几只小船；那些小船多半是两三人驾驰的。当它们初来近时，我们又欢喜了；我母亲连连念着佛号说：“阿弥陀佛！天不绝人之路，到底也有救星了！”她才待挣扎着要向一只小船上走时，却不料那般人之来原是别有目的。他们一上大船，就揭开舱板，把下面的白米任情任意的朝他小船上运，约摸抢得二三石，又顺手把河南纸客的毛边纸包和我们的箱笼取一些，立刻拉起风帆，我们只有睁着眼赞叹他们的财运亨通。

这样扰攘了好一会，许贵和我才抓住了一只空船，答应他抢米抢纸抢箱笼，但须把我们几个人载到九江，到后还要给他们两块洋钱。他们答应了，然后才把我母亲和万继娘扶下去，母亲叫我进内舱去拿点东西，我四面一望，都是可拿的，然而都拿不了，只自然的抱了两床被盖完事。许贵自愿留下来设法提我父亲的灵柩，我们约在泰安栈取齐，那只小船上的米和纸抢得差不多了，催着要走，我方跳上去，一同离开月多天相依的旧米船。

小船从大船前头驰过时，尚见安生一个人双脚站在船板水中，有一桶没一桶的将那浑黄色水舀起向船外倒；那头花母狗蹲坐在篷上，好像很不明白船上何以这样的不安宁。再走远一点，安生和狗都看不清楚，只见大船两侧围了二三十只小船，仿佛一个小虫，正在受着群蚁攒食一般。

在路上我们才问清楚这里叫卵石矶，距九江水程二十五里；这里暗礁极多，假若舵工稍为推板一点，没有不出事的，而今而后，才证明了万事皆通的癞头实乃万事不精。

这天的中午，许贵才押着提运灵柩的小船赶到九江来。然而问题就随之而生。

许贵起初招人提运灵柩时，并没有人瞅瞅他，及至水已侵入中舱，抢无可抢，才有一只抢了六七石米十来包纸的小船答应帮忙；但是他船上六个人，每人须得一块钱的赏费。许贵一口就允诺定付，仍不行，第二个人嫌少；于是一人一句，从六块钱直涨至六十六块钱，许贵也答应了；可是要现钱，许贵说：“你们看，我身上哪有这么多钱！主人家已先往九江，行李银钱都在他们手边，到了九江，自然会照付的！”说了许久，众人才用刀将船篷劈开，把灵柩提上了小船。据许贵说，灵柩提后，水已涌入内舱，老板船夫安生们都乘别的小船走了，河南纸客们走得较早，所未走的只那头花狗。直到他将次走时，泊在对岸的巡江炮船才开过来，趁水打劫的诸小船也才纷纷逃开，让炮船上的人来扫拿残货。

所谓问题，就是那六十六块钱，哪里去筹？

泰安栈的老老板忽然义奋起来，来向我的母亲说道：“太太，你们身在难中，并且是异乡客人，就有钱，也不犯着给人敲竹杠。这样罢，我来替你们撕落，你们的管家不必出去，只交六块钱给我，我包把这般东西打发走路。”这是何等的好事，我们当然恭请他去出马的了。

老老板出去不久，就听见外面人声嘈杂，末后只听得老老板大声说：“你们可别乱想，我就去请出少爷的名片，送你们到德化县衙门去！先问你们船上的米是怎么来的，然后再问你们乘危勒逼的罪名！何况这是做官人的灵柩，你们敢这样没王法吗？……多一个也没有，这六块钱还是我替你们说情，太太才肯开赏的哩！”

得亏老老板的文章做得好，这头一重的难关居然打过了；至于以后的难关，不在本题之内，从略了罢。

花狗是殉了船了！腌鱼依然回了水府，不过各个身上多载了斤把盐去，这是我们损失以外的大损失！

民国十四年，四月脱稿，于成都状元街。