假如不是有一件事情使他提心吊胆，他的第四天应该也能够很快对付过去。在第四天的日程安排上，他需要当众用餐。日程里还有一些更重要的事情——那天他还要临朝主持一次会议，大臣们将要在会上听取他的意见和命令，决定对外政策；还要正式任命赫德福勋爵为摄政大臣，并晋升为公爵；另外还规定了要在那一天解决一些别的重要事情；但是在汤姆看来，这些事情都比叫他当众用餐还要轻松一点，他觉得吃饭本来是一个人的事情，可是他却要在众目睽睽之下吃饭，接受别人的评头论足，对他来说这是一件顶受罪的事情。

第四天，汤姆无精打采地处理完公务，走到窗户边，眺望着宫外的远景，熟悉一下好久不见的街头的热闹情况。他看见人们在马路上熙来攘往地奔忙着，同从前毫无差别，尤其是那些在路旁歌唱游乐的孩子们，更使他暗暗羡慕。

汤姆由于思念着父母和姐姐，心情非常难过。就在这个当儿，忽然看见一大群男女小孩，一边大声吵闹一边陆续地走过大街。后面跟着一大群人，一起拥向前去。看起来，好像是发生了什么事情。

汤姆看见这种情形，忘记了自己是“国王”的身份，不禁涌起好奇心，转过头向站在后边的已经被正式封为公爵的舅父赫德福说道：“这是怎么一回事？”

赫德福公爵走过来，答道：“国王陛下，如果您希望知道的话，我就叫人去问问。”

“嗯，那就立刻派人去问个明白。到底是怎么一回事？”

赫德福公爵马上命侍童传令下去，不久侍童跑回来禀告道：“报告陛下，那是犯了英国国法的三个死刑人犯，在被拉到行刑场的途中，市民们跟在后面看热闹。”

汤姆一听到“死刑”二字，不禁愁容满面地叫道：“什么，死刑？唉，他们犯了什么罪？……去把罪犯带到我这里来！”

汤姆说完后，心想身为国王，发出这样一道命令，究竟对不对呢？觉得很不安，脸色不禁又红了起来，如果不对的话，那就取消好了，可是一看赫德福公爵以及侍臣们都没有惊奇的表情。赫德福公爵反而立即催促手下说：“快去！”

汤姆到现在才深深感觉到国王的伟大。他想：“这不是跟我在老牧师安德鲁家看的故事书里，所描写的国王的威严、尊贵一样吗？以前我曾幻想过，假如自己做了国王，可以任意制定法律制裁或奖励人民的时候，那该是多么神气。现在真的实现了，绝不是在做梦。现在我应当庆幸，我应当快乐，更应当慎重行使我的权威。”

过了一会儿，侍卫和警官把三个罪犯带来了，其中有一个是男人，另外两个好像是母女。三个可怜的罪犯，在汤姆面前跪了下来，汤姆好奇地把那几个犯人好好打量了一遍，心里不禁暗吃一惊：“天呀！这个男罪犯面熟得很嘛，可是记不起在什么时候、什么地方看见过的？”——正在这时候，那个人迅速地抬头望了一眼，又迅速地把头低下去了，因为他没有胆量正视国王那种威严的风度。但是汤姆总算把他的全部面目看清楚了，这个人是一位见义勇为的勇士。汤姆这时清清楚楚地想起来了：“过新年那天早上，我们大伙儿在泰晤士河岸旁边玩耍，魏德脚一滑就跌落到河里去，眼见快要淹死了，幸亏有个人勇敢地跳进冰冷的河水里，把魏德救了上来。——不错，就是他！那样值得钦佩的人，怎么会被判罪呢？”

汤姆觉得奇怪，但是关于泰晤士河的那桩事情，自然不便在这里说出来，于是就叫侍卫先把两个女人押到旁边去，然后问警官道：“这个人到底犯了什么罪？”

警官跪下答道：“国王陛下，这个男子用毒药把人谋杀了。”

汤姆大为惊异，心想曾在泰晤士河救人性命的勇士，怎么会做出谋杀这种可怕的事情呢？于是又问道：“有没有确实的证据呢？”

警官答道：“有。”

汤姆叹息了一声，他本来对这个犯人是深为同情的，也想尽力挽救他的生命，但他竟然犯下这么可怕的罪恶，那也只好断了救他的念头。汤姆无奈地摇摇头，说道：“那么，这是罪有应得了。好了，把他带下去吧！”

这时，犯人突然握着两只手，提高了嗓子，断断续续地说道：

“国王陛下，请您可怜可怜我。我是被诬告的，我是冤枉的。谁能找出我的罪证呢？只是他们误认我是杀人犯，就把我判了死刑。……不过，事到如今，我也不想再说什么了。既然已经受了死刑的判决，我也完全断了活下去的念头。但是国王陛下，我只有一个愿望。因为我所受的刑罚未免太过残酷，恳乞大发慈悲，特别命令他们，把我判处绞刑好了。这是我最后的一个愿望。”

汤姆对于犯人希望判处绞刑，觉得很奇怪，问道：“你这话才奇怪哩。死刑不就是绞刑吗？”