汤姆从正面高高的席位上，蛮有兴趣地俯瞰着这豪华热闹的场面，心中不免感慨万千：啊，昨天我还是沿街乞讨的小叫花子，今天居然变成高高在上的王子了，人生的际遇真是不可捉摸，真是变化莫测！而且，竟没有任何人发觉这种事情的突变，更没有谁知道这位假王子的心情是多么的痛苦。

不过，世界上只有一个人知道，他虽然不知道汤姆的心情，可是他确实知道汤姆是假王子，那就是爱德华王子。这时，他正穿着一身破破烂烂的衣服，跑到了市政厅的门前，一面用力挤过人群，一面高声喊叫：“我是真正的王子！现在在宴会上的是冒充的假王子！……喂，喂，不要挡着路，让我过去！让我到市政厅里面去！……”

喝得醉醺醺的民众，看见出现了一个“小疯子”，满嘴胡说八道，不由得哄堂大笑。王子越是大声喊叫，民众越是笑个不停。其中也有人骂道：“你这个混小子，就算是发了疯吧，也不应当说这种冒犯王室尊严的话呀！”也有不少人，用手来推他，或是用脚来踢他，不消说，当然没有人会让路给他，反而把他推到人群后边去了。

王子虽然被人家推来挤去，还是继续拼命喊叫：“混账东西！你们居然敢对我无礼！让开，让开，不管你们怎么拦阻，我一定要走过去，你们等着瞧好了。”

当王子以悲壮的声音这样怒吼着，硬要闯进人群的时候，有一个人用手摁住他的肩膀，劝道：“喂，小伙子，不要再去乱挤了，那样会被人家踩死的！”

那个人接着又说：“不管你是王子或是乞丐，我都认为你是一个有骨气的孩子！而且你也不是孤单一人，我会站在你这边的。如果这些家伙们都要欺负你，我会作为你的朋友帮助你的。你放心好了，碰到紧急关头的话，我会拔剑相助的。”

他一边说一边用手敲敲挂在腰边的长剑。这位武士身材高大，体格端正，壮健有力。他的服装非常奇怪，是好些年前的款式，好像刚从哪个化装舞会跑出来似的，但却长得英俊潇洒，而且神情泰然自若。他头上戴着插有羽饰的帽子，可是大衣、皮靴、衣服等等，都已陈旧不堪，有的脱了线，有的磨光了，有的皱得一塌糊涂，不过，质料做工都很精美，一看便知道是上等货。无论是谁，一眼就可以看出：他是一个落魄的贵族。

群众看见小疯子那边忽然出现了一个保护人，大感意外，马上就你一句我一句地辱骂那人：“嘿！又来了一个疯子。听，他在放什么臭屁？让我们大家来好好地揍他们一顿！”

“对，对，一起动手，把这两个家伙揍死！”

当群众蜂拥冲过来袭击他们的时候，这个陌生人就飞快地一闪，拔出明晃晃的长剑，大喝一声：“嗨，你们这些坏蛋，不晓得我麦尔斯·亨顿的厉害吗？”

他用剑背，把最先跑过来的一个人一下子就打倒了，接着就风驰电掣般地向前后左右挥舞长剑。一眨眼，又打倒了七八个人。他的动作，真是利落极了。可是随着涌上来的人越来越多，这位勇士渐渐有点招架不住了。

正在危险万分的时候，突然有人在叫：“让路，赶快让路！”

“国王陛下的使者来了！”

黑压压的人群急忙闪出一条路来，一会儿，听见一阵由远而近的马蹄声，接着，就看到一队头戴闪亮钢盔的骑兵，穿过人群飞快地向市政厅大门跑了过来。接着群众纷纷涌了过来，那条路又转瞬不见了。

那个勇敢的陌生人就趁这个好机会，对王子大叫道：“朋友，快！我们走吧！”

于是，他就拉着王子的手，一口气跑过大广场，跑向远远的黑暗中不见了。

——这时，市政厅里的盛大舞会，正是热闹非常的时候，忽然听说宫中有急事来报，因此，大家都在窃窃私语，议论纷纷，都猜不透究竟发生了什么事情。忽然，喇叭声响起，大家都站了起来，迎接使者。

使者以非常严肃的态度，向静默无声的大众宣布噩耗：“国王陛下驾崩了！”

一瞬间，在场的人都愣住了，大家都低下了头，两三分钟之内，没有一个人抬起头来，大家保持静默，表示哀悼与祈祷。过了一会儿，大家又一起跪在地上，朝着汤姆，举起手来大声高呼：“国王陛下万岁！”

可怜的汤姆望着这般光景，不由得把他那双迷茫的眼睛东张西望，非常激动，最后他恍恍惚惚地向那跪在他身边的两位公主望了一会儿，然后又望着赫德福勋爵。他突然想明白了，于是下定决心：在王子未出现前，自己必须继续干下去，做到哪一天算哪一天，直到王子回来为止。

汤姆下了这个决心以后，就向站在旁边的赫德福勋爵说道：“赫德福勋爵，请您老老实实地回答我！现在我如果以国王的身份颁布命令，大家会不会服从？该不会有人反对吧？”