“四哥！四哥！”

他便轻声的说，怕声音会触着她似的：

“妈妈！妈妈！不早了，我们回去吧！”

她用衣襟揩干净了脸，便无声的立了起来，在远方，在那天际线上，她投去一道忧怨的眼光，便朝家里走回来了。她儿子跟在她后边。在快到家的时候，他听到一句话，声音柔弱到刚刚能辨清，似乎是这样的：

“莫让爹晓得，明天扯个谎吧！”

真的这事就瞒着了那老年人，他还很喜欢呢，有时就问着贞姑和珍儿，要他们猜过几天会有什么人回来。或是就向四儿说：

“等你三哥回来了，你们学堂就也放几天春假，他们既然都请假回来歇歇，你也该歇歇呀！”

他还有着另一个幻想，就是他希望三儿这次出去，会把幺儿带走，这小子真越来越像放牛娃儿了。

小弟弟妹妹不懂得事，就也跟在爹后边盼望着三哥，三哥回来时，总会带一点糖，或是糕饼，也许还有一个瓷菩萨，那有着一个大肚皮笑脸的菩萨。

凤姑也看到信了，她更加觉得难安，她不能走，身体上有许多不方便，如果她是有办法，她当然不会回来的，但现在住在这里，她一点帮助都不能给家里，却又不能不吃，而且她还很快的要生产了，这又只是多么讨厌的东西呵！

全家都沉浸在期待里，虽然有着各样的不同感情，但都时时要留心到一个熟悉的面孔会露出来，而那一定是很快乐高兴的一张面孔吧。

陆老爷似乎又硬朗了一些，也许因为女儿回来了，又一个儿子也快到家。这天忽然离开了火房，一手拄着杖，一手扶在幺儿肩上一步一步的踱了出去。贞姑和珍儿就在前边跑着，小小的心房充满了惊异。近日来不大多说话，变得很是沉默的陆太太，也笑了起来，忙着安排靠椅，兴滋滋的说：

“呵！他爹，你看这外边多好玩，阳光是这样温暖，你总有大半年没有出来了吧！”她又指着一个塘，“你看那里，我种了好些藕，再过一阵就会有嫩荷叶伸出来，今年夏天我们有荷花看了，你去年不是说过的吗？”

“喑，很好。就在这里。”他坐了下去，用眼光四方掠着，“这乡下真安静，住惯了恐怕要离不开的吧！”

凤姑把烟袋拿了来，他就嘶嘶的吸着烟。

他又想到了快要回家的三儿：

“你们要算一算。到底几时好到家，喑，他说了是哪天动身呢？”

后来他又自语着：“喑，田靠不住，不是就在家里住一阵也好……”

这时大家都在坪坝上陪着他，小的们在玩耍，陆太太和幺儿在用着一个能转动的竹板打那些蚕豆秆，这些叶子都晒得很黑很枯，她们一下一下的打着，那些豆荚便被振动落在地下，然后拿走梗子，这都可以当柴烧的，豆便铺满了一地，他们又用畚箕播着，吹走那些屑子。这些豆他们当菜吃过，也可以和着米一块煮饭。陆太太头上蒙了一块布，很像一个村妇，她不能不帮着做这些，赵得福一人不大忙得过来，三石二斗田就只用他一人。还有菜园，砍柴等等的事。

远远的从山坳子边现出一个人影来。首先是凤姑看见的，她还来不及告诉的时候，莲姑也跳起来喊道：

“看呀！有人来了，是三哥啊。三哥！三哥！”她跳着迎了出去。

“喑，哪里？真的吗？”

“唉，爹！真有一个人，看不清，说不定是三弟。”身边的凤姑也立了起来。

陆太太也停了挥动着的竹片，跟在儿女们后边走出去看，来人穿着一件短衣，越来越近，很快就认出是一个不认识的人。他走到麇集在桂花树下的人群边，便问道：

“这里是姓陆吧？”

“什么事？”

“我要见老爷。”他就一直走到坪上。

“什么事，喑，你是做什么的？”陆老爷不觉的又去捻着那胡须了。

“我是船户，我是仓港的船户，上次我曾载过老爷的，我还认得你，你大约不记得我了吧，我就叫刘大疤。你看，我这里不有着一个大疤吗？”他指了指额头。

“喑，你有什么事呢？”

“我又载得有你们少爷，他现在还在船上，因为另一个年轻些的少爷有了一点毛病，他要先捎过信来，要两个轿子，一个坐有病的少爷，一个坐少奶奶和小少爷。两个小少爷都像生得有病。”

“什么，你讲些什么，我简直听不懂，喑，你再讲清白一点好不好？”

“两个少爷……”

“爹！莫不是大弟弟和二弟弟全回来了！”凤姑这末提醒了一句。

“呵！老板！是不是一个黑黑面孔，眉毛很浓的，和一个小方脸，骨碌骨碌两个眼睛的？”陆太太也抢着问了起来。