阿翠压不住心上的悲哀，眼泪乱流，她跳起来，一股怨气，只想抓着那些妇人来打。她浑身发抖，她抓着小玉子，骂不出一句话来。小玉子也气不过，她帮着骂道：

“你们欺侮外帮人吗？你们才是烂污货……”

“都不是好东西，一流贱坯。搽雪花膏，臭死了，妖┚，……”

王婆婆的孙女儿也做怪样子给她们看，狗牙崽却骇得哭起来了。弄里围了好些人来。阿翠同小玉子躲进房里去了。王婆婆恨着告诉许多人，也有些人帮着骂她们。阿翠只想大哭，又不甘心哭，脸都白了。小玉子也气不过，陪着她低声的骂。她晚饭也不烧，一直睡在被窝里哭。

四

第二天的早晨，于阿小正预备上工厂去，顾美泉却在街口赶上了他。平日很快乐的脸上，罩上了一重严肃的悲哀，他说道：

“老婆好像发癫了，夜晚上时时哭，肚子痛得厉害。她有了两个月的身孕，儿子大约是留不住的，她那样子，就像马上会死去的……唉，阿小，我想陪她一天，你替我到账房间关照一声┌伞…”

阿小想安慰他一两句话，他却又掉头跑回家去了。

阿翠两手按在肚子上，扭在一团，心里还怄着昨天的气，不敢告诉美泉；预感到要小产了，肚子里的小孩，大半怕留不住，于是更觉得伤心，又担心美泉会骂她，美泉口里虽不说，心里是喜欢有一个儿子的。只想装得镇静一点，却不能够，眼泪还是要流出来。美泉纵是没有上工去，而脸上的颜色很难看。到小玉子过来的时候，她才又抓着她的手哭了起来。

到过午，才算落下了许多血块，大家心里都明白，都不愿意说什么。顾美泉心里焦躁得很，看见他老婆凄惨的脸，便也隐忍住了；而阿翠又躲在被窝里悄悄的哭，周身发着烧。小玉子不懂得怎样劝解，到晚半天也就回去了。

麻皮跑到王婆婆的后门边，两个大声的说，说这是报应，她不应该抢一个老婆婆的生意的，天究竟有眼。这些声音都传到了阿翠的床上。王婆婆的孙女儿也走到她的门边来瞧，并不是同情的眼色。

她的小产传到一个弄里，也只是很平常的消息，并没有人送来一句做为慰藉的话。

顾美泉忍着对命运的愤怒和对阿翠的怨恨，因为他认为完全是阿翠不好，无缘故的哭泣以至才会小产的。烧了自己吃的饭，还得为阿翠烧稀饭，阿翠又不肯吃，只肯吃开水，烧又不见退，他不能发气，还只好哄着她快乐。

一晚上又过去了，一个长的凄凉的夜。天又亮了起来，而顾美泉却不能不上工厂了。他摸摸他老婆的额，还是烫热得很，他踌躇了半天，然而他还是得走，他只好说道：

“不要愁吧，安心的躺躺，晚边头我替你请一个医生来，吃两贴药好了。等于阿小老婆过来，你留她多坐坐，陪陪你，日后我买点东西谢她就是。好，我走了！”

顾美泉休息了一天，却更感觉得疲倦，一点神气也没有，无精打采的踱出了弄口。街上来往的人很多，都是蓬着头发，惺忪着眼皮一些上工去的人。一些女工，缠了足的，歪着髻子；龙钟的老太婆，十二三岁的小姑娘，也在这里边挤着往前走。顾美泉走到他做了两年工的香烟厂，铁门还大大的开着，占大多数的女工正忙忙的奔波着。他偏着身子，从门边闪了进去，正在这时，却送来了一句喊声：

“顾美泉！关照你到账房间去。”

他看见那看门巡捕正望着他。

“什么事？”

“不知道，去了就会明白的。”

虽说没有什么错处，也怀着鬼胎似的，非常不安心的走到了账房间。账房骨碌了几下眼睛，在镜子底下望了望他，便递过一包东西来！

“十二元五角，半个月的工钱，还差两天半个月，并没有扣，你数一数，以后你不必来了！”

这一串话像陡然的霹雳，把站在柜台前的顾美泉吓痴了，半天才说出话来：

“不能够的，为什么开除我？我又没有犯规，没有道理……”

“什么道理！你以为这厂你自己开的，高兴就来，不高兴就在家里睡觉。大家要都像你一样，厂只好关门。哼，还要讲道├怼…”

“那是冤枉，昨天老婆小产了，烧得厉害，我只好陪她一天。我要于阿小来请了假的，难道不准请假，从前没有听见过的！”

“放屁，冤枉了你，于阿小的鬼来过。你找他去吧？要陪老婆，哼，……”

顾美泉听说阿小没有来过，气得几乎跳了起来，但又忍住了，赔了一个笑脸，说道：

“老婆的确病得很厉害，阿小没有来，怪不得我，我请了他的。你开一次恩吧，我怎么能够歇生意呢？家里没有钱，老婆病在床上，现在找工做难得很……”