她发现了他并没有很注意听她的，有点恼似的又说道：“啥格事，不理我末？”

“听着的，说下去呀!”他又悠然的吸了一口烟。

后楼上的狗牙崽哭起来了。他妈骂着，也带了哭的声音。于是阿翠又说道：

“他们真可怜。他娘告诉我，她们小的时候，在湖南乡下种田，很过得呢，但是后来一天天穷了下来，一年旱，一年水，存身不住，才跑到汉口来的。做了好久的码头工人，因为太苦了，后来才又到肥皂厂去，她也进了香烟厂，两家头辛辛苦苦只想挣两个钱回去，谁知钱没有挣得，人却累死了。她张大哥把生意一歇下，倒靠在她一人身上，做了厂里的事，家里就弄不过来。我有时看不过，便也替她洗洗衣服，看看狗牙崽，她倒也常常谢谢我的。她张大哥就找不到一点事做做吗？”

“找事做，不容易呢。前面王老七不就有三个月没有工做吗？他老婆天天到街上去讨吃，可是讨吃的又太多了，想把钱的人也就不把了。今年的水涨得太大，逃荒的人太多。冬里还不知道怎样呢!”

阿翠这时却想到家里了，好久没有接到家里的信，不知道家里的水怎末样。自己是嫁把顾美泉跟来汉口了，衣食倒勉强可以过去，不愁什么，可是家里呢，说到上海去的，也不知怎末样┝恕…

顾美泉呢，虽然说到大水，说到找工做不容易，可是却反而意味着眼前自己比较过得去的生活。因为在他一生之中，从做学徒起，每天每夜都在鞭挞里拖出来，做了长时间的不拿工钱的伙计，好容易才挣得现在每月二十五元的铁匠的位置，又讨了老婆。阿翠性子好，样子也好，而且……她好像是有了身孕了。

二

∮旨凶牌闷玫乃声，阿翠同隔壁的王婆婆在后门口洗衣服。棕板刷子用力的在一些脏布片上擦着，一些灰色的，蓝色的，黑色的衣服，在皂角的泡沫里，便稍稍变得干净了一点。这时弄里只有一些小的小孩挂着鼻涕踯躅着，大半的男人和女人都上厂去了，似乎安静了好多。阿翠看见王婆婆的两只抖战着的手臂，而且她常常把水弄了出来，把地下弄得浇湿。她的大孙女又一趟两趟的用洋铁罐在街上舀一些井水回来，沿路也泼上一些水，阿翠只好说道：

“你这样老了，手没定向，也没有力，怎末洗得干净？我看你少洗点吧，一天到晚手都泡在水里，皮都白了，这几个钱不赚得太作孽？你两个儿子还不该养活你吗？三个铜板一件，有什么洗场，我们无锡城里听说是要几分呢。”

“小嫂子，你哪里懂得，过几天天气冷了，衣服就少了，我眼睛花，不是也可以找点缝补，纳纳鞋底。两个儿子中什么用，他们自己还难饱呢。媳妇不死也好点，孙女儿两三个，除非我闭了眼，两脚一伸，就只好不管了，活着几根老骨头总不想累他们。洗衣服虽便宜，但是好在他们也不很计较干净，可以马马虎虎，兵大爷们有些时候就这么很好说话。一天有十来件，二十件，粮食不就在里面了吗？”

阿翠觉得她话很有道理，心里计算了一下，假使一天三十件，三三得九，九百钱，五天便有一块钱，一月也就是六块了。自己年纪轻，趁眼前弄两个钱留着等生小孩的时候，也可以多买点东西。于是她便又问道：

“王婆婆！你几时也帮我弄一点来好不好？我也想接点来洗洗呢。”

“好的。你也做这个苦差事吗？我看还不如找点针线来做，我以后替你留意好了，只是近来找针线也难了。有些人家针线不肯拿出来做了啥，街上缝穷的婆子又多，都是乡下逃水荒来的，她们只要有半碗臭稀饭就肯坐半天替别人补补连连，把我们平日的生意都抢走了。”

听到水荒，阿翠又想到家里，于是又说道：

“我只以为我们家里厢涨水，怕人，哪里晓得到处都一样。昨天他告诉我，说江那边又到了几万，还杀了好些，说他们不安分，闹了乱子。王婆婆！你们湖北同我们家乡真不同，我们那里没有听说过乱杀人的。这里汉口成天砍头，年轻轻的学生子，也就那末抓去砍了，真怕人……”

“世界是这末一天一天的变了啥，一定还要大乱的，不是不会安静。这些穷人子，饿死到临头了，怎末得不造反，我假如年轻些，说一句笑话，我还要不安分呢。……”

“妈妈！糖糖！”狗牙崽这时从弄口转到了这里，满手都是黑泥，举着一颗黑红色合了姜汁的糖。

“好，小家伙，什么时候你摸到外边去了，小李这杂种，等下你爹爹回来又要打你了，你这时倒快活！王婆婆！他爹也是混蛋，找不到工作，怪老婆儿子吗，成天灌黄汤，我若有这末一个男人，我只好上吊了……”